Der formstarke Amerikaner und derzeitige Nummer 1 der Welt, Scottie Scheffler, kardierte eine letzte Runde 71 im berühmten Augusta National, um hier am Sonntag seinen ersten großen Titel und seinen vierten Sieg auf der PGA Tour zu erringen. Scheffler, der 10-unter für das Turnier ging und drei Schläge vor Nordirlands ehemaliger Nummer 1 der Welt, Rory McIlroy, beendete, war der erste Spieler seit dem australischen Golfer Jason, der PGA Tour vier Mal in einer Strecke von sechs Starts gewann Tag im Jahr 2015.
Scheffler hielt die Verfolger zurück, um seine Position als Nr. 1 in der FedEx Cup-Rangliste und der offiziellen Golf-Weltrangliste weiter zu festigen. Der Amerikaner wurde auch der sechste Spieler, der bei seinem ersten Start auf der PGA Tour als Nummer 1 der Welt gewann, und als sechster Nummer 1 der Welt, der das Masters gewann, als er 10 unter 278 für das Turnier sammelte.
Tiger Woods belegte bei seinem ersten Start seit dem Masters 2020 und rund 14 Monate nach einem schrecklichen Autounfall, der zu schweren Beinverletzungen führte, den 47. Platz. Unter den Asiaten begnügte sich der Südkoreaner Sungjae Im mit einem zweiten Top-10-Ergebnis in drei Starts beim Masters. Ein kalter Putter erwies sich für den 24-Jährigen als Fluch auf seiner Jagd nach großem Ruhm, als er für ein enttäuschendes 3-über-75 unterschrieb und neun hinter Scheffler beendete.
Titelverteidiger Hideki Matsuyama schloss mit einer 72 ab und belegte den geteilten 14. Platz, was eine lobenswerte Leistung war, wenn man bedenkt, dass er vor dem Masters einen Monat lang mit einer Rückenverletzung zu kämpfen hatte.
Nachdem er auf seinen ersten drei Löchern Birdie-Versuche verpasst hatte, ließ Im das erste von sechs Bogeys am vierten Loch von Par 3 fallen, und es ging anschließend bergauf für den zweifachen PGA-Tour-Sieger, der bei seinem Masters-Debüt im Jahr 2020 Zweiter wurde.
„Es war ein bisschen enttäuschend. Ich habe viele Putts verpasst“, bedauerte Im, der durchschnittlich 1,83 Putts pro Grün in der Regel erzielte, sein bester der Woche. "Insgesamt finde ich Top-10 gut und freue mich besonders, wenn ich nicht gut gespielt habe."
Die Top 10 garantierten eine schnelle Rückkehr zum ersten Major des Jahres, bei dem Im weiter an die Tür klopfen möchte, da er der Meinung ist, dass Augusta National für sein Präzisionsspiel geeignet ist. „Es ist gut, sich frühzeitig eine Einladung zu sichern“, sagte Im, der nach einer 67 Erstrundenführer war.
„Ich werde die gleiche Strategie beibehalten … um den Cut spielen und dann versuchen, um einen Sieg zu kämpfen. Das Masters war mein Traum, seit ich ein Kind war und das im Fernsehen gesehen habe. Ich hatte immer gehofft, bei Augusta National zu spielen und an Wettkämpfen teilzunehmen mit den größten Golfern und im Kampf um die Trophäe. Das ist riesig.“
Im verlässt Augusta National mit der festen Überzeugung, dass er ein größeres Wissen und Verständnis für die Nuancen des herausfordernden Layouts gesammelt hat.
„Präzision ist hier wichtiger als Kraft. Es ist entscheidend, die richtige Seite des Grüns zu finden. Es ist sehr wichtig, den Ball dort zu platzieren, wo Sie Par machen können. Wenn nicht, können Sie problemlos drei Putts machen“, sagte er.
„Ich stand an der Spitze der Rangliste und konnte um einen Sieg kämpfen. Es war auch das erste Mal, dass ich vor Gästen spielte, und ich genoss die Atmosphäre und den Jubel. Das Turnier angenehm und ich werde diese Erfahrung nie vergessen.“
Matsuyama, der vor 12 Monaten als Asiens erster Masters-Sieger Geschichte schrieb, tauschte fünf Birdies gegen so viele Bogeys, wie er seinen Kopf hochhielt, um unter die ersten 15 zu kommen. Später überreichte er Scheffler die Green Jacket, der Rory McIlroy aus Nordirland mit seinem 10-unter-278-Aggregat mit drei Schlägen besiegte.
"Ich bin froh, dass ich alle vier Tage spielen konnte", sagte Japans erster männlicher Major-Champion. "Ich hatte Mühe, die Art von Golf zu spielen, die ich mir vorgestellt hatte. Ich wünschte, ich könnte ein bisschen mehr kämpfen."
Bestenliste
1. Scottie Scheffler 69-67-71-71-278 (-10);
2. Rory McIlroy 73-73-71-64-281 (-7);
3. Shane Lowry 73-68-73-69-283 (-5);
4. Cameron Smith 68-74-68-73-283 (-5);
5. Collin Morikawa 73-70-74-67-284 (-4).
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