Rusia ha empleado cientos de misiles balísticos potentes y precisos en los primeros días de su ataque a Ucrania, pero analistas y funcionarios estadounidenses dicen que muchas defensas ucranianas permanecen intactas, efectos que los países de todo el mundo están observando de cerca.

Es probable que el uso de misiles balísticos de corto alcance (SRBM) esté siendo observado de cerca como un estudio de caso del mundo real por parte de China, Corea del Norte y otros países que han estado desarrollando arsenales cada vez más avanzados de tales armas en los últimos años. Y los gobiernos occidentales que ven a Rusia como un adversario están ansiosos por recopilar datos sobre los efectos de los misiles en combate.

Rusia había disparado más de 320 misiles hasta el domingo por la mañana, la mayoría de ellos SRBM, dijo un funcionario estadounidense a los periodistas.

Según estimaciones estadounidenses, las horas iniciales del ataque ruso la semana pasada incluyeron más de 100 misiles lanzados desde tierra y mar, en su mayoría SRBM, pero también misiles de crucero y misiles tierra-aire.

Eso lo convertiría en el bombardeo SRBM más intenso entre dos estados territoriales contiguos en un conflicto, dijo Ankit Panda, miembro principal de Carnegie Endowment for International Peace, con sede en EE. UU.

“Lo que hemos visto en Ucrania corresponde a cuántos establecimientos militares en muchos países, incluidos China y Corea del Norte, pueden pensar en usar misiles balísticos de precisión en conflictos futuros”, dijo.

Misiles precisos

Lo más probable es que Rusia haya utilizado su único SRBM en servicio activo, el Iskander-M, dijo Timothy Wright, analista de investigación del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS).

Utilizado por primera vez en combate en 2008 en Georgia, el Iskander está diseñado para confundir las defensas antimisiles volando en una trayectoria baja y maniobrando en vuelo para atacar objetivos a una distancia de hasta 500 kilómetros con una precisión de 2 a 5 metros, según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS).

“Es probable que pueda apuntar y destruir con precisión a lo que se le dispara”, dijo Wright, y agregó que Rusia parece poseer alrededor de 150 lanzadores, que también pueden disparar misiles de crucero.

También parece haber evidencia de que Rusia ha utilizado el OTR-21 Tochka SRBM, que se creía que había sido retirado, dijo. "Si estuvieran almacenados, es posible que Rusia haya decidido ponerlos en uso, en lugar de desecharlos".

El objetivo de los misiles y cuánto daño causaron sigue sin estar claro en medio de la confusión de la guerra en desarrollo, pero los analistas dijeron que parece haber habido algunos ataques en bases aéreas ucranianas.

“Vemos algunos daños en los aeropuertos y parece bastante preciso”, dijo Jeffrey Lewis, investigador de misiles en el Centro James Martin para Estudios de No Proliferación (CNS).

Sin embargo, algunos ataques con armas desconocidas en bases aéreas parecían tener un alcance relativamente limitado y, en algunos casos, potencialmente fuera de lugar, como golpear aviones almacenados en lugar de operativos, dijo Joseph Dempsey, investigador de defensa en IISS.

Ucrania tiene el sistema de misiles antiaéreos S-300v de fabricación rusa de la era de la Guerra Fría, que también tiene capacidades de misiles antibalísticos, dijo Wright. No está claro si alguno se enfrentó a los misiles rusos, y algunos vehículos S-300v parecían haber sido destruidos por los ataques, agregó.

El funcionario estadounidense dijo el domingo que había indicios de que algunos misiles rusos experimentaron fallas en el lanzamiento.

“No es la mayoría”, dijo el funcionario. “Pero creemos que algunos de sus lanzamientos no han tenido éxito”.

Rusia no ha demostrado todas sus capacidades aéreas y de misiles y lo más probable es que aumente sus oleadas de ataques en los próximos días para degradar las defensas sobrevivientes de Ucrania, incluidas las unidades antiaéreas que han derribado varios aviones rusos, el Instituto para el Estudio con sede en EE. UU. of War dijo en un informe.

“Rusia no puso en tierra con éxito a la fuerza aérea ucraniana ni paralizó a las fuerzas armadas ucranianas, lo que permitió varios éxitos ucranianos”, dice el informe. “El hecho de que Rusia no haya atacado de manera integral los activos ucranianos clave es una ruptura sorprendente con las operaciones rusas esperadas y probablemente ha permitido una defensa ucraniana más rígida”.

Implicaciones globales

Como heredero del importante arsenal de misiles de la antigua Unión Soviética, Rusia cuenta con el inventario más amplio de misiles balísticos y de crucero del mundo, según el CSIS.

Pero otros países están comprando o desarrollando sus propios misiles nuevos, impulsados ​​por preocupaciones de seguridad y el deseo de reducir la dependencia de otros proveedores.

Antes de que termine la década, Asia en particular estará repleta de misiles convencionales que vuelan más lejos y más rápido, impactan con más fuerza y ​​son más sofisticados que nunca.

China está produciendo en masa su DF-26, un arma multipropósito con un alcance de hasta 4.000 km, mientras que Estados Unidos está desarrollando nuevas armas destinadas a contrarrestar a Beijing en el Pacífico.

Taiwán y Japón también están aumentando sus capacidades de misiles, así como los sistemas de defensa diseñados para contrarrestar las amenazas de misiles.El ministro de Defensa de Corea del Sur dijo el lunes que el país acelerará el desarrollo de varios “misiles balísticos de ultraprecisión y alta potencia de largo alcance… y poseerá capacidades abrumadoras de ataque contra objetivos estratégicos” para contrarrestar el creciente arsenal de Corea del Norte.

Aunque no ha probado sus misiles balísticos intercontinentales (ICBM) de mayor alcance desde 2017, Corea del Norte ha lanzado una serie de nuevos SRBM, incluido uno que parece influenciado por el diseño de Iskander.

Al igual que el Iskander, los últimos misiles de Corea del Norte, incluidas las armas "hipersónicas" probadas en enero, están diseñados para ser más rápidos y maniobrables que las armas más antiguas, lo que les permite evadir potencialmente las defensas antimisiles.

Los analistas dicen que aunque tales SRBM no pueden llegar a Estados Unidos, es probable que se usen en la primera ola si estalla una guerra, atacando defensas aéreas cercanas, bases aéreas y otros objetivos similares a la forma en que Rusia usó sus misiles en el invasión en curso.

“Los militares norcoreanos y (chinos) están tomando abundantes notas en este momento”, dijo Markus Garlauskas, ex oficial de inteligencia de EE. UU. sobre Corea del Norte.

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