Kanada (bbabo.net), - An einem kühlen Montag Anfang Dezember sind die Hauptstraßen von Jasper fast menschenleer.

Die normalerweise überfüllten Restaurants und Souvenirläden sind leer, ebenso wie Block um Block von Hotelparkplätzen in der Bergstadt im Westen von Alberta.

Im Skigebiet Marmot Basin besteht die einzige Verzögerung beim Einsteigen in den Sessellift darin, die erforderliche Gesichtsmaske hochzuziehen.

Als die COVID-19-Pandemie im März 2020 den Reiseverkehr einstellte, spürte die vom Tourismus abhängige Stadt die Auswirkungen schnell.

Normalerweise mit Zehntausenden von Besuchern angeschwollen, schrumpfte die Bergflucht auf nur noch 5.000 Einwohner.

Schließlich, wenn auch langsam, kehrten die Albertaner zurück. Einige wählten das Ziel, nachdem sie internationale Reisen stornieren mussten.

Nachdem CoCo's Café mehr als ein Jahrzehnt geöffnet hatte, stieg der Kundenstamm von hauptsächlich Touristen zu allen Einheimischen.

„Ich hatte so viel Unterstützung und es war nicht genug ohne Tourismus, Jasper würde nicht überleben. Es gibt keine Möglichkeit", sagte Eigentümerin Lynn Wannop.

Die Stadt weiß, dass der Tourismus für ihren wirtschaftlichen Aufschwung entscheidend sein wird, aber um Besucher anzuziehen und auf eine veränderte Lebensweise einzugehen, braucht es Kreativität.

In der Vergangenheit hat sich das Marketing auf die offensichtlichen Vorteile der Stadt konzentriert. Der Präsident und CEO von Tourism Jasper, James Jackson, nennt dies den Ansatz „Berge, Elche und Berge“.

Aber Jackson entfernt sich davon. Stattdessen konzentriert man sich auf die Sicherheit der Stadt. Dazu gehört die Möglichkeit, eine Kabine zur Selbstbedienung zu buchen, in der Besucher eine potenzielle Virusbelastung durch andere Touristen vermeiden können.

Ein weiteres Verkaufsargument – ​​die Sicherheit, die die Stadt mit ihrer Inklusivität bietet.

The Pride of Jasper

Auf seiner Website hat Tourism Jasper eine ganze Seite für LGBTQ-Reisende.

Blogs, Videos und Fotos stellen die LGBTQ-Community vor und geben ihnen Empfehlungen zum Essen, Schlafen und für Ausflüge.

„Es wurde keine ausgeklügelte Marketingstrategie entwickelt, um sich speziell auf diesen Markt zu konzentrieren“, erklärte Jackson.

"Wir haben uns nur unsere Gemeinschaft und die Werte, die sie vertritt, angesehen und festgestellt, dass dieser Ort unglaublich offen und sicher, einladend und inklusiv ist."

Die Einheimischen glauben, dass diese Werte auf die hohe Zahl internationaler Arbeiter zurückzuführen sind, die die Skipisten und Campingplätze überschwemmen.

„Wir können sechs Monate im Jahr mit Menschen aus der ganzen Welt verbringen. Als kleiner Ort bekommen wir so viele verschiedene Perspektiven, die einfach injiziert werden“, sagte Jasper Pride Co-Vorsitzende Maggie Sammon.

Um davon zu profitieren, verlängert Jasper Pride sein renommiertes Festival von vier Tagen auf 10 im Jahr 2022. Es ist die einzige schwule Skiwoche in einem kanadischen Nationalpark.

Das Festival war in diesem Jahr aufgrund gesundheitlicher Einschränkungen größtenteils virtuell, sodass die Organisatoren hoffen, dass eine längere, größere Veranstaltung Besucher aus der ganzen Welt anzieht.

„Wenn wir 100.000 Leute mitbringen, die alle ihre Hotelzimmer buchen und alle zum Beispiel zu Coco's Cafe kommen, um ihren Kaffee zu kaufen, und sie in die lokalen Restaurants kommen, ist das auch ein wirtschaftlicher Schub“, erklärt der Co-Vorsitzende des Festivals Joost Tijssen.

"Ich werde nicht lügen, ich denke, nach COVID könnte jede Gemeinde einen solchen Schub brauchen."Die Einheimischen sagen, dass sie von Touristen gehört haben, wie viel ihnen der integrative Charakter der Stadt bedeutet .

Gleichgeschlechtliche Paare werden aus Ländern kommen, in denen sie inhaftiert werden könnten oder noch schlimmer, weil sie Händchen haltend die Straße entlang gehen.

Tijssen hofft, dass die Leute dies erkennen und dieses Wissen bei der Planung ihres nächsten Urlaubs nutzen.

