Cuando Toshihiro Mibe asumió como director ejecutivo de Honda Motor Co. el año pasado, lo hizo con fuerza, prometiendo lograr la neutralidad de carbono para 2050 y eliminar gradualmente las ventas de automóviles a gasolina para 2040, convirtiéndose en el primer fabricante de automóviles de Japón en decir como mucho.

Ahora, él está respaldando eso con números. Honda gastará ¥ 5 billones ($ 40 mil millones) en su impulso hacia los vehículos eléctricos durante la próxima década para presentar 30 modelos EV para 2030 con un volumen de producción de más de 2 millones de vehículos al año.

“Ya no podemos imaginar el futuro trazando una línea recta a partir de nuestro negocio de automóviles tal como existe hoy”, dijo el CEO en una entrevista después de revelar sus planes de gasto. “Dentro de esta imagen de amplio alcance, estamos logrando un progreso significativo”.

Aun así, la electrificación viene con "grandes obstáculos" que Honda no puede superar por sí solo, agregó. Es por eso que Mibe, quien dirigió la división de investigación del fabricante de automóviles antes de convertirse en CEO, ha abandonado en gran medida la estrategia de Honda de ir solo cuando se trata de desarrollar y vender vehículos eléctricos.

El mes pasado, Honda anunció que unirá fuerzas con el gigante tecnológico Sony Group Corp. para desarrollar vehículos eléctricos que saldrán a la venta a partir de 2025. Y a principios de este mes, Honda y General Motors Co. ampliaron su alianza existente con planes para desarrollar conjuntamente vehículos asequibles. vehículos eléctricos en los principales mercados mundiales.

Mibe dice que asociarse con Sony, una empresa que opera en una industria completamente diferente, es una forma en que Honda crea nuevas fuentes de valor para sus autos que la empresa no podría haber concebido por sí sola. Una de las principales atracciones de su asociación con GM es el ahorro de costos que brinda la capacidad de producción combinada de los fabricantes de automóviles. Juntos "tenemos un volumen significativo a nivel mundial", dijo Mibe, "lo que tendrá un gran impacto en los costos".

GM y Honda anunciaron la semana pasada que presentarán su primer modelo, con un precio inicial de menos de $30,000, en América del Norte en 2027. Junto con GM, Honda busca reducir los costos de los vehículos eléctricos hasta el punto de alcanzar la paridad de precios. con automóviles a gasolina, según el fabricante de automóviles japonés.

Honda también está buscando expandir aún más las asociaciones para mantenerse al tanto de lo que Mibe considera tecnologías de baterías y vehículos eléctricos en "constante evolución".

En cierto sentido, “estamos avanzando con nuestra estrategia de electrificación en una situación caótica”, dijo Mibe. “Tenemos que asegurarnos de que nuestros planes sean lo suficientemente flexibles para responder a la progresión diaria de varias tecnologías”.

En la sesión informativa del martes, Honda, que obtiene baterías Ultium de GM, dijo que está explorando la posibilidad de crear una empresa conjunta con otra empresa para la producción de baterías y planea obtener baterías para mini-EV en Japón de Envision AESC.

La propia Honda comenzará la producción de prueba de baterías de estado sólido a principios de 2024 y también está en conversaciones con GM sobre las baterías de próxima generación, según Mibe.

Un beneficio, dice Mibe, de las asociaciones existentes de Honda con Sony y GM es que no existen vínculos de capital entre las empresas que restrinjan sus acciones. “Estamos buscando conversaciones como empresas que son totalmente gratuitas”, dijo. “Las asociaciones se vincularán fuertemente con la competitividad de nuestra expansión global de vehículos eléctricos”.

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