La reciente ola de golpes de estado liderados por oficiales militares en África expone una serie de tendencias. Pero estos golpes, y las condiciones que los crean, no son nuevos.
En el último golpe de estado, el ejército de Burkina Faso tomó el poder el mes pasado al arrestar al presidente después de exigir mayores recursos en la lucha contra los militantes islamistas. Los eventos en Uagadugú fueron el cuarto golpe militar en el último año en África occidental y el Sahel, una región que alguna vez se conoció como el "cinturón de golpe" del continente. Este término debería volver a estar de moda ahora que Burkina Faso se ha unido a Malí, Chad y Guinea.
En Malí, un grupo de coroneles tomó el poder por primera vez en agosto de 2020 al derrocar al presidente Ibrahim Boubacar Keita. Este golpe siguió a grandes protestas antigubernamentales por el deterioro de la seguridad, elecciones legislativas impugnadas y denuncias de corrupción.
Bajo la presión de los vecinos de África Occidental de Malí, los líderes militares acordaron ceder el poder a un gobierno interino liderado por civiles encargado de supervisar una transición de 18 meses a elecciones democráticas en febrero de 2022. Pero los líderes del golpe se enfrentaron rápidamente con el nuevo presidente interino, retirado el coronel Bah Ndaw, y diseñó un segundo golpe en mayo de 2021. El coronel Assimi Goita, que se había desempeñado como vicepresidente interino, fue elevado a la presidencia.
El gobierno de Goita avanzó poco en la organización de las elecciones y anunció a fines del año pasado que tenía la intención de retrasarlas hasta cinco años. La Comunidad Económica de los Estados de África Occidental respondió implementando duras sanciones, incluido el cierre de las fronteras de sus miembros con Malí. Esta acción abrió la puerta a la creciente presencia de Rusia.
En Chad, el ejército tomó el poder en abril de 2021 después de que el presidente Idriss Deby fuera asesinado mientras visitaba a las tropas chadianas que luchaban contra los rebeldes en el norte. Un consejo militar disolvió el parlamento en nombre de garantizar la estabilidad, nombró al hijo de Deby, el general Mahamat Idriss Deby, como presidente interino y le encargó supervisar una transición de 18 meses a las elecciones. El país está tratando ahora de encontrar un mecanismo de transición.
En Guinea, el comandante del Grupo de Fuerzas Especiales, el coronel Mamady Doumbouya, lideró un golpe de estado en septiembre de 2021 contra el presidente Alpha Conde, diciendo que actuó debido a la pobreza y la corrupción en el estado costero. Conde había indignado a los opositores el año anterior al cambiar la constitución para eludir los límites de mandato que le habrían impedido postularse por tercera vez. Ganó un tercer mandato en la votación de octubre de 2020. Doumbouya lo derrocó y se convirtió en presidente interino, prometiendo una transición a elecciones democráticas en algún momento en el futuro.
Estos países se encuentran en una parte clave de África que es rica en riqueza mineral pero plagada de grupos terroristas islamistas que amenazan a la ciudadanía. La comunidad económica de África occidental impuso sanciones a los miembros de la junta y sus familiares, incluida la congelación de sus cuentas bancarias. Es importante destacar que estas tomas de poder por parte de las fuerzas armadas amenazan con revertir el proceso de democratización que África ha experimentado en las últimas dos décadas y apuntan a un regreso a la era de los golpes de estado que se utilizan como herramienta en tiempos difíciles.
Los golpes de estado no son un remedio, pero su frecuencia muestra cuán conflictivas se han vuelto partes de África. Según los informes, el África subsahariana experimentó 80 golpes exitosos y 108 intentos fallidos entre 1956 y 2001, un promedio de cuatro al año.
En las primeras décadas poscoloniales, cuando los golpes de Estado proliferaban, los líderes golpistas de África prácticamente siempre ofrecían las mismas razones para derrocar gobiernos: corrupción, mala gestión y pobreza. Los líderes golpistas recientes en el cinturón golpista también han citado la pobreza y la corrupción endémica para derrocar a los líderes más antiguos y arrestar a sus facilitadores. Pero el COVID-19 y las recuperaciones socioeconómicas de los países empeoran la situación, ralentizando los procesos políticos o moldeándolos de tal manera que garanticen un papel para las fuerzas armadas.
Cuando se trata de la pobreza en esta parte de África, una situación trágica se ha visto agravada por el golpe de la pandemia a economías ya frágiles. Una de cada tres personas ahora está desempleada en todo el continente. También se estima que el número de personas extremadamente pobres en el África subsahariana ha superado la marca de los 500 millones, aproximadamente la mitad de la población.
Estos países se encuentran en una parte clave del continente que es rico en riqueza mineral pero plagado de grupos terroristas islamistas.
Finalmente, la burbuja juvenil de África alimenta el apoyo a los golpes de estado, dependiendo de la capacidad de las fuerzas armadas y la policía de cada país para mantener la ley y el orden. Cuando los contramanifestantes o los grupos islamistas se aprovechan del entorno, la situación de seguridad solo alarga el tiempo de permanencia de los golpistas en el poder. Estos líderes heredan los sectores generadores de riqueza de los países que ahora administran, pero aún así no logran redistribuir los beneficios.En general, estos estados golpistas necesitarán cumplir con las expectativas, mientras mantienen la prestación de servicios básicos y los mercados abiertos y en funcionamiento. Es revelador que muchos de los líderes golpistas fueron entrenados en academias militares occidentales, lo que agrega un aspecto interesante no solo a sus acciones, sino también a su capacidad de gobernar mientras avanzan hacia una transición, un esfuerzo que solo puede provenir de otros segmentos de la sociedad. La verdadera pregunta radica en la actividad de los grupos islamistas y los poderes externos rivales y su impacto en mantener a los líderes golpistas en su lugar. Y, por supuesto, habrá más golpes por venir.
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