A medida que crece el interés en las monedas digitales, muchos han comenzado a preguntar si se introducirá un yen digital, con estudios de viabilidad del Banco de Japón en marcha desde la primavera de 2021.
El término "CBDC" (moneda digital del banco central) está ganando popularidad, con una encuesta que muestra que más del 80% de los 65 bancos centrales del mundo están considerando la introducción de uno de alguna forma.
Algunos países en desarrollo ya han introducido CBDC. Las Bahamas es uno de ellos, ya que emitió el Sand Dollar en octubre de 2020.
La iteración digital del dólar bahameño se considera una forma de evitar el alto costo del transporte de billetes y monedas en el país, que consta de más de 700 islas en el Océano Atlántico.
El Banco Central de Las Bahamas lanzó por primera vez la CBDC en 2019 después de que el extremadamente poderoso huracán Dorian obligara a algunos bancos del país a cerrar durante más de un año, dijo Mika Shimizu, investigadora de la Organización de Comercio Exterior de Japón.
El Sand Dollar también recibió la funcionalidad de pago fuera de línea para que los pagos por un monto establecido sean posibles a través de la aplicación de teléfono inteligente, incluso si se corta el acceso a Internet.
En octubre, el Banco Central de Nigeria presentó su propia moneda digital, eNaira, lo que sugiere además que las CBDC se consideran un medio de pago útil para los países en desarrollo.
A diferencia de Bitcoin y otras criptomonedas, las CBDC están respaldadas por algún tipo de moneda de curso legal, como el yen o el dólar estadounidense, para legitimar su valor, pero solo existen como datos en redes electrónicas.
Si bien los países en desarrollo pueden introducir CBDC para compensar una infraestructura de pago subdesarrollada, Japón no tiene una necesidad urgente de una versión digital del yen. Pero es posible que el país deba unirse pronto al juego CBDC si se pone en práctica en todo el mundo. Por lo tanto, el BOJ continúa investigando el campo y solicitando la opinión de expertos.
La CBDC del BOJ debería tener la misma funcionalidad de pago que el efectivo, según Kazushige Kamiyama, director general del Departamento de Sistemas de Pago y Liquidación del banco central japonés. “Seguiremos brindando dinero que pueda ser utilizado, con una sensación de seguridad, por cualquier persona, en cualquier momento y en cualquier lugar”, dijo Kamiyama.
Para el uso generalizado del yen digital, sería indispensable una infraestructura que sea fácil de usar para los niños y las personas mayores, muchos de los cuales están menos familiarizados con los teléfonos inteligentes y otros dispositivos electrónicos.
"Es probable que mucha gente encuentre tarjetas IC (circuito integrado), entre otras, que se adapten a ellas", dijo Toshio Taki, director de la Asociación Japonesa de API Financieras, que consiste en agentes de pago electrónico.
A la luz de los frecuentes desastres naturales en Japón, el yen digital necesitaría una funcionalidad de pago fuera de línea, como la del Sand Dollar de las Bahamas, dijeron los expertos.
Si bien la línea de servicios de pago privados que usan tarjetas de crédito o códigos QR puede variar entre las tiendas, es probable que las CBDC no presenten tales inconvenientes.
Uno de los principales desafíos en el uso generalizado de CBDC en Japón y otros países desarrollados es cómo administrar el historial de pagos, ya que el valor y la cantidad de pagos suelen ser mucho mayores que los países en desarrollo.
Las Bahamas ha adoptado la tecnología blockchain para administrar el historial de pagos de CBDC. Sin embargo, dadas las enormes transacciones financieras que se llevan a cabo en las economías avanzadas, la gestión de los registros de pago con blockchain “todavía es tecnológicamente difícil”, dijo Kamiyama del BOJ.
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