Los servicios de salud costeros ya están sintiendo la presión de las multitudes de vacaciones, con un brote relacionado con una reunión de escolares en un pub en Torquay que alcanzó los 39 casos esta semana.
También se espera que algunos padres busquen vacunas para sus hijos, mientras están de vacaciones, cuando las vacunas contra el coronavirus se abren el próximo mes para los niños de cinco a 11 años.
El director de la Unidad de Salud Pública de Barwon South West, Eugene Athan, confirmó que se habían implementado planes de aumento de capacidad para aumentar las pruebas de coronavirus en Geelong y la región circundante este verano.
Dijo que el equipo de pruebas de COVID-19 de la unidad había estado trabajando con socios de patología para prepararse para posibles aumentos de la demanda.
El servicio de salud tuvo que restringir temporalmente los refuerzos sin cita previa a principios de esta semana debido a una demanda inesperada luego de la reducción en los tiempos de espera de los refuerzos.
"Esperamos que algunos turistas de otras áreas regionales y suburbios de Melbourne tengan sus refuerzos y sus niños vacunados en nuestra región, y el centro comunitario de vacunación en Norlane estará preparado para esto junto con los médicos de cabecera y las farmacias en estas áreas", dijo el profesor Athan.
Dijo que su unidad estaba preparando mensajes de salud pública instando a las personas a no asistir a eventos navideños o clubes nocturnos si se sentían mal.
"Esperamos un aumento en los casos en la región durante el verano y, si bien actualmente no se conocen casos confirmados de Omicron identificados en la región de Geelong, nuestros marcadores de contacto se están preparando para su probable introducción y un aumento significativo en los casos que se producirán".
El director ejecutivo de la Victorian Healthcare Association, Tom Symondson, dijo que el COVID-19 ahora se propaga más rápido que antes y que los hospitales pueden verse abrumados en los próximos meses.
“Esto es particularmente aterrador para los servicios de salud en áreas rurales y regionales que tienen menos instalaciones y personal al que recurrir en tiempos de demanda extrema”, dijo.
Instó a los habitantes de Melbourne a hacerse la prueba antes de irse de vacaciones si se sentían enfermos mientras empacaban.
"Si se dirige a un área rural o regional para sus vacaciones de verano, no se lleve COVID".
Great Ocean Road Health ha ordenado cientos de dosis de refuerzo adicionales y esperaba obtener más.
La directora ejecutiva Sandy Chamberlin dijo que su servicio ya estaba programando refuerzos para las personas locales elegibles antes de Navidad para permitir un programa de refuerzo más amplio en enero.
“Para nosotros, es una obviedad. También tenemos que vacunar a las personas que vienen a nuestra área ”, dijo. "Así es como mantenemos nuestras altas tasas de vacunación y bajas tasas de COVID".
Great Ocean Road Health ofrecerá refuerzos en sus prácticas generales en Lorne y Apollo Bay.
La Sra. Chamberlin dijo que ordenaría el número máximo de refuerzos, pero el personal y los suministros eran limitados.
El presidente de la Asociación de Médicos Rurales de Victoria, Rob Phair, instó a los habitantes de Melbourne a obtener sus refuerzos en casa para evitar una carga adicional sobre los servicios de salud del país.
"Idealmente, obtenga su refuerzo antes de ir", dijo.
La directora ejecutiva del Servicio de Salud Regional de Bairnsdale, Robyn Hayles, dijo que había organizado personal adicional de Melbourne para ayudar desde el nuevo año hasta el Día de Australia.
"Definitivamente esperamos un aumento en las pruebas", dijo.
La Sra. Hayles dijo que se estaban realizando preparativos para vacunar a los niños, incluidos muchos de Melbourne que estarían de vacaciones en las zonas costeras cercanas.
"Los padres a menudo vienen durante todo el mes de enero y es probable que quieran vacunar a sus hijos antes de que regrese la escuela", dijo.
La directora ejecutiva de Bass Coast Health, Jan Child, dijo que la demanda de pruebas ya había aumentado en su área de influencia, que incluye Phillip Island, Wonthaggi e Inverloch.
En Phillip Island, el servicio de salud ahora está evaluando un promedio de 120 personas por día, en comparación con 60 hace seis meses. En Wonthaggi, esa cifra llega a 300 por día, en comparación con alrededor de 180 seis meses antes.
“Sabemos que algunas de ellas son personas que están de vacaciones o que se mudan a sus casas de vacaciones durante tres o cuatro meses”, dijo la Sra. Child.
Child dijo que había habido un aumento en los casos locales justo antes y durante el período de vacaciones escolares.
El servicio de salud también se está preparando para vacunar a más veraneantes durante el verano.
“No importa lo que diga [la dirección en] su licencia de conducir. Los vacunaremos ”, dijo. "Si van a comer en nuestros restaurantes e ir a nuestras playas, queremos que estén seguros".
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