Mujeres y niños entre los muertos tras una redada en la ciudad de Atmeh en la provincia de Idlib, dicen fuentes locales.
Varios civiles, incluidos niños, han muerto en un ataque de las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses en el noroeste de Siria, según residentes y combatientes rebeldes.
Fuentes locales dijeron el jueves que al menos 12 personas, incluidos siete niños y tres mujeres, murieron en la operación nocturna cerca de la frontera con Turquía en la provincia de Idlib, el último enclave rebelde que resiste a las fuerzas del presidente sirio Bashar al-Assad.
La incursión golpeó un área densamente poblada donde decenas de miles de personas desplazadas de la guerra de Siria viven en campamentos improvisados o en viviendas superpobladas.
Varios residentes, que hablaron con la agencia de noticias The Associated Press bajo condición de anonimato por temor a represalias, también informaron de la muerte de civiles y dijeron que vieron partes de cuerpos esparcidos por una casa en la aldea de Atmeh.
Fuertes disparos
En un comunicado, el Pentágono dijo que la "misión fue un éxito", pero no proporcionó detalles sobre quién era el objetivo de la redada o si hubo víctimas."NOSOTROS. Las fuerzas de operaciones especiales bajo el control del Comando Central de EE. UU. llevaron a cabo una misión antiterrorista esta noche en el noroeste de Siria”, dijo el secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, “no hubo bajas estadounidenses. Se proporcionará más información a medida que esté disponible”.
La agencia de noticias Reuters informó que se creía que la redada tenía como objetivo a un presunto combatiente afiliado a Al Qaeda, pero no había otra información sobre la identidad de la persona ni informes inmediatos de la muerte de ningún combatiente. Los residentes dijeron que escucharon fuertes disparos durante la operación, lo que indica resistencia a la redada.
Videoclips publicados por el canal de televisión sirio pro-rebelde mostraban a un niño herido siendo transportado por rescatistas de emergencia, así como escombros de concreto.
El canal dijo que los videos fueron tomados en Atmeh, que se encuentra a lo largo de la frontera con la provincia sureña turca de Hatay.
Charles Lister, investigador principal del Middle East Institute con sede en Washington, dijo a Reuters que había hablado con residentes que dijeron que la operación duró más de dos horas.
“Claramente, querían vivo a quienquiera que fuera”, dijo Lister.
“Parece la operación más grande de este tipo” desde la redada de al-Baghdadi, dijo, refiriéndose a una redada de operaciones especiales de Estados Unidos en 2019 en el noroeste de Siria que mató al líder de ISIL (ISIS) Abu Bakr al-Baghdadi.
Residentes y fuentes rebeldes dijeron a Reuters que varios helicópteros aterrizaron cerca de Atmeh y se escucharon explosiones cerca de la casa de un combatiente extranjero.
El combatiente que era el presunto objetivo estaba con su familia en el momento de la redada, dijo un oficial rebelde que se negó a ser identificado.
Un residente dijo que varias personas murieron en el ataque, mientras que otro dijo que los rescatistas sacaron al menos 12 cuerpos de los escombros de un edificio de varios pisos.
Otra publicación en las redes sociales dijo que las víctimas incluían tres mujeres y siete niños.
Testigos dijeron que la redada parecía haber terminado, pero aviones de reconocimiento no identificados seguían sobrevolando el área.
El funcionario rebelde dijo que la seguridad de Hay'et Tahrir al-Sham, el principal grupo rebelde que controla partes del noroeste de Siria, se apresuró al lugar después del ataque.
El noroeste de Siria, la provincia de Idlib y un cinturón de territorio a su alrededor, está en manos principalmente de Hay'et Tahrir al-Sham, anteriormente Frente al-Nusra, que fue parte de al-Qaeda hasta 2016.
Varios combatientes extranjeros que se separaron del grupo han creado el grupo Huras al-Din (Guardianes de la Religión), designado por Estados Unidos como una “organización terrorista extranjera”, que en los últimos años ha sido blanco de ataques de la coalición.
Durante años, el ejército de EE. UU. ha utilizado principalmente drones para matar a los principales operativos de al-Qaeda en el norte de Siria, donde el grupo de combatientes se volvió activo durante la guerra civil de Siria, que se prolongó durante más de 10 años.
Las operaciones de la coalición liderada por Estados Unidos contra los restos de las células durmientes de ISIL son más frecuentes en el noreste de Siria, que está en manos de las Fuerzas Democráticas Sirias lideradas por los kurdos.
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