Der hoch aufragende Verteidiger kommt aus Brighton mit der Mission, die undichte Abwehr des Clubs zu stoppen

NEWCASTLE: Dan Burns Weg zurück zu Newcastle United war lang, vom Stapeln von Regalen in einem Supermarkt und Nicht-Liga-Fußball bis hin zum Verzieren des Rasens im St. James’ Park im berühmten Schwarz-Weiß.

Jetzt ist der 29-Jährige entschlossen zu zeigen, dass er der Mann ist, der die Defensivprobleme der Magpies behebt.

Der in Northumberland geborene Burn, ein 17,5-Millionen-Dollar-Deadline-Transfer von Brighton and Hove Albion, wurde im Alter von 10 Jahren von seinem Jugendclub entlassen, als er ein Jugendlicher an der Newcastle Academy war.

Eine viel gereiste Karriere führte ihn dann von Blyth Spartans und New Hartley nach Darlington, dann nach Fulham und schließlich in die Premier League zu den Seagulls.

Newcastle-Manager Eddie Howe hofft, dass die überragende Mittelhälfte der zweitschlechtesten Verteidigung der Premier League in dieser Saison Stahl und Athletik verleihen kann.

"Es war schwierig. Ich denke, wenn Sie ein Kind sind, sind Sie vielleicht ein bisschen naiv und denken, dass Sie, wenn Sie sich um das Setup kümmern, für immer für Newcastle spielen werden “, sagte Burn und sprach über seine Entlassung aus Newcastle United vor fast zwei Jahrzehnten.

„Es hat mich definitiv umgehauen. Aber um Newcastle gegenüber fair zu sein, ich glaube nicht, dass ich damals sehr gut war. Das gebe ich ihnen“, sagte er.

„Es hat mich dazu gebracht, den Leuten das Gegenteil beweisen zu wollen. Ich habe mich meine ganze Karriere lang von solchen Dingen ernährt.“

Es fühlt sich an, als wäre es eine Ewigkeit her, dass Newcastle United mit Europas Elite Schulter rieb. Nun, es ist für viele.

Die Magpies haben sich dreimal für Europas wichtigsten Fußballwettbewerb, die Champions League, qualifiziert, zuletzt 2003.

Burn, ein ehemaliger Inhaber einer NUFC-Dauerkarte, erinnert sich an diese berühmten Nächte in Tyneside, als wären sie gestern gewesen.

„Ich habe mit dem Fußballspielen angefangen, weil ich Newcastle geschaut habe“, sagte er.

„Ich war ein Junior Magpie (ein NUFC-Kinderclub) ab dem Alter von 6 Jahren, da bekam ich meine ersten Stiefel und dann erinnere ich mich an die Champions-League-Nächte – Andy Griffin traf gegen Juventus. Der Typ neben uns hat darauf gewettet, dass Griffin an diesem Abend ein Tor erzielt – wahrscheinlich die einzige Person, die das jemals getan hat.“

Burn sagte: „Das letzte Spiel, zu dem ich gegangen bin, war wahrscheinlich, als wir Sunderland mit 5: 1 besiegt haben, wobei Shola (Ameobi) ein paar Tore erzielt hat.“

Er fügte hinzu: „Es ist schwer, wenn Sie Ihre eigene Karriere beginnen, aber ich habe immer ein Auge darauf geworfen, was Newcastle tut – und es war immer mein größtes Spiel der Saison, hierher zu kommen. Es ist das Team, das Sie unterstützen, es ist etwas ganz Besonderes.“

Es war jedoch keine leichte Entscheidung, Brighton, Burns Heimat für die letzten drei Jahre, zu verlassen, wo er unter Graham Potter Stammspieler war und unter dem hoch angesehenen Trainer mit jeder Saison Fortschritte machte.

Aber wie bei vielen Geordieser Drang zur Rückkehr, egal unter welchen Umständen, oft zu stark, um ihn zu ignorieren.

Burn sagte: „Ehrlich gesagt, wenn es nicht Newcastle gewesen wäre, wäre ich nie gegangen. Ich habe meine Zeit dort geliebt.“

Er fügte hinzu: „Uns ging es gut, ich habe regelmäßig gespielt und es hat mir Spaß gemacht, unter dem Manager und mit diesen Jungs zu spielen. Aber als ich wusste, dass Newcastle interessiert war, wusste ich, dass ich hier sein wollte. Ich habe mit dem Manager (Howe) gesprochen, der über das Projekt (langfristig) gesprochen hat, aber kurzfristig müssen wir kämpfen, um dieses Team in der Division zu halten.“

Burn sagte: „Es ist schwer für Menschen, die keine Newcastle-Fans oder Geordies sind, zu verstehen, wie viel dies für die Stadt bedeutet. Hoffentlich etwas Positives bewirken, wenn ich etwas von dieser Leidenschaft abseits des Spielfelds einbringe.

„Als Profi macht man das sowieso. Aber ein Fan zu sein – meine ganze Familie und meine Freunde sind auch Fans – macht Lust, noch mehr für sie zu tun. Du weißt, wie viel es ihnen bedeutet. Ich bin begeistert von diesem Club und möchte mein Bestes geben, um ihm zu helfen.“

Das NUFC-Projekt unter dem neuen Mehrheitseigentümer Public Investment Fund of Saudi Arabia war ein weiterer Grund, der Burn überzeugte.

Die Eigentümer gaben im Januar-Transferfenster einen NUFC-Rekord von 121 Millionen US-Dollar aus – die größte Summe, die von einer Seite in Europa ausgegeben wurde, einschließlich der Gebühr für Burn, der höchsten, die der Verein jemals für einen Innenverteidiger gezahlt hat.

„Es ist sehr aufregend“, sagte er. „Ich denke, es wird einen Plan geben, alle Bereiche des Vereins zu entwickeln, nicht nur den Kader.“

Burn fügte hinzu: „Wir haben jahrelang gesagt, dass es nur Input braucht und die Fans sich davon ernähren. Ich wusste, wenn jemand hereinkommen würde, um den Verein für die Stadt und die Fans zu wechseln, würde er eine gute Reaktion bekommen. Ich denke, wir haben einige gute Neuverpflichtungen getroffen, gute, etablierte Premier League-Spieler, die viele Spiele bestritten haben – und ich denke, das ist sehr wichtig.

Der Verteidiger sagte, er freue sich auf die Aussicht, auf dem Newcastle-Streifen zu ziehen.

„Das ist etwas, was ich seit meiner Kindheit nicht mehr gemacht habe. Ich hätte nie gedacht, dass es passieren würde, es war ein langer Weg – und ich freue mich einfach, hier zu sein.“

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