Pakistán (bbabo.net), - ISLAMABAD: Con una serie de grandes eventos internacionales a la vista, la Federación de Atletismo de Pakistán (AFP) aún no está segura de si sus potenciales lanzadores de jabalina podrán o no obtener el entrenamiento de élite que tanto necesitan para reclamar medallas en ellos.
Los Campeonatos Mundiales de Atletismo están programados del 15 al 24 de julio en Oregón, seguidos de los Juegos de la Commonwealth de Birmingham (CWG), programados del 28 de julio al 8 de agosto. Los Juegos de Solidaridad Islámica (ISG) se llevarán a cabo a partir del 9 de agosto. a 18 en Konya, Turquía. Luego, los Juegos Asiáticos de 2022 se llevarán a cabo del 10 al 25 de septiembre en Hangzhou, Zhejiang, China. Teniendo en cuenta estos prestigiosos eventos internacionales, la AFP había planeado enviar al atleta olímpico Arshad Nadeem y otro brillante prospecto Muhammad Yasir a Sudáfrica para entrenar en la Universidad del Noroeste en Potchefstroom bajo la dirección del mundialmente aclamado entrenador de jabalina Terseus Liebenberg. Pero según el mayor general (retirado) Muhammad Akram Sahi, presidente de la AFP, la partida de los atletas hacia Sudáfrica está en el limbo, ya que esperan desesperadamente sus visas a pesar de haberlas solicitado hace más de un mes. Dijo que presentamos solicitudes de visa para estos dos atletas el 7 de enero a través de un centro autorizado de solicitud de visa en Lahore. Pero no estamos seguros de cuándo los aprobaremos. “La situación es bastante preocupante, ya que hicimos reservas anticipadas de habitaciones para ellos allí [en Potchefstroom] y pagamos 2,5 millones de rupias por eso. Nos han dicho que incluso podemos perder esa cantidad si no podemos enviar a nuestros atletas en poco tiempo”, dijo Sahi a APP. “Desde que reservamos las habitaciones, hemos estado solicitando una y otra vez a la gerencia del hotel que aplace el check-in de nuestros atletas unos días más, pero ahora nos han comunicado que no tenemos más posibilidades”, agregó. Sahi dijo que la federación había escrito cartas a todos los departamentos relevantes para ayudar a acelerar el proceso de visa, pero hasta ahora no se había logrado ningún avance.
“Mira, esto es una causa nacional. Los atletas deben proceder ahora, de lo contrario, habrá muy pocas posibilidades de terminar en el podio en los eventos internacionales”. Citando el ejemplo de Neeraj Chopra de India, quien ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, dijo que la estrella de jabalina del país vecino había estado entrenando en los EE. UU. desde diciembre. “Y según mi información, entrenará allí hasta septiembre para mantenerse en forma para todos los eventos importantes”, agregó. Dijo que aunque la medalla de Pakistán espera que Arshad y Yasir también participaran en entrenamientos y sesiones de entrenamiento en un campamento en Lahore, la federación quería prepararlos mejor para importantes asignaciones internacionales como Worlds, CWG, ISG y Asiad. “Varios atletas de clase mundial se entrenan en Potchefstroom para eventos emblemáticos. Creemos que si nuestros atletas se entrenan allí estarán mucho mejor posicionados para ganar medallas”, expresó. A una pregunta sobre por qué la reserva de habitaciones se hizo con tanta anticipación, dijo: “Se vuelve difícil obtener reservas en las instalaciones más cerca de los grandes eventos. Por lo tanto, las reservas se realizan con antelación para alojarse en las instalaciones residenciales del centro de formación.
Sahi dijo que la federación también sufría por la escasez de fondos para cubrir los gastos de entrenamiento de sus atletas en Potchefstroom. “La propia Federación ha gestionado 2,5 millones de rupias para su viaje y alojamiento en Sudáfrica. Pero necesita un total de 20 millones de rupias para cubrir todos sus gastos hasta su estadía allí y la participación en los próximos eventos internacionales”, sostuvo. Arshad, de 25 años, saltó a la fama cuando participó directamente en los Juegos Olímpicos del año pasado, donde terminó en un encomiable quinto puesto en la final, con la participación de los mejores lanzadores de jabalina del mundo.
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