India planea vender una participación del 5 por ciento en el gigante de seguros LIC en lo que podría ser la oferta pública inicial más grande del país, según un documento regulatorio del 13 de febrero.
El gobierno del primer ministro Narendra Modi está desesperado por las ganancias de la OPI de Life Insurance Corporation of India y la venta de otros activos estatales para ayudar a arreglar sus finanzas públicas destrozadas.
Fundada en 1956 al nacionalizar y combinar 245 aseguradoras, LIC fue sinónimo de seguro de vida en la India posterior a la independencia durante décadas hasta la entrada de empresas privadas en 2000.
A pesar de una disminución constante en la participación de mercado, LIC continúa liderando el paquete con el 64 por ciento del mercado de seguros de vida en el país de 1.400 millones de personas.
Con una plantilla de más de 100 000 personas, sus vastos activos bajo administración de 36,7 billones de rupias (491 000 millones de dólares) equivalen a casi el 16 % del producto interno bruto de la India.
LIC, a su vez, es uno de los mayores inversores institucionales de India, con participaciones significativas en acciones indias de primer nivel como Reliance, TCS, Infosys e ITC.
Según el borrador del prospecto de LIC presentado ante el regulador del mercado el 13 de febrero, el gobierno planea vender alrededor de 316 millones de acciones en la OPI, que se espera que tenga lugar en marzo.
Si bien aún no se ha establecido el precio, los analistas esperan que la OPI supere a la de la firma de pagos Paytm, que recaudó $ 2.5 mil millones en noviembre en la venta pública de acciones más grande de la India hasta la fecha.
El gobierno espera que la oferta pública inicial de LIC atraiga a legiones de inversionistas primerizos al mercado de valores, en un país donde menos del 5 por ciento de las personas tienen cuentas comerciales.
Será un paso crucial en la política de Modi para "monetizar y modernizar" las empresas estatales y tapar un déficit presupuestario estimado de 16 billones de rupias este año fiscal a raíz de la pandemia de coronavirus.
A principios de este mes, el gobierno redujo drásticamente su objetivo de desinversión para el año en curso de 1,75 billones de rupias a 780 mil millones de rupias.
De esto, el gobierno ha recaudado solo 120.300 millones de rupias mediante la venta de participaciones en varias entidades estatales este año financiero, según muestran los datos del gobierno.
Esto pone a Nueva Delhi en camino de no cumplir su objetivo de privatización por tercer año consecutivo a pesar de haber concluido la venta largamente demorada de la aerolínea de bandera Air India al Grupo Tata el mes pasado.
Sin embargo, la oferta pública inicial de LIC requerirá una transparencia adicional de las operaciones del gigante de los seguros, que tiene más de 2000 sucursales y un ejército de alrededor de un millón de "agentes LIC".
Los activos inmobiliarios de LIC incluyen amplias oficinas en ubicaciones privilegiadas en diferentes ciudades indias, incluido un edificio Art Deco con curvas distintivas en el distrito financiero de Mumbai y un edificio LIC de 15 pisos en Chennai que alguna vez fue el edificio más alto de la India.
También se cree que la firma posee una gran colección de obras de arte raras y valiosas que incluyen pinturas de MF Hussain, conocido como el Pablo Picasso de la India, aunque el valor de estas posesiones no se ha hecho público.
Srinath Sridharan, un comentarista de mercados independiente, comparó a LIC con una de las "joyas de la familia" de la India y dijo que una oferta pública inicial exitosa por parte del gobierno podría allanar el camino para otros.
“Si pueden hacer esto bien, administrar una gran entidad y, sin embargo, tener la capacidad y la agilidad para ocuparse de las preocupaciones de los accionistas minoritarios, creo... será mucho más fácil vender entidades más pequeñas, entidades medianas”, Sridharan dijo a la AFP.
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