La policía y los manifestantes contra las vacunas se enfrentaron en los terrenos del parlamento de Nueva Zelanda el jueves, con más de 120 arrestados después de que se ordenara a los manifestantes que acamparon fuera de la legislatura durante tres días que se retiraran.
Los activistas corearon el haka maorí y gritaron "mantengan la línea", mientras se peleaban con una falange de oficiales que se dirigían a despejar un asentamiento improvisado en los jardines del parlamento.
Los oficiales usaron gas pimienta contra varios manifestantes que arrastraron a dos de sus colegas hacia la multitud, pero solo se reportaron heridas leves.
La policía se movió el jueves temprano después de adoptar un enfoque de no intervención en los primeros dos días de protestas, advirtiendo a la multitud que se fuera o enfrentaría el arresto.
Fueron golpeados y pateados en medio de gritos de "esto no es democracia", "qué vergüenza" y "caiga el mandato".
La protesta comenzó el martes como una copia de una acción de "Freedom Convoy" de camioneros canadienses, con cientos de semirremolques y autocaravanas atascando las calles en el centro de Wellington.
Muchos de los vehículos partieron después de 24 horas, pero permaneció un núcleo duro de varios cientos de activistas, que prometieron quedarse "el tiempo que sea necesario".
El Ayuntamiento de Wellington, que también adoptó un enfoque discreto en las primeras etapas de la protesta, dijo que sus oficiales de estacionamiento habían comenzado a emitir multas a los vehículos convoyes que bloqueaban las calles de la ciudad.
El viceprimer ministro Grant Robertson dijo que la paciencia se había agotado entre los residentes de Wellington por la interrupción e instó a la policía a actuar.
"Las carreteras están bloqueadas en la ciudad, los negocios han tenido que cerrar, la gente se sintió amenazada e intimidada por algunos de los manifestantes", dijo a Radio New Zealand antes de la operación policial.
Policía 'decepcionada'
La comandante de la policía de Wellington, la superintendente Corrie Parnell, dijo que se trajeron más de 150 oficiales adicionales de fuera de la capital para despejar la protesta.
"Es decepcionante que, a pesar de que los terrenos se cerraron oficialmente al público hoy, varios manifestantes se niegan a abandonar el recinto", dijo.
En una medida inusual, las autoridades cerraron el recinto parlamentario al público para evitar que los refuerzos se unieran a la protesta.
La policía avanzó por los terrenos del parlamento, pero se retiró detrás de las barricadas a última hora de la tarde mientras los manifestantes vitoreaban y proclamaban la victoria.
Parnell dijo que podría llevar días dispersar a la multitud y acusó a algunos activistas de usar niños como escudos humanos para frustrar a la policía.
"Esto nunca iba a ser una tarea corta", dijo a los periodistas cuando se cuestionaron las tácticas.
Una mujer, que se negó a dar su nombre, acusó a la policía de provocar a la multitud.
“Esta ha sido una protesta pacífica, lo que han hecho es una vergüenza”, dijo.
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"Nunca pensé que vería esto en Nueva Zelanda".
Pero los lugareños en la capital se han quejado de haber sido abusados por usar máscaras y varios negocios cerca del parlamento han cerrado después de que el personal fuera acosado por hacer cumplir los mandatos de vacunación.
Nueva Zelanda requiere vacunas obligatorias contra el covid para las personas que trabajan en sectores como la salud, la aplicación de la ley, la educación y la defensa, y aquellos que se niegan a recibir el pinchazo se enfrentan al saco.
También se debe mostrar comprobante de vacunación para ingresar a restaurantes, eventos deportivos y servicios religiosos.
El "Convoy de la Libertad" de camioneros en Canadá ha paralizado la capital, Ottawa, desde fines del mes pasado, lo que llevó a las autoridades de la ciudad a declarar el estado de emergencia.
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