La decisión del presidente Biden de reservar fondos afganos para las víctimas del 11 de septiembre establece un "precedente problemático", dicen los defensores.

La decisión del presidente Joe Biden de incautar efectivamente los fondos del banco central afgano en los Estados Unidos y reutilizar la mitad del dinero como compensación a las víctimas de los ataques del 11 de septiembre ha provocado reproches y acusaciones de “robo” contra Washington.

Biden emitió una orden ejecutiva el viernes que dividiría $ 7.1 mil millones pertenecientes a Da Afganistán Bank (DAB) casi en partes iguales entre la asistencia humanitaria al país en dificultades y los fondos para cubrir los juicios de las demandas que las víctimas del 11 de septiembre y sus familias habían presentado contra los talibanes en tribunales estadounidenses.

“El pueblo de Afganistán no tuvo nada que ver con el 11 de septiembre; ese es un hecho innegable”, dijo Bilal Askaryar, un activista afgano-estadounidense.

“Lo que Biden propone no es justicia para las familias del 11 de septiembre, es el robo de fondos públicos de una nación empobrecida que ya está al borde de la hambruna provocada por la desastrosa retirada de Estados Unidos”.

El gobierno afgano respaldado por Estados Unidos colapsó en agosto del año pasado, cuando los talibanes capturaron Kabul en medio de la retirada de las tropas estadounidenses del país después de una guerra de 20 años.

Washington, que había negociado su retirada con los talibanes, se movió rápidamente para congelar los activos de DAB en Estados Unidos. Las familias de las víctimas del 11 de septiembre luego buscaron el dinero a través de los tribunales. Un caso particular que había obtenido una sentencia en rebeldía contra los talibanes en 2012 se volvió central en ese esfuerzo.

Los demandantes demandaron originalmente a una gran cantidad de entidades e individuos en todo el Medio Oriente y Afganistán, muchos en desacuerdo entre sí y adversarios de al-Qaeda, que llevó a cabo los ataques en 2001. Los acusados ​​incluyeron al ex presidente iraquí Saddam Hussein, Hezbollah del Líbano, El líder supremo de Irán, Ali Khamenei, y los talibanes.

Cortes para decidir

Halema Wali, cofundadora de Afghans for a Better Tomorrow, un grupo de defensa con sede en EE. UU., enfatizó que el dinero en el banco central afgano pertenece al pueblo de Afganistán, que está experimentando crisis.

Con la inflación disparada y las instituciones estatales en ruinas, la economía afgana, que ha dependido de la ayuda exterior, se está desmoronando. El Programa Mundial de Alimentos de la ONU advirtió que 23 millones de personas enfrentan “hambre severa” en el país.

“Es absolutamente atroz”, dijo Wali sobre el movimiento de Biden. “Esto equivale esencialmente a decir que el banco central de Afganistán no puede funcionar, pero vamos a reservar algo de dinero para un poco de comida para una población hambrienta. Creo que, en general, es muy miope”.

No está claro cómo se distribuirá ese dinero con varias demandas que reclaman los fondos. Los demandantes también pueden rechazar la decisión de Biden y buscar la suma total, y los tribunales tendrían que decidir sobre el resultado, que estaría sujeto a apelación.

Aun así, la Casa Blanca sugirió que, independientemente de lo que suceda en los tribunales, se reservarán al menos 3500 millones de dólares para las familias de las víctimas del 11 de septiembre.

“Incluso si los fondos se transfieren en beneficio del pueblo afgano, más de 3500 millones de dólares en activos del DAB permanecerían en Estados Unidos y estarían sujetos a litigios en curso por parte de las víctimas estadounidenses del terrorismo”, dijo la Casa Blanca.

“Los demandantes tendrán plena oportunidad de que sus reclamos sean escuchados en los tribunales”.

Pero por ahora, la palabra final sobre el descongelamiento del dinero para la ayuda humanitaria y la compensación a las víctimas del 11 de septiembre sigue siendo de los tribunales.

Un alto funcionario de la administración dijo a los periodistas el viernes por la mañana que pasarán meses antes de que se libere el dinero para la ayuda humanitaria en Afganistán.

“Debido a que tenemos que pasar por un proceso judicial aquí, pasarán al menos varios meses antes de que podamos mover parte de este dinero, ¿verdad? Entonces, este dinero no estará disponible en los próximos meses, independientemente de la cantidad, independientemente de lo que queramos hacer”, dijo el funcionario a los periodistas.

Otro tema que se suma a la incertidumbre sobre el destino de los fondos es que Washington no reconoce a los talibanes como gobierno de Afganistán.

“Hay una pregunta legítima que debe hacerse sobre cómo se puede utilizar la riqueza soberana de un país para pagar la deuda de una entidad que no está reconocida como gobierno soberano”, dijo John Sifton, director de incidencia en Asia de Human Rights Watch (HRW).

"Precedente problemático"

Hablando durante una sesión de preguntas y respuestas de HRW en Twitter, Sifton expresó su preocupación por la decisión de Biden.

“La decisión de la administración Biden crea un precedente muy problemático para una política de apoderarse esencialmente de la riqueza soberana de un país y utilizarla para cosas que no son para lo que el pueblo de Afganistán necesariamente quiere que se use”, dijo.

La Fundación Afghan-American, un grupo de defensa, dijo que la medida de Biden “exacerbará el sufrimiento” del pueblo de Afganistán.“Los fondos en cuestión pertenecen al pueblo de Afganistán, no a ningún gobierno o entidad, pasado o presente; esa no es una posición política, es un hecho”, dijo el grupo en un comunicado.

Los talibanes, que habían estado pidiendo descongelar los fondos, criticaron la decisión de Estados Unidos el viernes.

“El robo y la incautación de dinero retenido/congelado por Estados Unidos del pueblo afgano representa el nivel más bajo de decadencia humana y moral de un país y una nación”, dijo el portavoz talibán Mohammad Naeem en Twitter.

Más allá del valor inmediato del dinero, los defensores han hecho sonar la alarma sobre el mensaje que envía la decisión de Biden sobre la viabilidad de la banca en Afganistán.

Sifton enfatizó durante el evento virtual de HRW que Afganistán necesita un sistema bancario para que su economía funcione y la ayuda fluya de manera eficiente, y subrayó que los bancos afganos pueden ser monitoreados internacionalmente para garantizar que los talibanes no desvíen los fondos.

“Las restricciones actuales en el sistema bancario de Afganistán realmente están intensificando la ya grave crisis de derechos humanos del país y están llevando a las poblaciones a la hambruna”, dijo.

Sifton agregó que un sistema bancario que funcione es vital para la entrega de ayuda, la importación y el comercio legítimo en Afganistán.

“Lo más importante para un país, que importa una gran cantidad de sus alimentos y recursos esenciales, es poder depositar dinero en los bancos, convertirlo en dólares y que esos dólares puedan usarse para comprar cosas fuera del país por importar”, dijo Sifton.

Wali, de Afghans for a Better Tomorrow, dijo que DAB es una institución independiente y que la ayuda humanitaria no puede reemplazar al banco central del país.

“Esto es esencialmente como decir que la Reserva Federal ya no puede funcionar, pero vamos a establecer algunos comedores populares, lo que no necesariamente alivia los problemas de un sistema bancario central que no funciona en Afganistán”, dijo.

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