KYIV – El activista político ucraniano y miembro de la milicia se sentó ante la bandera de su partido y dejó pocas dudas sobre su disposición para la acción. La bandera representaba dos hachas cruzadas sobre un campo rojo.
Sí, dijo Yuri Hudymenko, está listo para tomar las armas, pero no necesariamente contra Rusia. Como líder de Axe Democrática —uno de las docenas de grupos nacionalistas o de derecha que representan una poderosa fuerza política en Ucrania y se oponen ferozmente a cualquier compromiso con Moscú— su ira se dirigirá al gobierno de Ucrania si otorga demasiadas concesiones en cambio por la paz.
“Nos ocuparemos de Rusia de una forma u otra más tarde”, dijo Hudymenko. Con un don para lo dramático, agregó: “Si alguien del gobierno ucraniano intenta firmar tal documento, un millón de personas saldrán a la calle y ese gobierno dejará de ser el gobierno”.
Moscú ha concentrado más de 130.000 soldados en las fronteras de Ucrania, amenazando con una invasión a menos que se cumplan sus demandas de descartar la membresía de Ucrania en la OTAN y de hacer retroceder las fuerzas de la OTAN en Europa del Este.
No está claro si los líderes occidentales y el presidente Vladimir Putin de Rusia pueden negociar una solución a la crisis. Pero parece probable que cualquier resolución obligue a Kyiv a aceptar concesiones políticamente peligrosas que podrían desestabilizar internamente. A principios de esta semana, por ejemplo, el presidente Emmanuel Macron de Francia propuso la “finlandización” de Ucrania que la dejaría neutral entre Rusia y la OTAN, como Finlandia durante la Guerra Fría.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, tiene pocas cartas que jugar en cualquier conversación con Moscú. Quizás su más fuerte es la amenaza de una insurgencia por parte de grupos nacionalistas como el Axe Democrático y el Sector Derecha, aún más influyente, en caso de una invasión rusa. Recientemente, el gobierno incluso ha instado a los partidos nacionalistas a armarse más.
Pero los grupos son una espada de dos filos, que amenazan no solo al Kremlin sino también al gobierno ucraniano, que podría verse sacudido y posiblemente derrocado por ellos si Zelenskyy acepta un acuerdo de paz que, en su opinión, le da demasiado a Moscú.
El ministro de Relaciones Exteriores y el ministro de Defensa de Ucrania han dicho en los últimos días que el mayor riesgo que enfrenta el país es la desestabilización interna bajo la amenaza de una invasión rusa, no un ataque real.
Y en un país cuyos ciudadanos han salido dos veces a las calles en el período postsoviético y han expulsado sin miramientos a gobiernos que se consideraba que cumplían las órdenes de Moscú, esta no es una amenaza ociosa. Los analistas dicen que Zelenskyy estaría asumiendo riesgos políticos extremos incluso para considerar un acuerdo de paz, razón por la cual tiene tanto cuidado de no hablar sobre posibles vías de negociación.
“Macron quiere sacrificar la soberanía de Ucrania para calmar a Rusia, pero no entiende que no funcionará”, dijo Oleksandr Ivanov, director de un grupo llamado Movimiento contra la Capitulación, que planea una protesta callejera en Kiev el sábado.
“Los diplomáticos no entienden a Ucrania”, dijo. “La sociedad civil aquí tiene una mayor influencia en la política que los partidos políticos reales”. Para Zelenskyy, agregó, “la amenaza de guerra es en realidad solo una amenaza, mientras que la firma de compromisos garantiza protestas”.
No obtendrá ningún argumento de Hudymenko, cuyas paredes de la oficina están decoradas con varias hachas y una ballesta, un recordatorio de que su partido brinda entrenamiento paramilitar a sus miembros. Hizo hincapié en que cualquier protesta contra un posible acuerdo sería pacífica, pero dejó pocas dudas de que terminaría con el derrocamiento de Zelenskyy.
Incluso los principales partidos políticos ucranianos se oponen a hacer concesiones a Rusia, y han dicho que llamarán a protestas si Zelenskyy se inclina demasiado.
“Todas las acciones de Macron se realizan con la cabeza de cara a las elecciones de abril en Francia”, dijo Volodymyr Ariev, legislador del partido Solidaridad Europea del predecesor de Zelenskyy, Petro Poroshenko.
