Si bien las interrupciones hasta ahora parecen pequeñas y localizadas, se producen en un momento de escasez de crudo y precios altísimos.
El frío extremo que ha descendido sobre Texas está provocando que algunos productores de petróleo en la cuenca del Pérmico detengan una pequeña parte de su producción debido a que las carreteras heladas interrumpen las operaciones críticas de transporte por carretera.
Un gran perforador de Permian tuvo cerca de 4.000 barriles por día de producción de crudo cerrado debido al clima, según una persona familiarizada con la situación, que pidió no ser nombrada porque no se le permite discutirlo públicamente. Los cierres se debieron en parte al impacto del clima en los pozos y en parte a la falta de camiones para recolectar el crudo, dijo la persona.
Otra empresa que esperaba recibir aproximadamente 25.000 barriles de petróleo por camión el miércoles no ha visto esos suministros y no espera volver las entregas el jueves, dijo otra persona. Varios perforadores usan camiones para recolectar el crudo de los pozos antes de enviarlo por tubería desde un centro de distribución.
Si bien la mayor parte del petróleo de las operaciones de Permian se recolecta por oleoducto y las interrupciones hasta ahora parecen pequeñas y localizadas, se producen en un momento en que ha surgido una escasez en varias de las principales naciones productoras y está ayudando a mantener el crudo en niveles máximos de siete años. La producción récord en el yacimiento de esquisto más prolífico del mundo no ha sido suficiente para disipar las preocupaciones sobre un mercado global ajustado, lo que llevó a algunos bancos de Wall Street a predecir precios del petróleo de 100 dólares el barril a finales de este año.
Los futuros en Nueva York cotizaron cerca de un nuevo máximo de siete años de $ 89,72 por barril alcanzado el miércoles.
Las temperaturas bajo cero en Texas también han afectado las operaciones en las plantas de procesamiento de gas natural, dijeron personas familiarizadas con la situación. Anteriormente, el gasoducto de El Paso Natural Gas notificó a sus clientes que estaba experimentando una pérdida de suministro en el Pérmico debido al clima invernal y las heladas.
La mayoría de los pozos de producción de crudo generan cierto volumen de gas, por lo que si las instalaciones de gas se ven afectadas por el frío extremo y no pueden recibir suministros, algunos productores de petróleo podrían verse obligados a cerrar los pozos.
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