„Da du nicht in ein Land gehen kannst, in dem du nicht du selbst sein kannst, geh bitte nicht. Gib dein Geld woanders aus, weil sie es nicht verdienen.“

Wannop hat vor mehr als einem Jahrzehnt zum ersten Mal einen Stolzaufkleber in die Schaufenster von CoCos geklebt und hofft, dass Touristen wissen, dass Jasper auch in Zukunft ein sicherer Ort sein wird.

„Wir als junge Unternehmer, wenn ich eine Reihe von Freunden wie wir habe, werden diese Stadt in den kommenden Jahren leiten. Wir müssen also sicherstellen, dass es ein Ort ist, den wir stolz zu Hause nennen“, sagte Wannop.

Förderung indigener Geschichten

Der indigene Tourismus ist der am schnellsten wachsende Teil des Tourismussektors und Jasper bietet mehrere Angebote.

Matricia Bauers Firma Warrior Women bietet Firmenschulungen, Kamingespräche und Werksspaziergänge an, um indigenes Wissen in und um Jasper zu teilen.

Die Pflanzenwanderungen bieten Besuchern die Möglichkeit, Dinge zu erfahren, die im Park zu finden sind und die indigene Völker in der traditionellen Küche oder Medizin verwenden.

Nachdem in einem ehemaligen Wohnheim in Kamloops 215 Kindergräber entdeckt wurden, sei das Interesse gestiegen, sagt Bauer.

„Menschen suchen ihre ganz persönliche Aussöhnung und wie sind sie dafür persönlich verantwortlich?“

Dazu gehört auch, dass Kanadier ihrem Ski- oder Wanderwochenende eine lehrreiche Erfahrung hinzufügen.

Aber auch internationale Touristen haben sich gemeldet, um mehr über die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der indigenen Völker Kanadas zu erfahren.Joe Urie macht Touren mit seinem Unternehmen Jasper Tour Company.

Wie die meisten Gruppen in der Stadt bringt er Touristen in die Nähe von Wildtieren, aber er richtet sich an Gruppen, die mehr als nur ein Foto suchen.

"Wenn Sie diese Person sind, möchten Sie mit jemand anderem gehen, nicht mit mir", gab Urie zu.

„Ich möchte Sie auf jeden Fall in die Nähe des Bären bringen, wo es sicher ist. Aber das ist nicht das Ziel.“

Stattdessen verlässt er sich auf seine Metis-Kultur, um Worte, Geschichten und Witze über die Jasper-Region zu teilen.

Urie sagt, er sei weiß, was zu einer schwierigen Beziehung zu seinem Metis-Hintergrund führte, als er aufwuchs.

„In der Vergangenheit waren es Leute wie ich, die sich vor den Augen verstecken konnten“, erklärte Urie.

„Das bedeutete, dass Ihre Familie von der Art der Verfolgung befreit werden konnte, die aufgrund des Kolonialismus vielen anderen indigenen Völkern widerfährt.“Bauer hatte die gegenteilige Erfahrung. Als Teil der Scoop der 60er Jahre wurde sie in eine weiße Familie adoptiert und durchlief eine, wie sie es nennt, "Identitätskrise".

Jetzt hat ihr geholfen, ihr Wissen mit anderen zu teilen.

„Als indigene Person haben wir immer diese schwere Wissensdecke getragen. Wir waren uns immer des bestehenden Rassismus bewusst und haben diese Geschichte allein getragen“, sagte Bauer.

„Die Tatsache, dass es in der kanadischen Gesellschaft ein größeres allgemeines Bewusstsein gibt, bedeutet, dass wir die Last kollektiv tragen, was bedeutet, dass es die Last für indigene Völker verringert.“Urie hat das auch festgestellt. Dies galt insbesondere nach einer kürzlichen Tour mit einer Gruppe aus Edmonton, die lernen wollte, wie sie sich an der Versöhnung beteiligen können.

„Wir kamen zusammen und fühlten uns so erfrischt, oder? Ich kann das fühlen und ich kann fühlen, dass es in die richtige Richtung geht“, sagte er. "Ich war diesen Menschen so dankbar, genauso wie sie für die Reise mit mir waren."

Sowohl Urie als auch Bauer sagen, dass es ein wichtiger Teil der Versöhnung ist, Menschen für ihre indigenen Lehren bezahlen zu lassen.

„Sie nennen das wirtschaftliche Aussöhnung, und das bedeutet, die Indigenen soweit zu erheben, dass sie im Grunde genommen ausgeglichen sind, wenn nicht sogar über das, was natürlich vorkommt“, erklärte Bauer.

„Ich hoffe, die Leute haben nie Angst, dass der indigene Tourismus versucht, den ganzen Raum zu besetzen. Es ist nicht. Es geht nur darum, einen Platz zu bekommen, der die ganze Zeit verdient hat“, stimmte Urie zu.

Es ist ein Ort, der in Jasper mehr denn je geehrt wird, da die Stadt daran arbeitet, zu beweisen, dass sie mehr als nur Berge für Touristen ist.

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