El Comité de Administración de Política Energética (Epac) ha decidido vender en las gasolineras solo diésel mezclado con éster metílico derivado del aceite de palma al 5% a partir de este sábado, en lugar de la fórmula al 7%, ya que está luchando para hacer frente a la subida de los precios mundiales del petróleo.

El cambio no reduce el precio del diesel, pero debería aliviar la carga financiera del gobierno, ya que el estado impuso un tope a los precios del diesel de 30 baht por litro desde el año pasado.

Denominado biodiésel B5 debido a la mezcla de éster metílico al 5%, el combustible es un biodiésel de grado único que Epac estima que se venderá en el país hasta fines de marzo.

La combinación de diésel con éster metílico tiene como objetivo reducir la dependencia del petróleo y respaldar los precios del aceite de palma, pero las autoridades deben reducir la proporción de éster metílico ya que los precios tanto del diésel como del éster metílico han aumentado.

El precio de referencia del éster metílico, también conocido como biodiésel purificado, o B100, se sitúa actualmente en 57,28 baht por litro, mientras que el precio ex refinería del diésel de alta velocidad es de 24,71 baht por litro, según la Oficina de Política y Planificación Energética ( Eppo).

El éster metílico tenía un precio de 46,88 baht por litro en noviembre del año pasado.

La reducción del éster metílico al 5% siguió a una reunión de Epac, presidida por el Ministro de Energía Supattanapong Punmeechaow, el lunes por la noche. Los precios mundiales del petróleo se mantienen en niveles altos, dijo.

El Sr. Supattanapong dijo que la reducción ayudará al Fondo de Petróleo estatal, que cuenta con el respaldo de 20 mil millones de baht en préstamos de bancos comerciales, ya que subsidia el tope del precio del diésel.

Epac pospuso anteriormente la oferta de diésel mezclado con éster metílico al 10 % y al 20 %, lo que obligó a los minoristas de combustible a vender solo biodiésel B7 desde el 1 de diciembre del año pasado hasta marzo de este año.

Para la venta de biodiesel B7, los subsidios caerían a 2.950 millones de baht al mes, por debajo de los 4.000 millones al mes, dijo Eppo anteriormente.

Se espera que los precios mundiales del petróleo se mantengan altos y fluctúen a lo largo de este año, dijo Montri Rawanchaikul, director ejecutivo de PTT Exploration and Production Plc (PTTEP). La falta de nuevas perforaciones de petróleo y gas durante la pandemia provocó una caída en la producción de petróleo, dijo.

A medida que más países reabrieron sus fronteras, un resultado fue una mayor demanda de energía, dijo Montri. Una vez que la demanda y la oferta de petróleo se estabilicen, los precios mundiales del petróleo oscilarán entre 70 y 75 dólares por barril, según PTTEP.

La compañía espera que sus ventas de petróleo aumenten un 14 % este año a 417 kilo barriles de petróleo equivalente por día (KBOED), frente a un promedio de 410 KBOED el año pasado, gracias al aumento de los activos de producción de gas en los últimos dos años.

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