El turismo local está cosechando ganancias inesperadas debido a la creciente popularidad de la cueva Naga ubicada en el Parque Nacional Phu Langka en Bung Kan, que se ha convertido en una sensación en las redes sociales a medida que las celebridades y los lugareños acuden en masa para ver la roca gigante con forma de serpiente.

Los negocios hoteleros, particularmente en el distrito de Bung Khong Long donde se encuentra la cueva, experimentaron un aumento en las reservas ya que los turistas tienen que pasar al menos una noche para prepararse para el viaje de ida y vuelta de cuatro horas para visitar la cueva.

Phumpan Boonmatun, presidente del Consejo de Turismo de Bung Kan y presidente de la Asociación de Turismo de Bung Kan, dijo que la ocupación promedio de 20 hoteles con 200-300 habitaciones en el distrito es del 90%, ya que los huéspedes de varios lugares se dirigieron a la cueva de Naga.

Mientras tanto, 58 hoteles con 800-900 habitaciones en la provincia registraron una ocupación del 70 %, en comparación con menos del 50 % antes de la exageración que rodeaba a Naga Cave, ya que los hoteles dependían únicamente de los grupos de alojamiento de las agencias estatales.

DESTINO EMERGENTE

Phumpan dijo que Naga Cave llamó la atención del público a través de las redes sociales en mayo de 2020 cuando un equipo del consejo visitó el parque nacional para limpiar los tanques de agua para los monjes y descubrió el sitio.

Las formaciones rocosas se asemejan a una criatura mítica ampliamente conocida en la región nororiental como naga, que se cree que genera prosperidad.

Las historias de los visitantes cuyas esperanzas se habían cumplido después de hacer el viaje llevaron a más personas a visitar la atracción.

Como la política del parque nacional permite solo 500 turistas por día, los turistas deben reservar con anticipación a través de la aplicación QueQ.

Phumpan dijo que las reservas para los próximos 60 días se completaron en un instante.

A la luz de esto, la mayoría de los visitantes prefieren comprar un paquete turístico que pueda garantizar su entrada al sitio, lo que ha podido ayudar a los operadores turísticos que luchan por recuperar sus medios de vida debido al colapso del turismo en medio de la pandemia.

El consejo envió una carta al gobernador de Bung Kan en noviembre pasado en un esfuerzo por aumentar la cuota diaria a 1000 turistas, extender el período de reserva anticipada a un año y recibir 150 invitados sin cita previa para generar más oportunidades turísticas.

Aunque la cueva debe cerrarse temporalmente durante la temporada de lluvias en junio y julio, los hoteleros pueden mantener la ocupación al 60 %, ya que la provincia ha ganado un mayor reconocimiento por otros sitios turísticos cercanos, como la playa de Kham Somboon y Koh Don Pho.

Phumpan dijo que se espera que Naga Cave sea un imán a largo plazo, ya que puede atraer a devotos, turistas interesados ​​en la naturaleza o el senderismo, junto con aquellos que buscan participar en estudios de meditación con la guía de monjes conocidos.

"Bung Kan tiene un potencial creciente a partir del comercio y el turismo transfronterizos, especialmente cuando se complete la construcción del quinto Puente de la Amistad entre Tailandia y Laos en 2023, seguido del aeropuerto de Bung Kan en 2028", dijo Phumpan.

IMPULSO ESPIRITUAL

Thanaporn Pulperm, director de la oficina de Udon Thani de la Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT), dijo que la oficina planea promover y conectar tres provincias a las rutas de la cueva de Naga con paquetes turísticos para capitalizar el entusiasmo que rodea al turismo espiritual.

Además de la cueva Naga, Wat Kham Cha Not en Udon Thani y las estatuas gemelas naga en Nong Khai se encuentran entre otros destinos cercanos populares entre los turistas locales.

El grado medio de ocupación en las tres provincias superó el 70% en enero gracias a la reanudación de encuentros y seminarios.

La Sra. Thanaporn dijo que las oficinas de TAT en el noreste están trabajando con Thai Smile para ofrecer paquetes en cada provincia.

BUENA FORTUNA

La agencia también ha presentado una nueva campaña relacionada con los signos del zodíaco chino que influyen en gran medida en las creencias de los turistas tailandeses-chinos.

Thapanee Kiatphaibool, vicegobernadora de marketing nacional de TAT, dijo que un nuevo sitio web proporciona el horóscopo chino para este año y recomienda sitios de turismo espiritual para evitar la mala suerte según el signo zodiacal chino, la fecha y la hora de nacimiento de cada persona.

Los turistas recibirán recomendaciones de restaurantes o parques nacionales que pueden encontrar durante sus viajes, así como paquetes turísticos relevantes.

La Sra. Thapanee dijo que el turismo espiritual se ha promovido desde el año pasado bajo la campaña "WAT: Adoración, Actividades y Tradición" para atender las crecientes necesidades de las personas que desean apoyo moral para una vida mejor en medio de un período de incertidumbre.

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