China se prepara para probar un nuevo prototipo de su avión anfibio más grande, el AG600, que podrá cubrir todo el Mar de China Meridional.
Los cuatro motores del prototipo AG600-1003 se probaron el martes, allanando el camino para los vuelos de prueba, según su desarrollador, China Aviation Industry General Aircraft.
Su montaje se completó en diciembre.
Los prototipos anteriores de la aeronave, conocidos como Kunlong, realizaron vuelos inaugurales sobre tierra en 2017 y en el mar en 2020. “La aeronave AG600 completó más de 100 horas de vuelos de prueba científica, acumulando y adquiriendo una gran cantidad de datos de prueba de vuelo. ”, dijo el desarrollador en las redes sociales. “El equipo de investigación mejoró las teorías, los métodos y las verificaciones de diseño clave, como la aerodinámica y la hidrodinámica para el avión anfibio, y logró nuevos avances en las tecnologías clave del diseño de aviones anfibios”. El último plan quinquenal de China, que abarca de 2021 a 2025, identificó el AG600 como un programa clave debido a la necesidad urgente del país de un avión de rescate de emergencia y, especialmente, al requisito estratégico de equipos que puedan servir a sus bases de gran alcance en el sur de China. Mar.
El AG600 combina un avión con un barco debajo y puede despegar y aterrizar tanto en tierra como en el agua.
Está diseñado para la lucha contra incendios forestales, patrullas marítimas y búsqueda y rescate.
También podría usarse para la observación del entorno oceánico, la exploración de recursos y el transporte entre islas.
Si se despliega en la provincia de la isla sureña de Hainan, el avión sería capaz de llegar a cualquier parte del Mar de China Meridional en cuatro horas.
También podría servir como transporte de carga o de pasajeros entre las islas controladas por China en la región.
Con su parte inferior de bote, el AG600 puede "esquiar" en el agua.
En 20 segundos de esquí, puede atraer 12 toneladas de agua a su tanque, suficiente para rociar más de 4000 metros cuadrados (43 000 pies cuadrados) en una misión de extinción de incendios.
Una vez completado, el avión propulsado por hélice será el avión anfibio más grande del mundo, superando al US-2 de Japón y al BE-200 de Rusia.
Mide 36,9 metros (121 pies) de largo con una envergadura de 38,8 metros, es similar en tamaño a un Boeing 737.
Puede transportar 50 pasajeros y volar a velocidades de hasta 500 km/h (310 millas por hora), con una duración máxima de 12 horas.
Sin embargo, el AG600 enfrenta el mismo cuello de botella tecnológico que otros aviones desarrollados en China: los motores.
El motor turbohélice instalado en este avión es el WJ-6, un modelo obsoleto basado en la serie soviética Ai-20 de la década de 1950.
El progreso en el desarrollo del avión se ha puesto al día después de ser retrasado por la pandemia de Covid-19, y una de sus principales instalaciones de investigación se encuentra en el epicentro inicial del brote en la provincia de Hubei.
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