“Un sector de la construcción vibrante es un motor indiscutible del crecimiento del PIB en un país”, dijo Bartholomew Armah, Director de Macroeconomía y Gobernanza de la Comisión Económica para África (ECA).

Habló durante un seminario web ministerial organizado el 23 de febrero para presentar a los Estados miembros africanos el último de una serie de reuniones informativas trimestrales para los ministros de finanzas del Centro de Observación de Precios de África de la CEPA, que se centró en la "Evolución de los precios en el sector de la construcción".

"La construcción es una palanca clave en el desarrollo de infraestructura y juega un papel crucial en una economía, proporcionando estructuras esenciales que incluyen infraestructura pública y privada, y viviendas", dijo Armah, quien también citó a Etiopía, Angola y Tanzania como uno de los principales países donde la construcción contribuyó significativamente al PIB en 2019.

Sin embargo, señaló que el sector se ha visto gravemente afectado por COVID-19, lo que resultó en una pérdida del 45% en la actividad económica en 2020.

En la misma línea, el director del Centro Africano de Estadísticas de la CEPA, Oliver Chinganya, deploró el hecho de que “los precios de la construcción han aumentado en muchos países, amenazando la asequibilidad de la vivienda digna y convirtiéndose en una pesada carga para el desarrollo de infraestructura. Esto es provocado, en gran parte, por las medidas de bloqueo instituidas por los gobiernos ".

Según el informe, el aumento de precio medio en la mayoría de los países africanos es superior al 3% anual. Esto podría atribuirse a una serie de factores que varían de un país a otro, como el tipo de cambio, los altos impuestos a la importación y los precios en otros sectores.

El Sr. Chinganya señaló que con la interrupción de los proyectos de construcción debido a COVID-19, "los trabajadores de la construcción se quedan sin trabajo", lo que aumenta la carga existente de desempleo y pobreza en muchos países.

El informe señala que la construcción creció más (más del 5% anual) en las economías de más rápido crecimiento como Etiopía, Malí, Djibouti, Ruanda, Costa de Marfil, Tanzania, Senegal y Togo. Los países con un crecimiento más moderado como Níger, Benin, Kenia, Uganda, Gambia, Guinea-Bissau, Egipto, Cabo Verde, República Democrática del Congo, Camerún y Madagascar también registraron un fuerte crecimiento anual del 3-5% en la industria de la construcción.

El estudio recomienda que los países prioricen las inversiones en el sector de la construcción, dado su potencial para impulsar significativamente el crecimiento económico sin necesariamente equipararse a la inflación. También se insta a los países a desarrollar métodos y materiales de infraestructura que sean respetuosos con el medio ambiente y, al mismo tiempo, prioricen el uso de materiales locales y prácticas de construcción ecológica.

El Sr. Armah señaló que los análisis de los niveles de precios de la construcción se realizaron principalmente con el uso del "deflactor del valor agregado bruto como una indicación del nivel de precios". Esto se debe a que “muy pocos países de África realizan estudios económicos completos o estudios sobre el costo de los materiales de construcción o de la construcción.

En una rueda de prensa celebrada el 22 de febrero para presentar el informe a la prensa, el Sr. Chinganya hizo un llamamiento para que los países inviertan en la recopilación de datos. “Los datos son clave. No podemos hacer esto sin la plena colaboración de nuestros estados miembros ”, dijo.

El Centro ECA Price Watch para África es una referencia sobre los últimos desarrollos de precios en el continente, y ofrece a los tomadores de decisiones en África una visión única de los desarrollos de precios más recientes a nivel nacional, subregional y continental, en apoyo de corto a medio gobernanza económica a largo plazo y planificación del desarrollo sostenible a largo plazo.

La próxima discusión sobre Price Watch se centrará en los precios de la energía. La CEPA ha emprendido actividades para fortalecer su colaboración con las oficinas nacionales de estadística y las instituciones de investigación a fin de mejorar la recopilación y el análisis de datos.

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