Yanqing, China: Olympiaveteran Edson Bindilatti sagt, es sei höchste Zeit, dass Brasiliens Bobteam endlich seinen Spitznamen „Frozen Bananas“ aufgibt und sich bei den Winterspielen auf der Eisbahn Respekt verschafft.

Der 42-Jährige wird den brasilianischen Bob sowohl im Zweier- als auch im Viererbob bei den Olympischen Spielen in Peking pilotieren. Er nimmt an seinen fünften Winterspielen teil, nachdem er 2002 in Salt Lake City debütierte. Damals wurde das brasilianische Bobteam wegen seines knallgelben Schlittens „Frozen Bananas“ genannt. „Den Spitznamen zu erhalten, war ziemlich lustig, wir haben es nicht als Beleidigung oder Herabsetzung angesehen“, sagte Bindilatti gegenüber AFP. „Unser Schlitten war gelb und die Banane ist eine typisch brasilianische Frucht. „Wir haben es mit viel Humor aufgenommen, weil es für alle etwas Neues war.“

Bindilatti ist ein ehemaliger Zehnkämpfer, der sechsmal den nationalen Titel gewann. Er wechselte zum Bobsport, als der Präsident des Brasilianischen Eissportverbands vorschlug, sich dem Team anzuschließen, um den Schlitten zu schieben. Um ihm zu helfen, den Sport zu verstehen, wurde ihm gesagt, er solle sich den Erfolgsfilm „Cool Running“ aus dem Jahr 1993 ansehen – die gegen alle Widrigkeiten gerichtete Geschichte des jamaikanischen Teams bei den Calgary Games 1988.

Bindilatti war bald begeistert und Brasiliens Bob-Geschichte wurde als eine reale Version von Cool Running angepriesen. Bei den Spielen in Salt Lake City war er an Bord, als die vierköpfigen „Frozen Bananas“ den 27. und vier Jahre später den 25. Platz bei den Spielen in Turin belegten. Sie konnten sich nicht für die Olympischen Winterspiele 2010 in Vancouver qualifizieren, aber mit Bindilatti, der inzwischen den Bob pilotiert, belegten die Brasilianer bei den Spielen in Sotschi 2014 den 26. Platz. Zu diesem Zeitpunkt wollten sie den Spitznamen „Frozen Bananas“ fallen lassen, wobei der brasilianische Bob nun einen eleganteren schwarzen Look neben dem Gelb, Grün und Blau der Nationalflagge trägt. Die umbenannten brasilianischen „Blue Birds“ erzielten bei den Spielen 2018 in Pyeongchang ihre beste Platzierung im Zweierbob mit Platz 23. „Als wir uns im Sport weiterentwickelten, wurden wir konkurrenzfähiger und nannten uns ‚Blue Birds‘“, erklärt Bindilatti. „Im Jahr 2002 nahm Brasilien zum ersten Mal an diesem Sport teil, aber heute sind die Menschen daran gewöhnt, unseren Schlitten bei Wettbewerben auf der ganzen Welt zu sehen, und dieser erste Spitzname wurde zu einer guten Erinnerung.“ Damit sich sein olympischer Traum erfüllt, möchte Bindilatti bei mindestens einem seiner beiden Events im Yanqing National Sliding Center eine Top-20-Platzierung erreichen, um zu beweisen, dass das brasilianische Team keine „Frozen Bananas“ mehr auf dem Eis ist.

„Die Erwartungen sind hoch. Wir wollen einen guten Job machen und es ins Finale schaffen“, sagte Bindilatti, die am Montag in den Zweierbob-Vorläufen starten. Der Brasilianer belegte im ersten Training am Samstag den 26. Platz. „Jeder darf dreimal untergehen, aber nur die Top 20 fahren den vierten Lauf“, fügte er hinzu. „Unser Ziel ist es, alle vier zu schaffen. „Wir bleiben auf dem Boden, wollen aber ein historisches Ergebnis für Brasilien erzielen.“

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