WASHINGTON - El miércoles llegaron tributos de diplomáticos de todo el mundo en recuerdo de Madeleine Albright, la primera mujer secretaria de Estados Unidos y una de las estadistas más influyentes de su generación, que murió a los 84 años.

Albright, quien llegó a Estados Unidos como un refugiado político de 11 años, se convirtió en el principal diplomático del país bajo la presidencia de Bill Clinton de 1997 a 2001.

Clinton, así como sus sucesores George W. Bush, Barack Obama y Joe Biden, elogiaron su histórico servicio.

Albright "abrió el camino para el progreso en algunos de los rincones más inestables del mundo y fue una defensora de los valores democráticos. Y como inmigrante, aportó una perspectiva única e importante a su carrera pionera", dijo Obama en un comunicado.

Nacida en Praga en 1937, la familia de Albright, que era judía, aunque ella no supo de su herencia hasta más tarde en su vida, huyó antes de la invasión nazi de Checoslovaquia en 1939, perdiendo a varios miembros de la familia en los campos de exterminio. Primero se mudó a Inglaterra, luego a Estados Unidos una década después.

"Una líder nacida en Checoslovaquia, una firme defensora de la democracia y los derechos humanos. Hoy más que nunca, Europa Central recuerda su compromiso con la ampliación de la OTAN. Mi más sentido pésame para su familia", dijo en Twitter el ministro de Relaciones Exteriores de la República Checa, Jan Lipavsky.

En un comunicado, la familia de Albright dijo que murió de cáncer, "rodeada de familiares y amigos", y rindió homenaje a "una amorosa madre, abuela, hermana y amiga", así como una "campeona incansable de la democracia y los derechos humanos".

- 'Pionero' -

Después de estudiar ciencias políticas, Albright ingresó a la política como recaudadora de fondos, luego como asistente del Congreso, e ingresó a la administración del presidente Jimmy Carter trabajando para el polaco-estadounidense Zbigniew Brzezinski, quien fue el asesor de seguridad nacional de Carter.

El presidente polaco, Andrzej Duda, escribió en Twitter que estaba triste por la muerte de Albright, quien "aportó una enorme contribución a la comunidad transatlántica de seguridad y valores, incluida la adhesión de Polonia y de otros países europeos a la OTAN".

Las Naciones Unidas, donde Albright se desempeñó como embajadora de Estados Unidos de 1993 a 1997, guardaron un momento de silencio por ella.

El secretario general Antonio Guterres dijo que trabajó con Albright durante años tanto dentro como fuera del gobierno y que la recordará como una querida amiga.

"Siempre me impresionó su sabio consejo, su profunda experiencia, sus puntos de vista únicos, su humanidad perdurable, su calidez y su ingenio", dijo Guterres en un comunicado.

"Su vida es un poderoso testimonio de las invaluables contribuciones que los refugiados aportan a los países que los acogen", agregó Guterres.

Albright, cuya influencia global en el apogeo de su carrera se comparó con la de Margaret Thatcher en Gran Bretaña, sabía que era parte de una nueva generación de mujeres en el servicio público.

"Solía ​​ser que la única forma en que una mujer podía hacer sentir realmente sus puntos de vista sobre política exterior era casándose con un diplomático y luego sirviendo té en el regazo de un embajador infractor", dijo Albright una vez.

"Hoy, las mujeres participan en todas las facetas de los asuntos mundiales".

En su antiguo departamento, del que se convirtió en directora en 1997, el actual secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, recordó los logros de Albright como "diplomático brillante" y "pionero valiente", y reflexionó sobre su amistad con su predecesor.

"También fue una amiga maravillosa para muchos, incluyéndome a mí. La extrañaré mucho", dijo Blinken.

"A nuestra primera Señora Secretaria, gracias".

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