Las mujeres apartan un puñado de arroz de su cocina todos los días y lo venden juntas, destinando sus ingresos a inversiones conjuntas

También prestan dinero a los miembros de la comunidad con poco o ningún interés, evitando que se endeuden

DHAKA: Cuando Doli Barman fundó el primer banco de alimentos en la aldea de Kawapara, en el norte de Bangladesh, hace dos años, quería asegurarse de que su comunidad estuviera a salvo del hambre en tiempos de crisis.

La empobrecida región de Niamotpur, distrito de Naogaon, un área habitada por unos 6.000 miembros de grupos indígenas sin tierra, a menudo ha sufrido emergencias alimentarias.

La idea simple del banco de alimentos, llamada Musti Chal ("un puñado de arroz"), ya lo ayudó a mantenerse a flote durante una de las mayores crisis de los últimos años, la pandemia de la enfermedad por coronavirus (COVID-19), y ahora permite que las mujeres locales hacer pequeñas inversiones y ser autosuficientes.

“Uno de los principales objetivos de este banco de alimentos era extender el apoyo a los miembros del grupo durante los períodos de crisis”, dijo Barman a bbabo.net.

Musti Chal se estableció solo unos meses antes de que Bangladesh entrara en su primer confinamiento por COVID-19 en marzo de 2020. En comunidades como la de Barman, que dependen del trabajo asalariado diario, los cierres impuestos por la pandemia privaron a muchos de sus medios de subsistencia, lo que aumentó la tasa de pobreza del país a más de 40 por ciento del 20 por ciento antes del brote.

“Nuestra gente se salvó del hambre”, dijo Barman. “Del banco de alimentos, prestamos arroz a los miembros de la comunidad, que luego devolvieron”.

En su pueblo, el banco de alimentos ahora está a cargo de 30 mujeres. Reservan un puñado de arroz de su cocina todos los días. Después de una semana, recolectan todo el arroz sobrante y venden una parte. Ahorran el dinero que han ganado y después de un tiempo lo invierten juntos en pequeños proyectos como piscicultura y animales domésticos, que generan más ingresos.

También prestan dinero a los miembros de la comunidad con poco o ningún interés, evitando que se endeuden al pedir prestado a los usureros.

“Así es como el banco de alimentos está sirviendo a la comunidad. Queremos crecer juntos”, dijo Barman. “Ahora que tengo el banco de alimentos, tengo mucha más confianza que antes. Solía ​​sentirme bastante impotente cada vez que caía en una crisis”.

Con otros miembros de Musti Chal, ahora ha logrado ahorrar alrededor de $ 250, que las mujeres quieren destinar a la inversión. Esta semana, dijo, van a comprar ganado para criar.

En la gestión del banco de alimentos, el grupo de Barman recibió capacitación de la Organización de Desarrollo de Borendro, una organización no gubernamental local financiada por la Fundación Manusher Jonno, que ayuda a mejorar las comunidades indígenas de la región y ha ayudado con el establecimiento de bancos de alimentos similares en otras aldeas.

“Al principio, brindamos capacitación y logística a los participantes para la gestión del banco de alimentos”, dijo a bbabo.net el coordinador del proyecto, Mohammed Anwar Hossain. “Cada grupo se reúne una vez por semana para revisar sus logros y discutir planes futuros. Tenemos un plan para extender más asistencia a los grupos para aumentar el fondo, lo que ayudará a los pueblos indígenas a lograr la independencia financiera”.

En Chargasa Vutkuri, un pueblo al lado de Barman, las mujeres ya están planeando la expansión.

“Ahora estamos planeando alquilar un estanque para la piscicultura en la localidad. También hay un plan para comprar ganado”, dijo. “Todos nuestros 25 miembros ahora están creciendo juntos como una gran familia. Entendemos que la fuerza de la unión nos ofrecerá un enorme potencial para crecer”.

bbabo.Net