LONDON: Manchester City stieg mit einem 2: 0-Sieg gegen Brentford um 12 Punkte an die Spitze der Premier League, während Tottenhams Top-4-Angebot am Mittwoch bei einer dramatischen 2: 3-Niederlage gegen Southampton einen Schlag erlitt. Die Mannschaft von Pep Guardiola verlängerte ihren ungeschlagenen Lauf in der Liga dank des Elfmeters von Riyad Mahrez in der ersten Halbzeit und des Treffers von Kevin De Bruyne nach der Pause im Etihad-Stadion auf 14 Spiele. City hatte im letzten Ligaspiel in Southampton ein 1: 1-Unentschieden, aber sie kamen wieder auf den richtigen Weg, um den Druck auf den zweitplatzierten Liverpool auszuüben, der am Donnerstag Leicester in einem seiner beiden Spiele gegen den Meister empfängt.
City nahm sechs Änderungen an der Mannschaft vor, die Fulham am vergangenen Wochenende im FA Cup besiegte. Jack Grealish und Kyle Walker fielen nur wenige Tage, nachdem Guardiola gezwungen war, das Paar für eine Nacht in Manchester zu verteidigen. Aufnahmen in den sozialen Medien, die Grealish, Walker und Mahrez vor einem Veranstaltungsort in Manchester zeigen.
Aber Guardiola hatte kein Problem mit seinen Spielern und scherzte, dass sie mit einer Geldstrafe belegt würden, wenn sie ihn nicht einluden. City blieb von der Aufregung unberührt, da sie von Anfang bis Ende dominierten und nach 40 Minuten schließlich den Durchbruch schafften. Raheem Sterlings Lauf zog Mads Roerslav mit einem unbedachten Gleitangriff nach sich und kassierte einen Elfmeter, den der algerische Flügelspieler Mahrez nachdrücklich verwandelte. City erzielte in der 69. Minute das tödliche zweite Tor, als Brentfords Keeper David Raya direkt auf Sterling passte. Obwohl Raya Sterlings Schuss parierte, stürzte sich Kevin De Bruyne auf den Abpraller und strich einen coolen Abschluss ins leere Netz.
„Ich bin sehr zufrieden mit der Leistung. Es ist schwierig, wenn sie mit 10 Spielern tief verteidigen“, sagte Guardiola. „Liverpool hat zwei Spielen, dann sehen wir die Lücke. Jeder ist ein harter Wettbewerb, aber es ist beeindruckend, in diesem Stadium 60 Punkte zu haben. Wir haben das unglaublich gut gemacht.“ Im Tottenham-Hotspur-Stadion brachte ein Eigentor von Jan Bednarek in der 18. Minute die Gastgeber in Führung. Southampton war fünf Minuten später ausgeglichen, als Armando Broja mit dem Seitenfuß an Hugo Lloris vorbeiging. Son Heung-min traf nach 70 Minuten kontrovers für Tottenham.
Southampton hatte das Gefühl, dass Broja im Vorfeld von Emerson Royal gefoult wurde, aber David Coote ließ das Spiel weiterlaufen und Lucas Moura wählte Son aus, um aus acht Metern nach Hause zu rutschen. Die Besucher, vielleicht provoziert durch die Beschwerden von Tottenham-Manager Antonio Conte über ihre Proteste, reagierten eindrucksvoll.
Aufholjagd von Leeds: Mohamed Elyounoussi glich mit einem Kopfball in der 80. Minute nach einer Flanke von James Ward-Prowse aus und schickte Saints-Chef Ralph Hasenhuttl zum Feiern auf das Spielfeld. Che Adams nickte zwei Minuten später nach einer weiteren punktgenauen Ward-Prowse-Lieferung nach Hause. Steven Bergwijn dachte, er hätte Conte vor einer ersten Heimniederlage in der Liga gegen Tottenham bewahrt, aber sein Versuch in der Nachspielzeit wurde wegen Abseits nicht anerkannt. „Wir müssen besser sein, um das Spiel in verschiedenen Situationen zu managen. In diesem Aspekt können wir uns verbessern. Ich wusste, dass es viel zu tun gab“, sagte Conte. Tottenham bleibt Siebter, vier Punkte hinter dem viertplatzierten West Ham mit drei Spielen in der Hand. Leeds kam von 3: 1 zurück, um ein spannendes 3: 3-Unentschieden bei Aston Villa zu erringen. Daniel James brachte Leeds in der neunten Minute in Führung, aber Philippe Coutinho glich in der 30. Minute mit seinem zweiten Villa-Tor seit seinem Leihwechsel von Barcelona im Januar aus. Villa war acht Minuten später in Führung, als Coutinho einen perfekt gewichteten Pass für Jacob Ramsey zum Abschluss lieferte. Ramsey schlug in der 44. Minute seinen zweiten Treffer ein und wieder einmal war Coutinho der Katalysator. Aber James reduzierte das Defizit mit einem Kopfball aus kurzer Distanz und Diego Llorente vollendete Leeds ‘Aufholjagd nach 63 Minuten.
Ezri Konsa von Villa wurde in der 87. Minute wegen zweier Verwarnungen vom Platz gestellt. Wilfried Zaha ging vom Helden auf Null, als der Stürmer von der Elfenbeinküste einen Elfmeter verschoss, nachdem er beim 1: 1-Unentschieden in Norwich den Ausgleichstreffer von Crystal Palace erzielt hatte. Der drittletzte Norwich ging nach nur 39 Sekunden in Führung, als Teemu Pukkis Fehlschuss zum schnellsten Tor in der Premier League in dieser Saison führte.
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