YAOUNDÉ: Vergessen Sie Mohamed Salah oder Sadio Mane, denn die erfolgreichsten Stürmer bei diesem Afrikanischen Nationen-Pokal sind die beiden Spieler, die den Angriff der Gastgeber anführen, wenn sie am Donnerstag im Halbfinale auf Ägypten treffen. Kameruns Kapitän Vincent Aboubakar ist mit sechs Treffern der beste Torschütze des Turniers, während Karl Toko-Ekambi beim 2:0-Sieg im Viertelfinale gegen Gambia beide Tore für die Indomitable Lions erzielte und damit auf insgesamt fünf Tore aufsteigt. Zusammen haben sie bisher jedes der elf Tore Kameruns beim Cup of Nations erzielt, wobei das Duo fünf Jahre nach seiner Nebenrolle in der Mannschaft, die den Titel in Gabun gewann, zur Schlüsselfigur wurde. 2017 kamen beide fast ausschließlich auf der Bank zum Einsatz, obwohl Aboubakar eingewechselt wurde, um im Finale gegen Ägypten den Siegtreffer zu erzielen.
Es wäre grob unfair, den bisherigen Erfolg Kameruns nur auf die beiden Stürmer zu reduzieren, wobei Collins Fai als Rechtsverteidiger die Hauptrolle spielt und die Mittelfeldspieler Andre-Frank Zambo Anguissa und Martin Hongla beide überragend sind. „Sie sind die Finisher, aber ihre Tore sind das Ergebnis der Arbeit aller“, sagt Trainer Toni Conceicao.
Das Vorbild: Aboubakar ist in ganz Kamerun ein Star, auch wenn er vielleicht nie mehr so verehrt wird wie vor ihm Roger Milla oder Samuel Eto’o. In seiner Heimat Garoua, der Hauptstadt im Norden des Landes, ist er jedoch sicherlich ein Held. Aboubakar wuchs in einem Arbeiterviertel auf, das von seinem Bruder Michel Dior als „ein Ort mit schlechtem Ruf“ beschrieben wurde. Cotonsport ist der einzige professionelle Verein im Norden, der Versicherungsgesellschaft der Arbeiter des Baumwollunternehmens Sodecoton, dem Hauptarbeitgeber im Norden Kameruns, finanziert wird. Aboubakar fing dort mit 17 an, die Tore zu schießen, und wurde noch als Teenager in den Kameruner Kader für die WM 2010 berufen.
Ex-Rapper: Nach einem Aufenthalt in Frankreich ging er nach Porto. Mit gerade einmal 30 Jahren verließ er kürzlich Europa, um in Saudi-Arabien für Al-Nassr zu spielen. Aber sein erster Trainer glaubt, dass er bald wieder in Europa landen könnte. Toko-Ekambi hingegen gehört zu den Spielern, die in Europa geboren und aufgewachsen sind, aber ein kamerunisches Erbe haben. Der heute 29-Jährige wuchs in Paris in einer kamerunischen Familie auf. Nachdem er sich als Teenager eine Knieverletzung zugezogen hatte, verlor er fast den Fußball, war Mitglied einer Rap-Gruppe, bevor er zum Sport zurückkehrte und sich durch die französischen Ligen hocharbeitete. Nach einer Station bei Villarreal in Spanien wechselte er vor zwei Jahren zu Lyon, wo er sich manchmal schwer tat, die Zweifler zu überzeugen. In Cameroonnow zweifelt jedoch niemand an ihm, da Toko-Ekambi und Aboubakar versuchen, die Indomitable Lions zu ihrer sechsten AFCON-Krone zu feuern.
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