Claire Mitchell y Zoe Venditozzi luchan por el indulto de todos los ejecutados por brujería en Escocia, la gran mayoría de los cuales eran mujeres, y por un monumento a los olvidados por la historia. “Entre los siglos XVIII en Escocia, aproximadamente 4000 personas fueron acusadas de brujería”, explicó Mitchell, un abogado que fundó el grupo de campaña Witches of Scotland.

En total, más de 2.500 personas fueron ejecutadas por brujería en Escocia, cuatro quintas partes de ellas mujeres.

En su mayoría fueron estrangulados y luego quemados, después de hacer confesiones que a menudo fueron extraídas bajo tortura. “La gente se turnaba para entrevistarlos, los mantenía despiertos durante días y días y les preguntaba sobre brujería”, dijo Mitchell en un cementerio en la ciudad de Dundee.

Las víctimas fueron obligadas a confesar que “estaban bailando con el diablo, teniendo sexo con el diablo”, agregó. “Y esas confesiones fueron utilizadas por los tribunales de Escocia... para enjuiciar a estas mujeres por brujería”. Se reconocen en el cementerio del siglo XVI azotado por el viento por una pequeña columna apodada la "Piedra de las brujas".

Los transeúntes suelen dejar pétalos de flores y monedas como tributo a los ejecutados, entre los que se encuentra Grissel Jaffray, estrangulado y quemado en 1669.

En aquellos días, la gente creía muy, muy fuertemente en el diablo Zoe Venditozzi En una calle del centro de la ciudad, un mosaico que representa un cono de llamas conmemora a Jaffray, la mujer conocida como “la última bruja de Dundee”.

Mitchell fundó Witches of Scotland el 8 de marzo de 2020, Día Internacional de los Derechos de la Mujer, después de descubrir las terribles consecuencias de la Ley de Brujería.

Esta ley de 1563 aprobó la pena capital para los culpables de brujería y estuvo en vigor hasta 1736.

La caza de brujas fue promovida con entusiasmo por el rey James VI de Escocia, quien se convirtió también en el rey James I de Inglaterra en 1603.

Su obsesión encontró voz en la "obra escocesa" de William Shakespeare, que presenta a tres brujas que llevan a Macbeth a su perdición.

La asociación de Mitchell pide tres cosas: un indulto para todos los condenados por brujería, una disculpa oficial de las autoridades y un monumento nacional para recordar a las víctimas.

La cocampeona Zoe Venditozzi, de 46 años, dijo que hasta hace poco no sabía “nada” sobre la caza de brujas a pesar de haber crecido en Fife, un hervidero de ejecuciones.

Descubrió que “cualquiera podía ser acusado” y que era “generalmente la gente común, a menudo la gente pobre” que no podía defenderse o que eran vistos como extraños de alguna manera. “En aquellos días, la gente creía muy, muy fuertemente en el diablo”, dijo, y que las mujeres eran vistas como “recipientes” que el diablo podía manipular.

Ella es trabajadora de la salud, mamá es curandera.

Tú eliges Natalie Don, diputada del Partido Nacional Escocés, el partido independentista que ostenta el poder en Edimburgo, pretende presentar un proyecto de ley en el Parlamento escocés para obtener el indulto de todos los condenados. “En varios países del mundo todavía se acusa y castiga a las personas por practicar la brujería”, dijo. “Escocia debería liderar el camino en el reconocimiento de los horrores de nuestro pasado y garantizar que estas personas no pasen a la historia como criminales”. Escocia era particularmente propensa a la caza de brujas, según Julian Goodare, profesor emérito de historia en la Universidad de Edimburgo, quien supervisó la creación de una base de datos para registrarlas.

Con 2.500 personas ejecutadas en una población de 2 millones, la tasa fue alrededor de cinco veces más alta que el promedio en Europa, dijo en el Castillo de Edimburgo, el sitio de muchas ejecuciones públicas.

Fue impulsado en parte por el alejamiento de Escocia de la Iglesia Católica durante la Reforma protestante, que vio un “miedo a la impiedad” desenfrenado, y se aceleró después de un supuesto complot para hechizar al rey James en la década de 1590.

Las autoridades vieron la caza de brujas “como parte de una batalla cósmica entre Dios y el diablo”, dijo Goodare.

También favorece un monumento a esta historia: “No hay nada que podamos hacer para cambiar el pasado, pero podemos aprender de él”.

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