Antonio Conte lobte die Fähigkeit seiner Mannschaft von Tottenham Hotspur, die Abwehr in einen Angriff umzuwandeln, als sie am Samstag im Etihad Stadium mit einem von Harry Kane inspirierten 3: 2-Sieg im Etihad-Stadion einen schrecklichen Lauf gegen Premier League-Spitzenreiter Manchester City mit einem Achselzucken abwehrten.
Nach drei aufeinanderfolgenden Niederlagen in der Liga ließen Tottenhams Top-4-Ambitionen nach und Contes Flitterwochenzeit seit seinem Amtsantritt im November war endgültig vorbei.
Aber der Italiener, der die ganze Woche über im Rampenlicht stand, nachdem er nach einem Interview, in dem er anscheinend vorschlug, Tottenham sei im Transferfenster geschwächt geblieben, das „perfekte Spiel“ geleitet hatte, um den Moloch von Man City zu stoppen.
Tottenham hatte gegen City nur 28 % Ballbesitz, verteidigte aber fleißig und wirkte irgendwie immer bedrohlich bei den Kontern mit Kane, der zwei Tore erzielte, darunter den Siegtreffer in der 96. Minute, und hervorragend mit Son Heung-min verband.
City hatte in der Nachspielzeit durch einen Elfmeter von Riyad Mahrez das 2:2 erzielt, und es sah danach aus, als würde der Tabellenführer sogar in letzter Minute gewinnen, aber Tottenham hatte andere Ideen, als sie ihre Hoffnungen auf einen Kampf um die ersten vier wiederbelebten.
"Sie wissen, dass Sie gegen Manchester City 70 % des Ballbesitzes abgeben. Aber ich sage meinen Spielern, dass Sie in Gedanken immer angreifen müssen, wenn Sie verteidigen. In Ihrer Vorstellung wollen Sie den Ball gewinnen und angreifen." Conte, der als Manager seit 12 Jahren nicht mehr drei Ligaspiele in Folge verloren habe, sagte.
"Diesen Gedanken in den letzten Minuten zu haben, hätte dich ihr Tor töten können. Stattdessen wollten meine Spieler gewinnen.
"Ich denke, in jedem Moment des Spiels wollte meine Mannschaft sie angreifen. Jedes Mal, wenn wir den Ball hatten, dachte ich, wir könnten sie verletzen."
Der Überraschungssieg brachte Tottenham zurück auf den siebten Platz und mit Spielen in der Hand gegen West Ham United und Manchester United sind sie wieder Jagd nach den Top 4.
Aber Conte weiß, dass ein großes Ergebnis sinnlos ist, wenn sie nicht ein viel höheres Maß an Konsistenz erzielen können.
"Dieser Sieg muss uns Selbstvertrauen geben, der Arbeit vertrauen, die wir gemeinsam leisten", sagte der ehemalige Trainer von Juventus, Chelsea und Inter Mailand. "Aber das ist ein Prozess."
Dejan Kulusevski, der im Januar verpflichtet wurde, gab seinen ersten Start in der Premier League, erzielte Tottenhams Führungstor und beeindruckte zusammen mit seinem Kollegen Rodrigo Bentancur.
Aber es war die alte Combo aus Kane und Son Heung-min, die City wirklich quälte. Son bereitete Kanes erstes Tor vor, das 36. Mal, dass sie zusammen ein Tor in der Premier League erzielten, und stellte damit den Rekord von Didier Drogba und Frank Lampard für Chelsea ein.
"Es fällt mir schwer, nur über einen Spieler zu sprechen. Sie haben eine fantastische Leistung gezeigt", sagte Conte.
"Sonny war heute fantastisch. Harry Ich denke, um über die Leistung von Harry zu sprechen, was ich sagen muss, er war herausragend, aber die beiden Mittelfeldspieler, die Verteidigungslinie, der Torhüter, die Spieler, die von der Bank kamen.
"Wenn du gegen Manchester City gewinnst, hast du ein perfektes Spiel gemacht."
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