VANVES (FRANKREICH) – Ein syrisches Viertel, das Ziel von Bombenangriffen des Regimes war, liegt in Trümmern, mit Leichen und kaputtem Spielzeug, das aus den Trümmern ragt; Hohe, graue Gebäude werden zu bröckelnden, leeren Hüllen, deren Wände weggeweht oder von der Explosion pockennarbig sind.

Die mit verheerenden Details festgehaltene Szene wurde von dem Künstler Khaled Dawwa geschaffen, einem syrischen Exilanten und Gefängnisüberlebenden, der jetzt in Frankreich arbeitet.

In seinem kolossalen Werk mit dem Titel „Hier ist mein Herz!“ kämpft Dawwa immer noch gegen Unterdrückung und fordert die Zuschauer auf, „die Revolution des syrischen Volkes und all ihre Opfer nicht zu vergessen“.

„Wenn ich in meinem Studio an diesem Stück arbeite, bin ich in Damaskus. Ich tue hier alles, was ich kann, während ich nicht dort bin …“, sagt der 36-Jährige gegenüber AFP.

Tief gezeichnet von den Jahren der repressiven Herrschaft und des gewaltsamen Vorgehens und dem Verlust von getöteten, vermissten oder inhaftierten Freunden, ist Dawwas Arbeit sowohl ein Akt der Revolte als auch der Erinnerung und zielt auf „die Untätigkeit der internationalen Gemeinschaft gegen diktatorische Regime“ in Syrien und anderswo ab.

„Angesichts der Katastrophe in Syrien fühle ich mich verantwortlich, weil ich die Mittel habe, mich auszudrücken“, sagt er.

Unter mehreren seiner massiven Installationen – darunter eine in Bronze – die dieses Jahr zum ersten Mal in Frankreich ausgestellt werden, ist "Hier ist mein Herz!" wurde in Paris ausgestellt und wird bald in ein großes Nationalmuseum überführt.

- Zeugnis ablegen -

Dawwa begann das Stück im Jahr 2018, als die Truppen des Regimes die Rebellenbastion Ost-Ghuta am Stadtrand von Damaskus zurückeroberten.

Mit fast sechs Metern Länge und mehr als zwei Metern Höhe ist es imposant.

Unter Verwendung von Styropor, Erde, Leim und Holz, bedeckt mit Ton, beschreibt er die Zerstörung innen und außen – die zerschmetterten Türen, weggesprengte Balkone bis hin zu den umgestürzten Stühlen.

In den Trümmern sind zerknüllte Fahrräder und das Wrack eines Busses zu sehen - aber auch die Leichen eines Kindes, das neben seinem Ball liegt, und einer alten Frau.

„Es ist absolut einzigartig und innovativ“, sagt der Philosoph Guillaume de Vaulx vom französischen Institut für den Nahen Osten (Ifpo) und Mitautor von „Destructiveness in Works. Essay on Contemporary Syrian Art“.

"Künstler haben zerstörte Dinge gezeigt und zu ihrer Kunst gemacht, aber er zeigt den Prozess der Zerstörung von innen", fügt de Vaulx aus Beirut hinzu.

„Er hört auf, bevor die Form vollständig verschwunden ist, aber der Betrachter wird unweigerlich dazu gebracht, sich den Moment vorzustellen, in dem alles zusammenbrechen wird …“

- 'Zerbrochene Erinnerungen' -

Themen, die Menschen gegen Autoritäten ausspielen, dominieren die Werke von Dawwa, die ihren Abschluss an der School of Fine Arts in Damaskus gemacht hat.

Von Anfang an beteiligte er sich an den landesweiten Protesten gegen die Regierung, die 2011 begannen, bevor er zusammen mit anderen Künstlern und Aktivisten ein unabhängiges Kulturzentrum in Damaskus gründete, initiiert vom syrischen Schauspieler Fares Helou.

Trotz des Drucks der Polizei demonstrierte Dawwa und arbeitete drei Jahre lang im Zentrum. Bis 2013 war er dort praktisch der Einzige, der noch übrig war.

„Mein Kampf war, das Projekt nicht aufzugeben, sonst war es, als würden wir die Hoffnung aufgeben“, sagt er.

In dieser Zeit wurde ihm klar, welche Wirkung seine Skulpturen haben könnten.

Als er ein Foto seiner Arbeit auf Facebook postete, war er überrascht, dass es hunderte Male geteilt wurde.

Obwohl er riskant war, erstellte und postete er weiterhin Bilder, zerstörte dann aber die Skulpturen, "um keine Spuren zu hinterlassen", sagt er.

Dann, im Mai 2013, wurde er in seinem Atelier durch Granatsplitter schwer verletzt und nach dem Verlassen des Krankenhauses inhaftiert, wo er zwei Monate in verschiedenen Gefängnissen verbrachte.

"Es gab Tausende von Menschen. Jeden Tag würden mindestens 10 sterben", sagt er.

"Ihre Körper blieben zwei Tage neben uns, niemand hat sie aus der Zelle entfernt ... absichtlich."

Über den Schrecken des Erlebnisses, das ihm noch immer Alpträume beschert, sagt er: "Sie haben die Erinnerungen in meinem Kopf zerstört."

Nach seiner Freilassung wurde er zum Militärdienst gezwungen, konnte aber zuvor fliehen und floh in den Libanon und 2014 nach Frankreich, wo ihm der Flüchtlingsstatus zuerkannt wurde.

- 'Unsere Geschichte neu aufgebaut' -

Seine Street-Scene-Kunst sei ein Versuch, „alles zu vermitteln, was nicht mehr da ist: Familien, Erinnerungen“.

Der Syrien-Konflikt, der 2011 ausbrach, hat fast eine halbe Million Menschen das Leben gekostet und die größte konfliktbedingte Vertreibung seit dem Zweiten Weltkrieg ausgelöst.

Veronique Pieyre de Mandiargues, Gründungsmitglied des französischen Vereins Portes Ouvertes Sur l’Art, der Künstler im Exil unterstützt, sagte, Dawwa „wolle ein festes Bild davon schaffen, was in Syrien passiert, damit es in unserer Erinnerung bleibt“.

Die syrische Psychoanalytikerin Rana Alssayah, 54, ebenfalls eine in Frankreich lebende Flüchtling, drückt ihre Hand an ihr Herz und drückt ihre Gefühle aus, als sie das Stück zum ersten Mal sieht.

„Das Ausmaß der Zerstörung, die Khaled nachgebildet hat, ist so real … Ich konnte mir nicht alle Details in den Gebäuden ansehen, es war zu schwierig.“

Durch diese Arbeit „sagt er die Trauer und den Schmerz, über die wir nicht sprechen können, er hat unsere Geschichte wieder aufgebaut.“

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