Milán – Italia anunció el miércoles que eligió una oferta del fondo de inversión estadounidense Certares, en asociación con Delta Airlines y Air France-KLM, para conversaciones exclusivas para hacerse cargo de la aerolínea nacional ITA Airways.
La decisión fue una sorpresa, ya que el grupo naviero suizo-italiano MSC y su aliado, la aerolínea alemana Lufthansa, parecían ser los favoritos en la carrera por comprar el sucesor de Alitalia.
La oferta de Certares y sus socios "se consideró la más acorde con los objetivos fijados" por el Estado, que posee el 100 por ciento de la empresa, dijo el Ministerio de Economía italiano en un comunicado, sin revelar el monto sobre la mesa.
“Al final de las negociaciones exclusivas, los acuerdos vinculantes solo se firmarán si su contenido es completamente satisfactorio para el accionista público”, dijo el ministerio.
Según el diario italiano Il Messaggero, el fondo Certares, especializado en turismo, ha propuesto comprar casi el 56 por ciento de ITA por unos 600 millones de euros.
El estado italiano mantendría una participación del 44 por ciento y tendría dos de los cinco puestos en el futuro directorio de ITA.
MSC y Lufthansa habían propuesto a finales de agosto pagar 850 millones de euros por el 80 por ciento de ITA, una oferta inferior a la anterior de 1.300 a 1.400 millones de euros realizada en enero, debido a la esperada caída del mercado de las aerolíneas tras el el verano.
El aumento de los precios de la energía, la guerra en Ucrania, la falta de personal y la pandemia de Covid contribuyen a una perspectiva confusa para la industria.
“Desde nuestro punto de vista, nuestra oferta conjunta con MSC fue la mejor solución para ITA”, dijo Lufthansa en un comunicado.
“Evidentemente, ahora se está eligiendo un camino que permite una mayor influencia estatal y no contempla la privatización completa de ITA.
“Incluso sin una cooperación con ITA, el Grupo Lufthansa sigue estando excelentemente posicionado en Italia”.
– Un viaje turbulento –
La red de agencias de viajes controlada por Certares permitirá a ITA ampliar su presencia en Estados Unidos.
El grupo de aerolíneas franco-holandés Air France-KLM ya había puesto su mirada en Alitalia: en 2009, adquirió una participación del 25 por ciento en la compañía italiana antes de retirarse gradualmente de ella a partir de 2013.
Sus manos están atadas por las condiciones de la UE establecidas a cambio de la ayuda estatal que recibió durante la pandemia de coronavirus.
Se le impidió tomar una participación superior al 10 por ciento en otra empresa del sector.
El gobierno italiano dio luz verde en febrero a la privatización de la aerolínea estatal, que despegó en octubre del año pasado.
ITA Airways reemplazó a la aerolínea nacional Alitalia, que registraba pérdidas, y que fue puesta bajo administración estatal en 2017, después de años de intentos infructuosos de encontrar un comprador.
El Estado italiano ha gastado más de 13.000 millones de euros para intentar que la aerolínea nacional se recupere.
El anuncio se produce en medio de la campaña de las elecciones legislativas de Italia.
A poco más de un mes de la votación del 25 de septiembre, las encuestas de opinión ponen a Giorgia Meloni en camino de tomar el poder en la tercera economía más grande de la eurozona como parte de una coalición de derecha.
Su partido posfascista Hermanos de Italia criticó la medida.
Las decisiones sobre el futuro de la aerolínea nacional “pertenecen al próximo ejecutivo que salga de las urnas”, advirtió Marco Silvestroni, representante del partido en la comisión parlamentaria de transporte.
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