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Speerwerfer Vikrant Malik lässt Asiads Träume wieder aufleben, nachdem er eine Verletzung überwunden und Gold bei den Universitätsspielen gewonnen hat

Im Jahr 2014 traf Vikrant Malik, der Speerwurf-Champion der All India University 2022, während eines Junioren-Nationaltreffens auf den Olympiasieger Neeraj Chopra. Die beiden Bewohner von Panipat, die in verschiedenen Alterskategorien teilnahmen, hatten einen kurzen Austausch, bei dem Neeraj Malik einlud, mit ihm im Panchkula-Stadion zu trainieren. „Dono bhai sath me training karenge“, (wir Brüder werden zusammen trainieren) sagte Neeraj zu mir, erinnert sich Malik.

Aber er ahnte nicht, dass er einige Monate später eine karrierebedrohliche Ellbogenverletzung an seinem Wurfarm erleiden würde, was kaltes Wasser über ihre Trainingspläne schüttete. Die Verletzung hielt Malik nicht nur fast drei Jahre von der Konkurrenz fern, sondern drohte auch, seine Karriere endgültig zu beenden.

Mindestens ein halbes Dutzend Ärzte, die er konsultierte, forderten den damals 18-Jährigen auf, mit dem Speerwurf aufzuhören und stattdessen mit dem Laufen anzufangen. Aber Malik war bereits tief in den Sport verliebt und wollte ihn nicht so einfach aufgeben.

„Speerwurf ist der einzige Sport, den ich kenne, und ich bin wirklich leidenschaftlich dabei. Das Gefühl, wenn der Speer deinen Arm verlässt und in die Luft geht, ist etwas Unbeschreibliches. Das ist das beste Gefühl der Welt“, erklärt Malik überzeugt im Ton.

Aber er wusste, dass der Weg zur Genesung lang und schmerzhaft sein würde. Nach der Verletzung war sein Ellbogen in einem so schlechten Zustand, dass er nicht einmal eine Kaffeetasse heben konnte. „Ich konnte nicht einmal mit diesem Arm bürsten. Ich habe viele Schmerzen durchgemacht“, erinnert sich der 26-Jährige, der bei den kürzlich zu Ende gegangenen Universitätsspielen mit einem Bestwurf von 77,82 m Gold gewann.

Auch seine Psyche litt unter der Verletzung. Malik ging in eine Hülle und beschränkte sich auf sein Zimmer. Sich vom Boden fernzuhalten, half seiner Sache auch nicht. „Ich war so kaputt und deprimiert, dass ich kaum etwas essen konnte. Ich habe in dieser Phase 10 kg abgenommen. Diese drei Jahre sind die schlimmste Phase meines Lebens und ich bin so froh, dass sie hinter mir liegen“, sagt Malik.

Er trainiert bei seinem Vater Rajender, einem pensionierten Armeeangehörigen, der auch als Leibwächter des ehemaligen indischen Präsidenten K.R. Narayanan in den frühen 90er Jahren. Die Speerwurf-Karriere des Seniors Malik wurde aufgrund einer Ellbogenverletzung unterbrochen und er musste auf die Mittelstrecke wechseln.

„Es gab niemanden, der mich anleitete, als ich die Verletzung bekam, und ich fing einfach an zu laufen. Ich wollte nicht, dass mein Sohn die gleiche Notlage erleidet. Obwohl sein Arm in einem schlechten Zustand war, habe ich ihn dazu gedrängt, zu trainieren und fit zu bleiben“, sagt Rajender, der beim Jat-Regiment stationiert war.

Maliks Rückkehr zum Handeln erfolgte allmählich. Als er spürte, dass er seinen Ellbogen ohne Beschwerden ausstrecken konnte, schlug er auf dem Dorfboden auf, um das Wasser zu testen. Obwohl sein erster Wurf seit drei Jahren eine Distanz von nur 30 m ergab, war er sehr erfreut, dass er einen Wurf machen konnte, ohne Schmerzen im Ellbogen zu spüren.

Malik kehrte 2017 in den Wettkampf zurück und hat seitdem seine Distanz schrittweise verbessert. Der Athlet aus Haryana peilt die 85-Meter-Marke an, die ihm gute Chancen auf einen Podiumsplatz bei den kommenden Asienspielen im September in China geben würde.

„Mein Arm ist in guter Form, aber ich fühle mich gelegentlich unwohl. Ich werde an meiner Rumpfmuskulatur arbeiten und bin zuversichtlich, dass der 85-Meter-Wurf nicht mehr weit entfernt ist“, sagt er. Und was die Trainingspläne mit Neeraj betrifft, hofft er auf einen Anruf für das nationale Lager. „Wenn sie mich aufnehmen, kann ich vielleicht wie geplant mit meinem Panipat-Bruder trainieren. Ich schaue zu ihm auf und kann hoffentlich einige internationale Medaillen gewinnen und Panipat zur Speerhauptstadt Indiens machen“, sagt Malik.

Speerwerfer Vikrant Malik lässt Asiads Träume wieder aufleben, nachdem er eine Verletzung überwunden und Gold bei den Universitätsspielen gewonnen hat