Los adolescentes, preadolescentes y adultos de la Generación Z están recurriendo a TikTok e Instagram para discutir las tensiones entre Rusia y Ucrania, algunos apelando a un líder al que llaman "Vladdy Daddy" para que se abstenga de iniciar una guerra.

Los videos de TikTok también se han convertido en una fuente para los investigadores que rastrean la acumulación de más de 100.000 soldados de Rusia cerca de su frontera con Ucrania, aunque Moscú niega las acusaciones occidentales de que planea invadir a su vecino.

Los usuarios de las redes sociales dejaron miles de comentarios en publicaciones de Instagram de cuentas no oficiales del presidente ruso, Vladimir Putin, en las últimas semanas. Un portavoz de Meta Platforms dijo que no saben que Putin tiene presencia oficial en Facebook e Instagram.

El apodo "Vladdy Daddy", que también puede tener connotaciones sexuales, se hizo popular en Internet alrededor de 2016 según la base de datos de memes Know Your Meme.

La Generación Z, considerada por los investigadores como personas nacidas entre finales de la década de 1990 y principios de la de 2010, incluye a Hanka, una niña de 12 años de Eslovaquia que se enteró del meme a través de TikTok y publicó "Vladdy papi, por favor, no a la guerra..." en los comentarios en una de las cuentas.

Otros dejaron comentarios como "Mercurys en retrógrado Vladdy, este no eres tú..."

"Mis amigos y yo estábamos jugando verdad o reto y me retaron a escribir eso", dijo Hanka, quien solo pidió ser identificada por su nombre, en una entrevista telefónica.

Pero el meme generó críticas en Twitter de Lena, de 16 años, que vive en Polonia.

“No creo que la gente que vive lejos y lo ve solo como un meme o una broma deba estar bromeando, porque es una situación grave”, dijo Lena, quien pidió ser identificada solo por su nombre de pila. en una entrevista telefónica.

TikTok no respondió a una solicitud de comentarios sobre si había alguna evidencia de un comportamiento coordinado para engañar a las personas sobre la tendencia.

Muchos de los mensajes y videos no dicen desde dónde se publican.

TikTok es una de las plataformas de redes sociales más populares en Rusia, con un alcance mensual de más de 40 millones de personas, según la empresa de investigación MediaScope.

Del baile a la política

TikTok ha experimentado un crecimiento explosivo en los últimos años. Si bien la aplicación propiedad de la empresa tecnológica china ByteDance era conocida en sus inicios por los desafíos virales y las tendencias de baile de los adolescentes, se ha convertido cada vez más en un destino de contenido político.

"Es interesante la forma en que TikTok conecta a las audiencias más jóvenes con la política y los eventos mundiales", dijo Nina Jankowicz, investigadora que trabaja con el Centro para la Resiliencia de la Información con sede en el Reino Unido para verificar el contenido de código abierto sobre la crisis. "Ninguna otra plataforma realmente ha hecho eso en el mismo grado".

Pero cree que es poco probable que la participación en línea genere acciones fuera de línea, como protestas a gran escala.

También han estado circulando videos que explican la crisis Rusia-Ucrania, algunos de Occidente y otros que parecen ser de Rusia.

Myca Hinton, una estudiante de 21 años de la Universidad de Fordham en Nueva York que publica videos de noticias y comentarios en TikTok, ha recibido miles de visitas en sus videos sobre la crisis. Ella espera que ayuden a los estudiantes de secundaria a comprender mejor lo que aprenden en la escuela e informar a los estudiantes universitarios que quizás no vean televisión o no estén suscritos a los periódicos.

Hinton dijo que adapta su lenguaje a una audiencia más joven, agregando juegos de palabras fáciles de entender.

"Creo que TikTok definitivamente ha jugado un papel muy importante en el lugar donde obtenemos nuestra información o donde formulamos nuestras opiniones, solo porque esa es la aplicación en la que todos están ahora", dijo Hinton, quien publica bajo el nombre de usuario @mycahinton.

También se han publicado videos en ruso que explican la crisis, además de videos que supuestamente muestran equipos militares en movimiento.

Un usuario, Maxim, con 29.000 seguidores y que usa el nombre de usuario @novosileckij, ha acumulado casi un millón de visitas para un video explicativo que expresa dudas de que Rusia realmente invadirá Ucrania.

Fuente para un estudio serio

Para los investigadores de código abierto, los videos de TikTok publicados por usuarios de la región también se han utilizado para rastrear equipos militares.

Michael Sheldon, investigador asociado del Laboratorio de Investigación Forense Digital del Atlantic Council, dice a través de TikTok que ha estado rastreando equipos militares desde Rusia. Esta fue una de las primeras acumulaciones militares en las que la aplicación fuente importante para su investigación, dijo Sheldon.

"TikTok es uno de los juegos principales en términos de recopilación de información visual sobre la acumulación", dijo Sheldon, y agregó que alrededor del 80 por ciento de su análisis de código abierto de la acumulación provino de TikTok.

El Departamento de Estado de EE. UU. se negó a comentar si ha utilizado videos de TikTok de transeúntes para rastrear la acumulación.Jankowicz dijo que los jóvenes en Rusia arriesgan su futuro cuando publican en las redes sociales, citando arrestos por publicaciones en Facebook e Instagram. Rusia ha presionado a las principales empresas de redes sociales mediante multas y ralentizaciones para que eliminen el contenido prohibido.

El último informe de transparencia de TikTok dijo que Rusia fuente más grande de solicitudes de eliminación del gobierno en el período de enero a junio de 2021.

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