Tonga y China celebraron el viernes una ceremonia de firma de equipos de construcción que se utilizarán para construir infraestructura en la isla del Pacífico golpeada por el tsunami, un día antes de que el principal diplomático estadounidense llegue a la región para discutir la ayuda al desarrollo.
Tonga está bloqueada ya que experimenta su primer brote de Covid-19, que ha aumentado a 66 casos.
Dos barcos de la armada china que transportan ayuda para el tsunami llegarán a Tonga la próxima semana.
El viernes se llevó a cabo una ceremonia de entrega de más de 110 piezas de maquinaria, incluidas excavadoras, camiones y excavadoras enviadas desde China antes de la erupción volcánica y el tsunami del mes pasado.
El equipo es un regalo de Beijing. “Estas máquinas llegaron en el momento adecuado y serán fundamentales en la reconstrucción nacional tras los desastres”, dijo el embajador chino Cao Xiaolin en una ceremonia transmitida en vivo frente al Ministerio de Infraestructura de Tonga.
Un funcionario de Tonga dijo que la maquinaria se usaría en la mayoría de los proyectos de desarrollo de Tonga, incluidas las carreteras y la construcción de costas. “La fuerte voluntad política y la perseverancia son las dos fuerzas poderosas que nos mantienen en contacto y nos hacen mucho más fuertes”, dijo el secretario del gabinete de Tonga, Edgar Cocker, en la ceremonia, agradeciendo a Beijing.
El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, viaja a Fiyi el sábado para tranquilizar a los líderes de las islas del Pacífico en una reunión por video de que Washington y sus aliados están comprometidos con la región y las prioridades, incluido el cambio climático y la pesca, a medida que China aumenta su influencia.
¿Qué es el 'Indo-Pacífico' y por qué Estados Unidos sigue usando este término? Los crecientes vínculos policiales y militares de Beijing en las islas del Pacífico han preocupado a Canberra y Washington, dicen los analistas.
Se espera que una reunión de ministros del grupo Quad de Australia, EE. UU., Japón e India el viernes discuta cómo proporcionar alternativas al programa de infraestructura Belt and Road de Beijing en el Indo-Pacífico.
En Tonga, China dice que ha invertido en pesca y también enviará vehículos policiales.
El primer ministro Siaosi Sovaleni dijo el viernes que Tonga enfrentaba desafíos formidables, luego de una erupción volcánica, un tsunami y el brote de Covid-19. “Somos afortunados de tener entre nuestros buenos amigos países como China para apoyarnos”, dijo.
Barcos de guerra y aviones de defensa de Australia, Nueva Zelanda, Japón, Francia, Gran Bretaña y EE. UU. coordinaron la entrega de agua, alimentos y otros suministros humanitarios después del desastre, que destruyó viviendas y contaminó el agua potable.
La ceremonia se produce un día después de que la oficina del primer ministro de Tonga emitiera una declaración de "profundo pesar" a China por el retiro de la ayuda alimentaria china que se había distribuido a los residentes.
La radio local transmitió mensajes esta semana diciéndoles a los residentes que no coman cerdo enlatado.
Lo que dice la misión de ayuda de Tonga sobre la modernización militar de China Una declaración emitida más tarde dijo que había habido un "malentendido relacionado con el retiro de alimentos que formaban parte de los suministros de ayuda de emergencia del Gobierno de la República Popular China".
China fue uno de los primeros socios de desarrollo en responder con ayuda para Tonga después del tsunami, señaló.
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