Washington se une a otros importantes equipos deportivos profesionales para lanzar nombres que los indígenas dicen que son racistas.

El equipo de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) en Washington, DC ahora se llamará Commanders, después de una larga revisión sobre cómo reemplazar el nombre anterior de la franquicia, que los indígenas dijeron que era racista.

El nuevo nombre del equipo de fútbol americano se dio a conocer el miércoles, luego de que una campaña de presión pública encabezada por nativos americanos, así como una amenaza de pérdida de patrocinadores, obligaron al equipo a abandonar su nombre anterior en 2020.

La organización también se comprometió a evitar las imágenes de nativos americanos en su cambio de marca después de haber sido llamada Equipo de fútbol de Washington durante las últimas dos temporadas.

“Como organización, estamos emocionados de unirnos y crecer juntos bajo nuestra nueva identidad mientras rendimos homenaje a nuestras raíces locales y lo que significa representar a la capital de la nación”, dijo el copropietario del equipo, Dan Snyder, en un comunicado.

Snyder, quien compró la franquicia en 1999, luchó durante mucho tiempo contra la presión pública para cambiar la marca y llegó a decir que el club nunca cambiaría su nombre.

Pero los grupos de defensa de los nativos americanos habían hecho campaña durante años para que el equipo dejara de usar su nombre anterior, y esa presión aumentó en medio de un ajuste de cuentas a nivel nacional sobre el racismo y la brutalidad policial desencadenado por el asesinato policial de George Floyd en 2020.

Snyder eventualmente cambió su postura después de que FedEx Corp, propietaria de los derechos de nombre del estadio suburbano del equipo en Landover, Maryland, instó al club a cambiar su marca. PepsiCo y Nike siguieron el ejemplo de FedEx y dijeron que recibieron con beneplácito la llamada para una revisión del nombre.

Ray Halbritter, representante de la Nación India Oneida y líder de la campaña Change the Mascot, dijo que el anuncio del miércoles marcó un “desarrollo histórico para los nativos americanos, los defensores de los derechos civiles, los aficionados al deporte y, lo que es más importante, para nuestras generaciones futuras”.

“Esta es una victoria para todos aquellos en todo el mundo que buscan promover la inclusión y el respeto en nuestras sociedades”, dijo Halbritter en un comunicado (PDF).

“Si bien el cambio oficial del nombre es motivo de celebración, el anuncio de hoy por parte del equipo de la NFL de Washington no debe tratarse como un simple cambio de marca... Es importante que nunca olvidemos lo que se necesitó para llegar a este momento y reconozcamos cómo el cambio social es como Esto es posible. No debemos borrar de la historia los daños causados ​​por un insulto definido en el diccionario, ni la falta de disculpa formal de esta organización o de la NFL por su uso”.

El nombre de Commanders fue el resultado de un proceso de 18 meses que, según el equipo, incluyó más de 40 000 presentaciones de fanáticos, innumerables encuestas, grupos de enfoque y reuniones.

El equipo de Washington ha ganado tres Super Bowls y es una de las franquicias más importantes de la NFL, clasificada por Forbes en agosto pasado como la quinta franquicia más valiosa de la liga con 4.200 millones de dólares.

Muchos equipos deportivos profesionales y universitarios tienen nombres sobre temas nativos americanos, y continúa el impulso para que esas organizaciones cambien sus nombres.

“Mientras continuamos el impulso para educar a la sociedad sobre lo que exige el respeto por las Naciones Tribales, invitamos a todas las ligas deportivas, escuelas y corporaciones a participar en este movimiento por el cambio que se espera desde hace mucho tiempo”, dijo el Congreso Nacional de Indios Americanos en Twitter. martes, usando el hashtag #NotYourMascot.

Los Bravos de Atlanta de la Major League Baseball (MLB) y los Blackhawks de Chicago de la Liga Nacional de Hockey han defendido mantener sus nombres.

La franquicia de Cleveland de la MLB dijo en julio pasado que cambiaría su nombre a Guardianes después de la temporada 2021, un movimiento que recibió elogios de los grupos de nativos americanos que durante mucho tiempo habían visto el antiguo nombre del equipo como despectivo.

En Canadá, el equipo de la Liga Canadiense de Fútbol (CFL) en Edmonton, Alberta, se renombró oficialmente como Elks el año pasado después de enfrentar una presión similar para cambiar su nombre anterior.

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