Nick Nurse, Trainer der Toronto Raptors, war die ganze Nacht frustriert von einer Pfeife, die für seinen Geschmack etwas zu oft geblasen wurde, hatte es endlich und verlor es gegen einen Offiziellen.

Er wurde ausgeworfen, aber die 19.548 Fans in der Scotiabank Arena verabschiedeten sich heldenhaft von ihm und jubelten ihm zurück in die Umkleidekabine. Der Cheftrainer der Detroit Pistons, Dwane Casey, den Nurse 2018 als Cheftrainer der Raptors ablöste, lächelte vor Ort.

Toronto hatte Ende des dritten Quartals 16 Punkte verloren, als Nurse ausgeworfen wurde, aber die Raptors kamen am Donnerstag fast mit einer 108: 106-Niederlage gegen Detroit zurück.

„Zu diesem Zeitpunkt wussten wir, was es war, schon vorher dachten wir: ‚Okay, wir sehen, wie das Spiel lief, jeder Arena sah, wie das Spiel lief und was nicht, und wir wussten einfach, was wir tun mussten (do)“, sagte Precious Achiuwa darüber, wie Nurses Rauswurf den Raptors Auftrieb gab.

„Ich denke, uns wurden auf beiden Seiten des Parketts viele Chancen genommen, und wir mussten einfach alles tun, um wieder ins Spiel zu kommen.“

Torontos Comeback kam zu kurz, als Casey erneut das Beste aus Nurse und den Raptors herausholte, nachdem Saddiq Bey mit 14,2 Sekunden Vorsprung einen Layup gemacht hatte, um die Pistons um drei Punkte zu verbessern.

Bey erzielte beim Sieg für Detroit (16-47) 23 Punkte. Jerami Grant fügte 26 Punkte hinzu und Cade Cunningham, die Nummer 1 der Gesamtwertung im letztjährigen Draft, hatte 22 Punkte, 12 Rebounds Double-Double.

Rookie Scottie Barnes, der letztes Jahr als Vierter eingezogen wurde, erzielte 21 Tore für Toronto (34-28) und spielte gegen seinen alten Highschool-Teamkollegen Cunningham.

Pascal Siakam führte alle Torschützen mit 28 Punkten an, hatte aber eine frustrierende Nacht mit den Schiedsrichtern und verdiente sich schließlich ein technisches Foul, weil er mit den Offiziellen gestritten hatte.

„Hartes Spiel“, sagte Siakam. „Das wollten wir uns einfach nicht entgehen lassen. Wir hatten gehofft, dort zu bleiben. Sie machten einige Spielzüge, sie machten einige Schüsse.

„Sie haben dort ein bisschen Abstand bekommen. Das wollten wir nicht, aber wir haben uns gewehrt und uns die Chance gegeben, zu versuchen, das Spiel zu gewinnen.“

Casey war Torontos Cheftrainer mit Nurse, der als einer seiner Assistenten arbeitete, bis Mai 2018, als Casey in der Nebensaison entlassen wurde. Casey hat eine 9-3-Bilanz gegen die Raptors, darunter sechs Siege in Folge.

Nurse und Casey sagten vor dem Spiel, dass Detroits jüngster Lauf gegen Toronto letztendlich nicht viel bedeutet.

„Sie spielen auf jeden Fall gut und haben in verschiedenen Strecken wirklich gut gegen uns gespielt, und wir haben nicht so gut gespielt“, sagte Nurse. „Ich habe keine wirkliche Erklärung dafür. Wir müssen es einfach besser machen.“

Casey fügte hinzu: „Wir betreiben viele der gleichen Sets mit unterschiedlichen Namen. Wir führen viele der gleichen Aktionen durch – das könnte etwas daran sein, aber nicht mehr als das. Es gibt keine persönliche (Sache).“

Detroit führte nach dem ersten Viertel mit 31-22. Dieser Vorsprung wurde vor der Halbzeit auf 60-57 verkürzt, als Gary Trent Jr. im zweiten Viertel 1,4 Sekunden vor Schluss einen Dreier traf.

Die gesamte erste Halbzeit wurde ohne viel Fluss gespielt, da die beiden Teams zusammen 22 persönliche Fouls verursachten, was zu abgehackten und ungleichmäßigen Spielabschnitten führte.

Obwohl die Schiedsrichter in der zweiten Hälfte weiterhin eine Rolle spielten, nutzte Detroit einen 14: 4-Lauf, um das dritte Viertel zu beginnen, um die Kontrolle über das Spiel zurückzugewinnen.

Die Raptors verkürzten den Vorsprung im vierten Quartal auf nur noch zwei Punkte, aber Achiuwa verpasste einige wichtige Freiwürfe, die Toronto über den Buckel hätten bringen können.

Fred VanVleet verpasste sein drittes Spiel in Folge für die Raptors mit einem quälenden Knieproblem und der Stürmer von Toronto, OG Anunoby, verpasste sein fünftes Spiel in Folge mit einem Bruch im rechten Ringfinger.

Toronto ist am Freitag Gastgeber der Orlando Magic. The Magic trat am Donnerstag mit der schlechtesten Bilanz in der NBA an.

Anschließend werden die Raptors ab Sonntag in Cleveland einen Roadtrip mit sechs Spielen unternehmen, um gegen die Cavaliers anzutreten.

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