UDIPI, India: Ayesha Imthiaz, una devota musulmana india que considera que usar hiyab es una expresión de devoción al profeta Mahoma, dice que la decisión de su universidad de expulsar a las niñas que usan hiyab es un insulto que la obligará a elegir entre la religión y la educación.
"La humillación de que los funcionarios de la universidad me pidieran que saliera de mi salón de clases por usar un pañuelo en la cabeza ha sacudido mi creencia fundamental", dijo el estudiante de 21 años del distrito de Udupi, en el sur de Karnataka, donde comenzaron las protestas por la prohibición de cubrirse la cabeza.
"Mi religión ha sido cuestionada e insultada por un lugar que había considerado como un templo de educación", dijo a Reuters.
"Es más como decirnos que eliges entre tu religión o tu educación, eso es algo incorrecto", dijo después de estudiar durante cinco años en la universidad Mahatma Gandhi Memorial en Udupi.
Varias niñas musulmanas que protestaron por la prohibición recibieron llamadas amenazantes y se vieron obligadas a permanecer en sus casas, agregó.
Los funcionarios de la universidad dicen que a los estudiantes se les permite usar el hiyab en el campus y solo les piden que se lo quiten dentro del salón de clases.
Udupi es uno de los tres distritos en la región costera religiosamente sensible de Karnataka, que es un bastión del partido derechista Bharatiya Janata (BJP) del primer ministro Narendra Modi.
El enfrentamiento ha aumentado el miedo y la ira entre la minoría musulmana, que la constitución del país les otorga la libertad de vestir lo que quieran. Las protestas por la prohibición se han intensificado, con cientos de manifestantes este mes en Kolkata y Chennai.
La semana pasada, un juez del tribunal superior del estado remitió las peticiones que impugnaban la prohibición a un panel más grande.
El tema está siendo observado de cerca a nivel internacional como una prueba de la libertad religiosa garantizada por la Constitución india. La Oficina de Libertad Religiosa Internacional (IRF, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos dijo el viernes que las prohibiciones del hiyab “violan la libertad religiosa y estigmatizan y marginan a mujeres y niñas”.
En respuesta, el Ministerio de Relaciones Exteriores de India dijo el sábado que los comentarios externos sobre problemas internos no eran bienvenidos y que el asunto estaba bajo revisión judicial.
Imthiaz y otras seis niñas musulmanas que protestan por la prohibición dicen que están decididas a luchar por su libertad religiosa frente a algunos estudiantes hindúes de línea dura e incluso a algunos de sus amigos.
"Es realmente doloroso ver a nuestros propios amigos ir en contra de nosotros y decir 'Tengo un problema con que uses el hiyab'... ha afectado nuestros lazos y nuestra salud mental", dijo Imthiaz.
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