MAILAND: Edin Dzeko wird mit seinem alten Freund Mohamed Salah auf dem San Siro-Platz stehen, wenn Inter Mailand am Mittwoch im Achtelfinale der Champions League gegen Liverpool antritt, eine Erinnerung an das Chaos, das das Paar früher gemeinsam bei Roma angerichtet hat. Nach einer anonymen Zeit bei Chelsea und hoffnungsvollen Anzeichen bei Fiorentina begann Salahs Karriere nach ihrer Ankunft in der italienischen Hauptstadt im Jahr 2015 richtig Fahrt aufzunehmen. Dzeko und Salah, die einst als Sturmpartner unter Luciano Spalletti fest etabliert waren, schlugen sich großartig. Er erzielte 2016/17 in allen Wettbewerben 58 Tore und verhalf der Roma zum zweiten Platz in der Serie A, als der alternde Francesco Totti beiseite geschoben wurde. Salahs inkonsistente, aber manchmal unaufhaltsame Leistungen brachten ihm einen Wechsel nach Merseyside ein, wo er unter Jürgen Klopp schnell zu einem der besten der Welt wurde, für was jetzt magere 50 Millionen Euro (damals 43 Millionen Pfund) erscheinen.

„Ich muss sagen, ich habe Momo in gewisser Weise geholfen, das zu werden, was er jetzt ist“, sagte Dzeko in einem Interview, das letzte Woche von der Daily Mail veröffentlicht wurde. „Wir hatten eine tolle Zeit zusammen in Rom … Ich freue mich so für ihn, einen großartigen Kerl, der alles verdient, was er erreicht hat.“ Dzeko sieht aus wiedergeborener Spieler, seit er im Sommer von der Roma nach Norden gewechselt ist, und war bei Inter-Fans so beliebt, dass sie Romelu Lukaku, den Schlüsselmann hinter dem Ligatriumph der letzten Saison, weitgehend vergessen haben. Lukakus inzwischen berüchtigtes Interview mit Sky Sport Italia wurde von Inter-Fans mit wenig mehr als Achselzucken beantwortet. Dzeko ist weniger erfolgreich als Lukaku, hat aber dennoch 14 Tore in allen Wettbewerben erzielt und taucht oft auf, wenn es darauf ankommt.

Dzeko erobert Mailand: Sein Ausgleich im pulsierenden Titelkampf am Samstag in Napoli sorgte dafür, dass Inter, einen Punkt hinter dem neuen Spitzenreiter AC Milan, aber mit Spiel in der Hand, immer noch die Führung im Rennen um die Meisterschaftskrone behält, obwohl es in der ersten Halbzeit fast umgehauen worden wäre im Stadio Diego Armando Maradona. Es war sein Double gegen Shakhtar Donetsk, das Inter effektiv den Platz unter den letzten 16 mit einem Spiel vor Schluss sicherte und Inter zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt in die Ko-Runde brachte. Dzeko sagte, er habe nicht damit gerechnet, zu wechseln, als Jose Mourinho bei Roma übernahm, und es war ein Transfer, der in Mailand nach einer schlechten letzten Saison bei Roma mit einiger Skepsis aufgenommen wurde, zu der auch ein öffentlicher Streit mit dem ehemaligen Trainer Paulo Fonseca gehörte. Allerdings hat er Inters Spiel unter Simone Inzaghi eine neue Dimension hinzugefügt, die wie Dzeko den Sommer mit Fans in offener Revolte beim Verkauf von Lukaku und Achraf Hakimi verbracht hat, aber das verbessert hat, was Antonio Contes Lukaku-zentrierte Iteration serviert hat.

Inzaghi hat einen fast vollen Kader, aus dem er seine Startelf holen kann, nachdem sich Alessandro Bastoni von einer Knöchelverletzung erholt hat, obwohl der italienische Mittelfeldspieler Nicolo Barella für beide Spiele gesperrt ist, nachdem er im letzten Gruppenspiel von Inter bei Real Madrid vom Platz gestellt wurde. Die einzige wirkliche Frage ist, ob Lautaro Martinez oder Alexis Sanchez neben Dzeko an den Start gehen werden, der versuchen wird, Liverpools Torhüter Alisson Becker zu schlagen, der eine Schlüsselfigur im Lauf der Roma zum Halbfinale der Champions League 2018 war, wo sie geschlagen wurden eine Seite der Roten, angeführt von Salah.

Liverpool war in dieser Saison bereits einmal im San Siro, schlenderte am AC Mailand vorbei und schlug den Lokalrivalen von Inter aus Europa. Aber Dzeko glaubt nicht, dass die Kluft zwischen Italiens Spitzenmannschaften und Europas Besten so groß ist, wie dieses Spiel den Anschein hatte. „Wir haben zwei ausgeglichene Spiele mit Real Madrid gespielt, wir hätten das erste gewinnen sollen, aber wir waren nicht auf dem Niveau, auf dem wir jetzt sind“, sagte Dzeko kürzlich dem Corriere Della Sera. „Liverpool ist eine gute Mannschaft, sie sind schlagbar, aber sie können auch fünf hinter dir schlagen. Wir werden es versuchen.“

bbabo.Net