Indien (bbabo.net), - Im Wohnzimmer von Sängerin Madonna könnten die Schwarz-Weiß-Fotos von Tina Modotti hängen. Der US-Superstar ist einer der prominentesten Sammler von Modottis Werken aus den 1920er Jahren. Tatsächlich verkaufte Madonna 1995 einen Mercedes, um die erste Retrospektive von Modottis Werk im Museum of Modern Art zu finanzieren.
Schließlich haben die beiden Frauen eine gemeinsame italienische Herkunft und Familiengeschichte der Einwanderung in die USA. Für beide machten ihr Talent und ihr Ehrgeiz sie zu sozialen Aufsteigern.
Pablo Neruda, Frida Kahlo, Diego Rivera
Modottis Fotografien von Rosen, Interieurs oder einem Baby an der Brust aus den 1920er Jahren hatten einen erheblichen Einfluss auf die Fotografie.
Obwohl sie mittlerweile fast 100 Jahre alt sind, bleiben sie in ihrer Schlichtheit und Eleganz zeitlos.
Modotti wurde im August 1896 vor 125 Jahren geboren und gilt als moderne Frau, die ihren eigenen Lebensweg bestimmt hat.
Sie war stark in politische Ereignisse ihres Alters involviert und fotografierte in den 1920er Jahren Proteste mexikanischer Bauern, bevor sie 1927 der mexikanischen Kommunistischen Partei beitrat. Gleichzeitig war Modotti eine gefragte Porträtfotografin der wohlhabenden Oberschicht des Landes.
1930 wurde sie aus politischen Gründen aus ihrer Wahlheimat Mexiko ausgewiesen.
Sie mischte sich unter die künstlerische Elite Mexikos. Die junge Frida Kahlo und ihr Lebensgefährte Diego Rivera – beide ebenfalls in Mexiko künstlerisch und politisch aktiv – gehörten zu Modottis Freundeskreis.
Als sie vor 80 Jahren im Alter von 45 Jahren plötzlich starb, schrieb ihr chilenischer Freund Pablo Neruda, Schriftsteller, Antifaschist und Literaturnobelpreisträger, ein Gedicht über diesen Verlust.
Sexuelle Unabhängigkeit statt Ehe
„In ihren Beziehungen, ihrer Sexualität und ihrer Karriere hat sie schwierige Entscheidungen getroffen – sexuelle Unabhängigkeit statt Ehe, politisches Engagement statt persönlicher Sicherheit, Revolution statt Kunst“, schreibt Margaret Hooks in ihrer Biografie Tina Modotti: Photographer and Revolutionary.
Ab 1930 arbeitete Modotti von Moskau aus für die Kommunistische Partei der Sowjetunion unter der Führung des Diktators Josef Stalin. Sie beendete sogar ihre Karriere als Fotografin, um Vollzeit für die Party zu arbeiten.
Später schickte die Partei sie zusammen mit ihrem Geliebten, dem italienischen kommunistischen Parteiagenten Vittorio Vidali, nach Spanien.
Dort waren beide unter falschen Namen aktiv und unterstützten im spanischen Bürgerkrieg in den 1930er Jahren die republikanischen Brigaden gegen den faschistischen Diktator Franco.
Eine Ausstellung nach ihrem Tod
In den Jahren vor ihrem plötzlichen Tod am 6. Januar 1942 in Mexiko soll sie ihre Kamera nicht mehr benutzt haben.
Doch ihre künstlerische Arbeit blieb populär, und kurz nach ihrer Beerdigung im März 1942 fand in Mexiko-Stadt eine erste Ausstellung statt. „Tina, die militante Kämpferin, war noch nicht lange in ihrem Grab, als Tina Modotti, die Fotografin, wiederbelebt wurde“, schreibt Hooks in ihrer Modotti-Biografie.
Und obwohl ihr in den 1930er Jahren als Kommunistin die Einreise in die USA verwehrt wurde, sind ihre eleganten und anmutigen Fotografien noch heute in zahlreichen Museen und Ausstellungen in den USA zu sehen, darunter im Museum of Modern Art in New York und im Philadelphia Museum of Art.
Der soziale Aufsteiger
Modotti wurde am 17. August 1896 in Udine, Italien, geboren. Ihr Vater, ein Mechaniker, wanderte 1906 in die USA aus. Modotti, die mit vollem Namen Assunta Adelaide Luigia Modotti Mondini hieß, begann im Alter von 12 Jahren in einer Fabrik zu arbeiten, um ihre Familie zu ernähren.
1913, als sie kaum 17 Jahre alt war, reiste Tina in die USA und arbeitete als Näherin in San Francisco. Sie arbeitete als Schauspielerin in der italienischen Gemeinde der Stadt und trat sogar in mehreren Stummfilmen auf.
1918 zog sie mit ihrem Mann, dem kanadischen Dichter Roubaix de L’Abrie Richey, nach Los Angeles. Dort lernte sie 1921 den einflussreichen amerikanischen Fotografen Edward Weston kennen. Sie posierte für seine Fotos und schließlich wurden die beiden ein Liebespaar.
Modotti und Mexiko
Im folgenden Jahr reiste Modotti erstmals mit Weston nach Mexiko, wo sich seit 1910 im Zuge der mexikanischen Revolution und der darauf folgenden gesellschaftlichen Umwälzungen zahlreiche Intellektuelle und Unterstützer aufhielten. Ihr Mann starb jedoch plötzlich an Pocken.
Dieser erste Mexiko-Besuch 1922 war entscheidend für Modottis Lebensweg und ihr Werk.
Modotti kehrte mehrmals nach Mexiko zurück und während ihrer Besuche brachte Weston ihr die Grundlagen der modernistischen Fotografie bei.
1926 trennten sie sich von Weston und er kehrte zu seiner Familie in die USA zurück.
In Mexiko hatte sie ab 1928 eine Beziehung mit dem im Exil lebenden kubanischen Revolutionär Julio Antonio Mella. 1929 wurde er erschossen, als er neben ihr auf der Straße ging. Der Prozess um den Mord diente dazu, Modottis Ruf zu diskreditieren und behauptete, ihr Lebensstil und ihre politischen Aktivitäten seien unmoralisch.
Diese entsetzte mexikanische Elite, die sie bis dahin gerne für Porträts engagiert hatte.
1930 wurde sie aus Mexiko ausgewiesen und ging nach Europa.Aus Geldmangel folgte sie schließlich der Einladung des italienischen Kommunisten Vittorio Vidali, nach Moskau zu kommen und sich zunächst in Paris, dann in Spanien der kommunistischen Partei zu widmen.
Nach dem Sieg des spanischen Diktators Franco kehrte Modotti 1939 nach Mexiko zurück. In Mexiko-Stadt lebte der heute 45-Jährige zurückgezogen, mit magerem Einkommen und wenig Kontakt zu ehemaligen Freunden.
Am 6. Januar 1942, als sie von einem Abendessen zurückkam, starb sie unerwartet in einem Taxi. Ein Arzt stellte später fest, dass eine Herzinsuffizienz die Ursache war.
Dank der Unterstützung prominenter Fans wie Madonna – und der Tatsache, dass ihre Werke ihrer Zeit einfach voraus waren, lebt Modottis Vermächtnis weiter.
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