Die zweibeinigen Playoffs beginnen am Freitag, wenn sich fünf Teams aus Afrika für Katar 2022 qualifizieren.

Afrikas WM-Playoffs werden eine Fortsetzung von Mohamed Salah gegen Sadio Mane bieten, wenn die Teamkollegen von Liverpool erneut mit ihren Ländern gegeneinander antreten, diesmal um einen Platz bei der größten Show des Fußballs.

Salahs Ägypten trifft in einem der fünf entscheidenden WM-Playoffs des Kontinents auf Manes Senegal, mit dem Hinspiel am Freitag in Kairo.

Die Auslosung für die Playoffs erfolgte vor dem Aufeinandertreffen der beiden Liverpooler Stars im Finale des Afrikanischen Nationen-Pokals im vergangenen Monat, das Senegal dank Manes Siegtreffer im Elfmeterschießen gewann.

Das Rückspiel findet am Dienstag im neuen senegalesischen Abdoulaye Wade Stadium mit 50.000 Sitzplätzen statt.

Ägypten gegen Senegal stehen im Mittelpunkt der Playoffs, aber es gibt auch ein großes westafrikanisches Derby, in dem Ghana gegen Nigeria antritt.

Die fünf Sieger der Duelle mit zwei Beinen werden den Aufstieg nach Katar 2022 besiegeln.

Ägypten – Senegal

Liverpool-Trainer Jürgen Klopp erkannte die Bedeutung des Spiels, als er Mane für das Viertelfinale des FA Cup am Sonntag gegen Nottingham Forest schonte, weil Salah bereits mit einer leichten Verletzung ausfiel.

„Weil das Spiel in Afrika zu groß ist“, sagte Klopp.

Senegals Trainer Aliou Cisse hat den Spielern, die Anfang dieses Jahres in Kamerun Afrikameister geworden sind, weitgehend die Treue gehalten, wenn es um seinen Kader geht.

Ägyptens Trainer Carlos Queiroz forderte Salah und seine Teamkollegen auf, dieses Mal erfolgreich zu sein, „weil es keinen Platz für Entschuldigungen oder Morgen gibt“.

Ghana - Nigeria

Der viermalige Afrikameister und ehemalige WM-Viertelfinalist Ghana hat nach einem peinlichen Ausscheiden aus der Gruppenphase beim Afrikapokal gegen die Komoren alles unter Kontrolle.

Ghana hat mit Cheftrainer Otto Addo und technischem Berater Chris Hughton eine neue Führung, nachdem Milovan Rajevac wegen des Scheiterns des Afrikapokals gefeuert wurde. Das Team muss wegen seiner Roten Karte bei der Niederlage gegen die Komoren auf Kapitän Andre Ayew verzichten.

Nigeria war beim Afrikapokal zeitweise beeindruckend und wurde durch die Rückkehr der Stürmer Victor Osimhen und Odion Ighalo gestärkt, die beide für dieses Turnier nicht zur Verfügung standen.

Kamerun - Algerien

Wie Ghana muss auch Algerien seinen Ruf wiederherstellen, nachdem es in Kamerun seinen afrikanischen Titel verteidigt hatte, als Gruppenletzter endete, ohne ein Spiel zu gewinnen.

Der erfahrene Stürmer Baghdad Bounedjah und Mittelfeldspieler Yassine Brahimi wurden von Trainer Djamel Belmadi aus dem Kader gestrichen.

Kamerun wird jetzt vom ehemaligen Nationalkapitän Rigobert Song trainiert, der vor einem Monat mit Unterstützung des neuen kamerunischen Verbandspräsidenten Samuel Eto’o, seines ehemaligen Teamkollegen, ernannt wurde.

Der Aufbau der Indomitable Lions wurde durch die Beteiligung von Torhüter Andre Onana an einem schweren Autounfall in dieser Woche – er kam unverletzt davon – und den verletzungsbedingten Ausfall des wichtigen Mittelfeldspielers Andre-Frank Zambo Anguissa erschwert.

DR Kongo - Marokko

DR Kongo könnte die Geschichte der Playoffs werden, wenn sie Marokko überraschen und zum ersten Mal seit ihrem einzigen vorherigen Auftritt bei der WM 1974 als Zaire die Weltmeisterschaft erreichen.

Daran erinnert vielleicht die 0:9-Niederlage gegen Jugoslawien, die immer noch den Rekord als größte Niederlage der Weltmeisterschaft teilt. Aber dieses Kongo-Team wird vom erfahrenen argentinischen Trainer Hector Cuper angeführt und kann zum ersten Mal auf den ehemaligen belgischen Jugendspieler Theo Bongonda zurückgreifen, nachdem der Flügelspieler im Januar die Treue zum Geburtsland seiner Eltern gewechselt hat.

Marokko ist auch ohne Chelseas Hakim Ziyech, der wegen seiner anhaltenden Fehde mit Trainer Vahid Hallihodzic einen Rückruf abgelehnt hat, der klare Favorit auf das Weiterkommen.

Mali - Tunesien

Mali ist der einzige der 10 Playoff-Anwärter, der noch nie zuvor bei einer Weltmeisterschaft gespielt hat.

Mit Verteidiger Almamy Toure von Eintracht Frankfurt und Mittelfeldspieler Abdoulaye Doucoure von Everton konnten sie nun zwei ehemalige französische U21-Spieler für das Spiel gegen Tunesien berufen.

bbabo.Net