Mientras que el Partido Bhumjaithai afirma que está protegiendo el interés público al oponerse firmemente a la extensión de la concesión ferroviaria de la Línea Verde, una fuente del Ministerio del Interior alega que el partido se guía por motivos ocultos. El Ministro del Interior, Anupong Paochinda, tuvo que retirar el asunto de consideración por el gabinete durante su reunión semanal del martes porque los siete ministros de Bhumjaithai, incluido el líder del partido Anutin Charnvirakul y el ministro de Transporte Saksayam Chidchob, boicotearon la reunión.
Si bien algunas fuentes dijeron que el Ministerio del Interior había presentado y retirado el asunto de las reuniones del Gabinete siete veces, algunos dijeron que el retiro había ocurrido solo dos veces.
El miércoles, Saksayam no rehuyó confirmar que los siete ministros de Bhumjaithai habían boicoteado la reunión del Gabinete.
“Los siete ministros de Bhumjaithai expresaron claramente su posición al no asistir a la reunión del Gabinete. No estamos de acuerdo con la propuesta del Ministerio del Interior sobre la extensión de la concesión ferroviaria de la Línea Verde cuando aún no se han realizado todos los procedimientos legalmente”, dijo Saksayam.
“Nuestra ausencia de la reunión mostró claramente que nos oponemos. No queríamos asistir a la reunión para pelear y hacer noticias, ya que de todos modos no estamos de acuerdo”.
El ferrocarril Green Line es propiedad de la Administración Metropolitana de Bangkok (BMA) y el operador Bangkok Mass Transit System Plc (BTSC) es su concesionario. El Ministerio del Interior supervisa la BMA.
Saksayam insistió en que el Ministerio de Transporte está en contra de la extensión de la concesión porque la BMA no ha logrado completar varios temas de acuerdo con los principios legales y la buena gobernanza.
Pero una fuente del Ministerio del Interior insinuó que el Ministerio de Transporte tiene otras razones para oponerse a la prórroga. La fuente alegó que el Ministerio de Transporte está utilizando el asunto para presionar al BTSC para que abandone su lucha legal contra la Autoridad de Tránsito Rápido Masivo de Tailandia (MRTA) y para que se retire de la licitación del proyecto ferroviario de la Línea Naranja. El Ministerio de Transporte supervisa al MRTA.
El BTSC ha demandado al MRTA en el Tribunal Administrativo Central por una compensación después de que un comité de selección de postores del MRTA cambiara los términos de referencia (TdR) para la licitación del proyecto de la Línea Naranja.
El BTSC también demandó al MRTA por cancelar la primera licitación de la Línea Naranja y presentó una demanda por prevaricato contra el MRTA ante la Sala de Corrupción y Prevaricato del Tribunal Penal.
El miércoles, el Tribunal Administrativo Central dictaminó que la forma en que se cambiaron los TdR era ilegal, pero rechazó la solicitud de compensación de BTSC, diciendo que no había proporcionado ninguna prueba de incurrir en gastos adicionales debido al cambio. El veredicto, sin embargo, justificará la demanda por prevaricato del BTSC contra el MRTA en la Sala Penal.
La fuente del Ministerio del Interior respaldó sus críticas a la postura de Bhumjaithai al señalar que Saksayam inicialmente no se opuso a la extensión de la concesión de la Línea Verde.
“Cuando asumió el cargo en agosto de 2019, nunca expresó oposición a la modificación del contrato de concesión”, dijo la fuente.
“Además, había respondido a la Secretaría de Gabinete en tres ocasiones que estaba de acuerdo con la modificación del contrato entre la BMA y la BTSC antes de la reunión de ministros de Economía del 11 de noviembre de 2019.
La fuente dijo que luego de que el MRTA realizara la licitación del proyecto ferroviario de la Línea Naranja de Bt1.427 millones, el BTSC presentó demandas contra el gobernador del MRTA y su comité que elige al ganador de la licitación.
“Entonces, creemos que el ministro de Transporte salió a oponerse a la extensión de la concesión porque espera que el primer ministro intervenga para negociar con BTSC para retirarse de la licitación del proyecto Orange Line y retirar todas las demandas relacionadas”, agregó la fuente.
El Ministerio del Interior había buscado la aprobación del Gabinete para la extensión de la concesión de la Línea Verde por 30 años, de 2029 a 2059, a cambio del acuerdo de BTSC para absorber una deuda de Bt100 mil millones que la BMA le debe al concesionario. La deuda incluye unos 37.000 millones de Bt que debe la BMA después de que contrató al BTSC para operar tres tramos extendidos de la Línea Verde, más los intereses devengados.
A cambio de la prórroga, señaló el Ministerio del Interior, el BTSC se comprometió a no aumentarifa máxima más allá de Bt65, aunque el contrato original permite aumentarifa máxima a Bt158 a su debido tiempo.
La fuente agregó que si el Ministerio de Transporte pensó que la tarifa máxima Bt65 era demasiado alta, podría haber pedido a la BMA que realizara más negociaciones reduciendo la relación de devoluciones del concesionario a cambio de una tarifa más baja.
Un representante del Ministerio de Transporte, Pichet Kunathamrak, subdirector general del Departamento de Transporte Ferroviario, argumenta que la extensión de la concesión de la Línea Verde no brindará los mayores beneficios al gobierno y al pueblo.Argumenta que si el gobierno se hace cargo y gestiona la Línea Verde por su cuenta durante 30 años, recibiría unos ingresos de 1.577 billones de Bt. Después de deducir el gasto proyectado de Bt1.109 mil millones, el gobierno obtendría una ganancia neta de Bt467 mil millones. En comparación, si la concesión se extendiera por 30 años, el gobierno ganaría solo 32.690 millones de Bt, dijo.
El Ministerio de Transporte está respaldado en la disputa por el Consejo de Consumidores de Tailandia.
El consejo emitió un comunicado en el que se opone a la tarifa máxima de Bt65. Pidió al gobierno que fije la tarifa máxima en Bt44 hasta que expire la concesión, y luego el gobierno debería hacerse cargo de la operación ferroviaria y establecer la tarifa máxima en Bt25.
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