India (bbabo.net), - Al publicar el informe bienal India State of Forest Report (ISFR) 2021 que registró una ganancia general de 1.540 kilómetros cuadrados de bosques desde 2019 el miércoles, el ministro de Medio Ambiente, Bhupender Yadav, enfatizó en "mantener la calidad de los bosques" como la máxima prioridad del gobierno. El informe, sin embargo, da testimonio de la continua pérdida de bosques naturales maduros en todo el país.

Si bien Andhra Pradesh, Telangana, Odisha, Karnataka y Jharkhand fueron los que más contribuyeron a la ganancia nacional de cobertura forestal, y el noreste reportó las mayores pérdidas, las cifras en ISFR 2021 suman una destrucción total de 1643 kilómetros cuadrados de bosques densos, que se han convertido en no bosques desde 2019.

Más de un tercio de esta pérdida se compensó con la conversión de 549 kilómetros cuadrados de áreas no forestales (densidad del dosel inferior al 10 %) a bosques densos (densidad del dosel superior al 40 %) desde 2019. Se trata de plantaciones de especies de crecimiento rápido desde los bosques naturales rara vez crecen tan rápido.

Desde 2003, cuando los datos de la “matriz de cambio” estuvieron disponibles por primera vez, 19 708 km2 —más de la mitad de la masa terrestre de Kerala— de bosques densos se han convertido en no bosques en el país. La tasa decenal de esta destrucción de bosques naturales de calidad se ha más que duplicado de 7002 km2 durante 2003-2013 a 12706 km2 desde 2013 (ver gráfico).

Sobre el papel, gran parte de esta pérdida ha sido compensada por plantaciones de rápido crecimiento, ya que 10 776 metros cuadrados de áreas no forestales se convirtieron en bosques densos en sucesivas ventanas de dos años desde 2003, casi dos tercios de eso (7142 kilómetros cuadrados) desde 2013.

Entre los cinco estados que registraron la máxima ganancia general en cobertura forestal desde 2019, Andhra Pradesh, Odisha y Karnataka muestran una pérdida neta en bosques densos (ver gráfico). Mientras Jharkhand mantuvo el statu quo, Telangana afirmó un aumento significativo (348 kilómetros cuadrados) en la densa cubierta forestal.

La tendencia persiste entre los cinco principales perdedores. Mientras que Arunachal Pradesh (418 km2) y Manipur (158 km2) perdieron más bosques densos que parches de bosque abierto, las vecinas Nagaland, Mizoram (86 km2 cada una) y Meghalaya (36 km2) también registraron pérdidas significativas de bosques densos.

Otros grandes perdedores de bosques densos incluyen Madhya Pradesh (143 kilómetros cuadrados), Jammu y Cachemira (97 kilómetros cuadrados), Assam (66 kilómetros cuadrados), Uttar Pradesh (41 kilómetros cuadrados) y Tripura (31 kilómetros cuadrados). Además de Telangana, Chhattisgarh (81 km2), Bengala Occidental (66 km2) y Maharashtra (30 km2) registraron una ganancia neta significativa en bosques densos.

En general, la cubierta forestal ha aumentado a 7.13.789 kilómetros cuadrados, o el 21,71 % del área geográfica de la India. Incluyendo la cubierta arbórea fuera de las áreas forestales registradas en parcelas de menos de una hectárea, la cubierta verde total asciende ahora a 8.09.537 km2 (24,62%). India sigue siendo uno de los 10 principales países en términos de cobertura forestal, con Brasil a la cabeza con un 59,4 %, seguido de Perú con un 56,5 %.

Al publicar el informe, el ministro Yadav dijo que hasta 17 estados ahora tenían un 33% de cobertura forestal. “También ha habido un aumento en los manglares, lo que es alentador, ya que son extremadamente importantes para la protección de las áreas costeras de calamidades naturales como los ciclones… El inventario de productos forestales también se está preparando y se presentará pronto”.

Desde 2019, el área cubierta por manglares ha aumentado en 17 km2 a 4992 km2, y la cubierta arbórea en 721 km2. De 52 reservas de tigres, 20 han registrado un aumento en la cubierta forestal desde 2011. En general, la cubierta forestal en las reservas y corredores de tigres se redujo en 22,6 km2 (0,04%). Las reservas de Buxa, Anamalai e Indravati han mostrado un aumento mientras que la pérdida máxima ha sido en Kawal, Bhadra y los Sunderbans.

El informe sitúa la reserva total de carbono en los bosques del país en 7.204 millones de toneladas, un aumento de 79,4 millones de toneladas en comparación con 2019. También identifica el 35,46% de la cubierta forestal como propensa a los incendios forestales.

ISFR 2021 atribuyó la ganancia en la cubierta forestal o la mejora en la densidad del dosel forestal a "mejores medidas de conservación, protección, actividades de forestación, campañas de plantación de árboles y agrosilvicultura", mientras que responsabilizó a la agricultura itinerante, la tala de árboles, las calamidades naturales, la presión antropogénica y las actividades de desarrollo. por la pérdida, particularmente en el noreste.

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