WELLINGTON (AP) — El ciclón Dovi provocó cortes de energía, deslizamientos de tierra y evacuaciones en Nueva Zelanda el domingo, pero ni la tormenta ni la música de Barry Manilow pudieron desalojar a los manifestantes antivacunas acampados frente al parlamento.
En cambio, cientos de manifestantes, inspirados por el "Convoy de la Libertad" de camioneros en Canadá, bailaron en el barro al ritmo de las melodías destinadas a forzar su dispersión.
Ni siquiera una oferta de ayuda irónica del cantante James Blunt pudo poner fin al enfrentamiento en la capital Wellington, que entró en un sexto día sin señales de terminar.
El viceprimer ministro Grant Robertson dijo a Television New Zealand que había un "elemento triste" en la protesta.
“Todos los neozelandeses tienen derecho a protestar pacíficamente, el problema es que han ido mucho más allá”, dijo.
"Creo que la retórica de estas protestas es muy inquietante... hay un elemento triste en ello, hay un elemento de teoría de la conspiración que ha atraído a la gente".
Al igual que los camioneros canadienses en Ottawa, los manifestantes de Nueva Zelanda se oponen a las estrictas restricciones de Covid-19 impuestas al país y exigen el fin de los mandatos de vacunas.
Su determinación se endureció después de que la policía interviniera el jueves y arrestara a 122 personas en un intento de poner fin a la sentada.
Desde entonces, la policía se ha retractado de hacer arrestos, y las autoridades han intentado empapar el asentamiento improvisado encendiendo los rociadores de agua.
Esto solo hizo que los cuidados céspedes frente a los edificios parlamentarios se convirtieran en un pantano fangoso incluso antes de que llegara el ciclón Dovi.
El superintendente Scott Fraser dijo que la policía continuaba "explorando opciones para resolver la interrupción", mientras que el presidente del parlamento, Trevor Mallard, tenía la música de Barry Manilow, la canción pop de la década de 1990 "Macarena" y mensajes del gobierno sobre el covid-19 a los manifestantes.
El cantante británico James Blunt intervino en la estrategia en Twitter y le dijo a la policía de Nueva Zelanda que "avísenme si esto no funciona".
Para el domingo por la tarde, "You're Beautiful" de Blunt se había agregado a la lista de reproducción.
Pero los manifestantes ahogaron la música del gobierno con sus propios favoritos, que incluyeron "We're Not Gonna Take It" de la banda de heavy metal Twisted Sister.
Mientras tanto, mientras vientos de hasta 130 kilómetros por hora (80 mph) azotaban Wellington y otras partes de Nueva Zelanda, la policía instó a la gente a evitar todos los viajes no esenciales, con muchas carreteras bloqueadas por deslizamientos de tierra o inundaciones.
Varias casas al norte de Wellington también han sido evacuadas debido a los deslizamientos de tierra.
Se cortó la energía en muchas áreas del país, y el servicio de bomberos respondió a múltiples incidentes de caída de árboles sobre casas y líneas eléctricas, así como techos levantados y casas inundadas.
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