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Der Grad 1-Status und die Rückkehr von Mishriff zeigen, dass der Saudi Cup erwachsen geworden ist

Die größten Namen des Rennsports haben zunehmend ein Auge auf das reichste Pferderennen der Welt geworfen, und an diesem Wochenende sollten Pferde aus den USA, Japan, Europa und anderen Teilen des Nahen Ostens zu sehen sein

Es fühlt sich an, als ob das Saudi Cup-Meeting wirklich erwachsen geworden ist, obwohl dies erst sein drittes Jahr ist.

Das könnte am neuen Grad-1-Status des Hauptrennens liegen, oder vielleicht daran, dass sich die Welt des Pferderennens in Riad angesiedelt hat. Es ist ein Klischee, aber jeder, der jemand ist, scheint da zu sein.

Um nicht zu sagen, dass das Treffen es bisher leicht hatte. Es musste zunächst zwei Jahre COVID-19 überstehen. 2020 waren spezielle Visa erforderlich, um in das Land einzureisen, das seine Grenzen geschlossen hatte, und 2021 fand das Treffen dann hinter verschlossenen Türen und bei Nässe und Kälte statt.

Die größten Namen des Rennsports haben alle das große Geld im Auge, und das Treffen hat die Besten angezogen und Pferde aus den USA, Japan, Europa und anderen Teilen des Nahen Ostens zusammengebracht.

Und dann ist da noch Mishriff, der sicherlich nicht die Anerkennung bekommt, die er verdient. Dieses Pferd ist ein Freak. Als Zweiter im Saudi-Derby im Jahr 2020 legte er eine Siegesserie von drei Rennen hin, darunter das französische Derby. Zurück auf der King Abdulaziz Racecourse im Jahr 2021 schlug er zwei der besten amerikanischen Dirt Horses der Welt, Knicks Go und Charlatan, als er in den Händen des jungen Fahrers David Egan zum Sieg im 20-Millionen-Dollar-Rennen galoppierte.

Dort nicht fertig, reiste er zurück nach Großbritannien und kehrte zwei Wochen später nach Dubai zurück, wo er den G1 Longines Sheema Classic über eine völlig andere Distanz und Oberfläche als seinen Sieg in Saudi-Arabien gewann. Das war beispiellos, aber der Angriff von John und Thady Gosden war immer noch nicht beendet und er gewann einen der größten Preise in Großbritannien, als er im August Yorks G1 Juddmonte International gewann. Das ist ein Höhen, das vielleicht nie wieder wiederholt wird.

Mishriff könnte den saudischen Sieg in diesem Jahr durchaus wiederholen, obwohl Stall 14 Egan ein oder zwei schlaflose Nächte bereiten wird. Es gibt ein Argument, dass die Amerikaner – angeführt von Grade 1-Sieger Art Collector und De-facto-Kentucky-Derby-Sieger Mandaloun – nicht ganz so stark sind wie im letzten Jahr, und er könnte einen ähnlichen Stalking-Trip bekommen. Er bekommt mein zaghaftes Nicken, um mit einem weiteren Sieg hier das reichste Rennpferd aller Zeiten zu werden.

Wo ich gerade dabei bin, hier sind noch ein paar Tipps für das reichste Renntreffen der Welt. Die Japaner haben beide Ausgaben des Saudi-Derbys gewonnen und ihr Consigliere wird in dieser schwer zu schlagen sein, während Charlie Appleby das Red Sea Turf Handicap mit dem kürzlichen Meydan-Sieger Siskany holen kann und im Sprint von 1351 mit Naval Crown nahe dran sein sollte Bill Motts Casa Creed könnte auch schwer zu fangen sein.

Der Neom Turf Cup sollte an die japanische Behörde gehen, während die VAE den Riyadh Dirt Sprint mit der Schweiz gewinnen können, die dieses Rennen als Hauptziel hat, seit sie im vergangenen Jahr hinter dem erneuten Gegner Copano Kicking Vierter geworden ist.

Es ist ein großartiges Treffen und ich kann es kaum erwarten, in das Flugzeug nach Riad zu steigen. Hauptsächlich um Mischriff zu sehen.

Der Grad 1-Status und die Rückkehr von Mishriff zeigen, dass der Saudi Cup erwachsen geworden ist