“Lo entiendo, pero no debemos seguir los intereses franceses o los intereses de Macron”, dijo. “Deberíamos seguir los intereses de Ucrania”.
Zelenskyy, un outsider político y excomediante, obtuvo una victoria aplastante en 2019 con la promesa de entablar negociaciones de paz con Moscú sobre una guerra de ocho años en el este de Ucrania con separatistas respaldados por Rusia que se ha cobrado unas 14.000 vidas.
Sin embargo, no está nada claro qué implicaría tal acuerdo de paz.
Macron ha adoptado una estrategia de reactivar las conversaciones sobre la guerra en el este de Ucrania como un paso hacia un acuerdo más amplio, que también incluiría negociaciones sobre las demandas de Rusia de una revisión de la arquitectura de seguridad europea para disminuir el papel de la OTAN.
Bajo un escenario, un acuerdo de asentamiento en el este de Ucrania podría descartar la futura membresía de la OTAN para el país. Zelenskyy también podría renunciar a ser miembro de la OTAN a cambio de otras garantías de seguridad de las naciones occidentales, una sugerencia que planteó el mes pasado.Hasta el momento, no hay indicios de que ninguna de estas ideas haya frenado la acumulación militar de Rusia cerca de las fronteras de Ucrania. El jueves pasado, Rusia comenzó ejercicios militares conjuntos con Bielorrusia en el norte de Ucrania, mientras que en el sur la armada rusa declaró cerradas grandes franjas del Mar Negro para ejercicios de artillería con fuego real. Esas maniobras navales cierran las rutas marítimas al principal puerto de Odessa en Ucrania en un bloqueo efectivo.
En Ucrania, la oposición nacionalista complica cualquier acuerdo diplomático. El riesgo de los grupos nacionalistas se hizo evidente el otoño pasado cuando Zelenskyy acusó a Democratic Axe de planear una protesta armada en la Plaza de la Independencia de Kiev como parte de un complot golpista. Pero no siguió ninguna represión seria contra Democratic Axe. Si fuera realmente un golpe de estado, “¿no arrestarían a alguien?” Hudymenko dijo.
Eso puso al partido, fundado por un grupo de blogueros que eligieron el símbolo del hacha como instrumento tradicional ucraniano utilizado tanto en tiempos de paz como arma campesina en la guerra, en el centro de las preocupaciones sobre si la política de fomentar el entrenamiento militar de civiles también era aumentando el riesgo de inestabilidad interna.
Hudymenko, un experiodista y asesor publicitario de 34 años, pasó una vez dos meses en la cárcel acusado de volar una estatua de Stalin en su ciudad natal de Zaporizhzhia, en el sureste de Ucrania.
Tomando un sorbo de una lata de Red Bull en su oficina, dijo que actúa estrictamente dentro de la ley ucraniana, que garantiza los derechos de los ciudadanos a protestar pacíficamente. “Tenemos una cultura de protesta, una cultura de disturbios”, dijo.
Pero enfatizó que no puede haber reconciliación política con los separatistas respaldados por Rusia antes de que las tropas rusas se retiren del este de Ucrania, donde Moscú fomentó la guerra a partir de 2014. Esa es, de hecho, la demanda central del gobierno de Ucrania y la posición declarada de Zelenskyy.
Hacer lo contrario, en un esfuerzo por aliviar las tensiones y evitar potencialmente una gran guerra en Europa, solo alentaría a Rusia a reunir tropas nuevamente en el futuro, dijo Hudymenko.
“Tal vez porque somos vecinos de Rusia, entendemos algo difícil de entender para la gente que está lejos”, dijo. “Entendemos que esta guerra es solo parte de una guerra muy grande que duró siglos. Siempre que Rusia tiene cohesión interna y una oportunidad, siempre ataca a Ucrania”.
Hudymenko dijo que tiene un rifle Kalashnikov en casa y entrena con él regularmente, preparándose para luchar contra los rusos. Dijo que usaría su rifle en una protesta solo si la policía abría fuego contra la multitud, como sucedió durante las protestas de 2014 en Kiev.
Zelenskyy y su gobierno pueden estar bajo la presión tanto de los ucranianos como de Rusia, dijo Hudymenko, pero en el análisis final, “temen más al pueblo ucraniano que al ejército ruso”.
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