SAN FRANCISCO. La carrera de la transmisión de televisión se está calentando, y Disney mostró el miércoles que está cerrando la brecha con el líder del mercado Netflix, cuyo paso se ha desacelerado.
El gigante del entretenimiento de EE. UU. superó las expectativas de nuevos suscriptores de su servicio insignia de transmisión Disney+, cuyo gran poder de estudio lo ayudó a alcanzar los 129,8 millones de suscriptores en todo el mundo, unos cinco millones más de lo que habían pronosticado los analistas.
Netflix terminó el año con 221,8 millones de suscriptores, una cifra enorme, pero anunció una desaceleración del crecimiento.
"Ciertamente entendemos que el pastel es lo suficientemente grande para que ambas compañías tengan éxito", dijo el analista de CFRA, Tuna Amobi, sobre los rivales de transmisión.
"Lo que es innegable es que la competencia se ha vuelto más intensa".
Netflix y Disney+ vieron crecer sus números bajo los estilos de vida de confinamiento provocados por la pandemia.
Disney, el gigante del entretenimiento de Hollywood que cumple 100 años el próximo año, vio cómo las suscripciones de transmisión se aceleraban a medida que se relajaban las restricciones por la pandemia, mientras que Netflix las veía más lentas.
“Nuestra colección inigualable de activos y plataformas, capacidades creativas y el lugar único en la cultura me dan una gran confianza de que continuaremos definiendo el entretenimiento durante los próximos 100 años”, dijo el CEO de Walt Disney Company, Bob Chapek, en un comunicado de ganancias.
La compañía, con un imperio que se extiende desde películas hasta parques temáticos y también incluye los streamers Hulu y ESPN+, reportó ganancias que superaron las previsiones de ingresos que aumentaron a $21,800 millones en los últimos tres meses de 2021.
Disney tiene una gran cartera de contenido y franquicias de renombre como "Marvel" y "Star Wars", mientras que Netflix ha tenido éxito al invertir en contenido original de Hollywood y más allá.
“Estos resultados dicen mucho de las marcas históricas de Disney y su capacidad para superar a la competencia en un mercado de medios digitales cada vez más concurrido”, escribió Paul Verna, analista de Insider Intelligence.
- Originalidad -
Al igual que el servicio de transmisión de video Prime presentado por Amazon, Disney está copiando la táctica de Netflix de invertir en contenido local que atraiga el idioma, la cultura y los gustos en los respectivos mercados internacionales.
"Hemos creado una nueva organización en la empresa para guiar el desarrollo de ese contenido" y esperamos obtener "algunos éxitos globales" del contenido producido localmente, dijo Chapek de Disney.
Netflix ha hecho que ese enfoque funcione, respaldando éxitos de taquilla originales como "Squid Game" de Corea del Sur y "Lupin" de Francia.
Disney dijo que tiene unos 340 programas en proceso fuera de los Estados Unidos que se espera que se entreguen en los próximos 18 a 24 meses.
Los programas o películas realizados en varios países por talentos locales han sido una fortaleza para Netflix, que depende de los mercados internacionales para crecer ahora que está firmemente arraigado en los hogares estadounidenses.
Disney, con sede en el sur de California, está presente en solo unos 60 países, frente a más de 190 para Netflix, pero pretende agregar 100 más para 2023.
Las suscripciones de Disney+ podrían cerrar aún más la brecha con Netflix una vez que ingrese a todos esos países, según Amobi.
Solo en India, Netflix, Disney y Amazon son rivales en un mercado que, según se informó el año pasado, tenía entre 60 y 70 millones de suscriptores de pago.
Sin embargo, el crecimiento internacional viene con la advertencia de que los precios de suscripción tienden a ser mucho más bajos que se cobran en los Estados Unidos.
Netflix no dudó en bajar sus precios en India a finales del año pasado, para seguir siendo competitivo.
Disney confía en la subsidiaria Hotstar en India, donde los ingresos por suscriptor son más bajos que en otros países donde está establecido su servicio de transmisión.
Con poco menos de 74 millones de suscriptores totales, más de la mitad de ellos Estados Unidos, HBO y su servicio HBO Max carecen de la potencia de fuego de Amazon, Disney y Netflix.
Un matrimonio planificado con Discovery+, que se espera que finalice a mediados de año, podría generar un impulso para HBO.
Peacock, propiedad de NBC, junto con Paramount + e incluso Apple TV son, por el momento, segundos finalistas distantes de los principales contendientes.
"Las tendencias siguen favoreciendo las plataformas de streaming", dijo a la AFP el analista Amobi.
“La pandemia aceleró esos vientos de cola. La pregunta es, saliendo de la pandemia, ¿cuántos de esos vientos podrían revertirse?”.
Digital TV Research estima que los servicios de video en línea tendrán 1.700 millones de suscriptores en todo el mundo para 2026.
"Hay más competencia que nunca", dijo recientemente el presidente ejecutivo de Netflix, Reed Hastings.
En general, agregó, hay confianza en que la televisión tradicional se desvanecerá en los próximos 10 a 20 años, y la transmisión se convertirá en la nueva norma.
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