KYIV: Solo cuatro autobuses con civiles lograron escapar de Mariupol después de varios intentos fallidos, dijeron funcionarios ucranianos el jueves, mientras miles más permanecían atrapados bajo los implacables ataques rusos contra los últimos focos de resistencia ucraniana en el devastado puerto sur. ciudad.

El jueves se realizará otro intento de evacuar a los civiles de Mariupol, dijo la viceprimera ministra de Ucrania, Iryna Vereshchuk.

En Kyiv, el presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, y la danesa Mette Frederiksen se convirtieron en los últimos líderes europeos en mostrar su apoyo con una visita a la capital. Debían reunirse con el presidente Volodymyr Zelenskyy, quien advirtió en un discurso de video durante la noche que los rusos no estaban “abandonando sus intentos de obtener al menos alguna victoria al lanzar una nueva ofensiva a gran escala”.

“Occidente está unido para apoyar al pueblo ucraniano”, dijo Frederiksen, el primer ministro danés, en un comunicado.

Mientras tanto, el Kremlin dijo que presentó un borrador de sus demandas para poner fin a la guerra, y Occidente se apresuró a suministrar a Ucrania armas más pesadas para contrarrestar el nuevo impulso de los rusos para apoderarse del este industrial.

El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dijo en una evaluación que es probable que Rusia desee demostrar éxitos significativos antes de las celebraciones anuales del Día de la Victoria del 9 de mayo. “Esto podría afectar la rapidez y la fuerza con que intentan realizar operaciones en el período previo a esta fecha”.

A medida que aumentaba el temor por el destino de los civiles en Mariupol, la policía regional de Kyiv dijo el jueves que se descubrieron dos fosas comunes con nueve cuerpos en la ciudad de Borodyanka, al noroeste de la capital. Los hallazgos se suman a los miles de civiles asesinados por las fuerzas rusas, que han sido acusados ​​​​de abusos generalizados contra los ucranianos.

El jefe de la policía regional de Kyiv, Andriy Nebytov, dijo que dos mujeres y un adolescente se encontraban entre los "civiles asesinados por los ocupantes rusos".

“Quiero enfatizar que estas personas son civiles. El ejército ruso disparó deliberadamente contra civiles que no opusieron resistencia y no representaron ninguna amenaza”, dijo Nebytov, y agregó que algunas de las víctimas aparentemente fueron torturadas.

Con las tensiones globales en aumento, Rusia informó el primer lanzamiento de prueba exitoso de un nuevo tipo de misil balístico intercontinental, el Sarmat. El presidente Vladimir Putin se jactó de que puede superar cualquier sistema de defensa antimisiles y hacer que aquellos que amenazan a Rusia “lo piensen dos veces”. El jefe de la agencia aeroespacial estatal rusa calificó el lanzamiento desde el norte de Rusia como “un regalo para la OTAN”.

El Pentágono describió la prueba como “rutinaria” y dijo que no se consideraba una amenaza.

En el campo de batalla, Ucrania dijo que Moscú continuó montando asaltos en el este, buscando puntos débiles en las líneas defensivas ucranianas. Rusia dijo que lanzó cientos de misiles y ataques aéreos contra objetivos que incluían concentraciones de tropas y vehículos.

El objetivo declarado del Kremlin es la captura de Donbas, la región oriental mayoritariamente de habla rusa que alberga minas de carbón, plantas metalúrgicas y fábricas de equipos pesados. Separarlo del resto de Ucrania le daría a Putin una victoria muy necesaria dos meses después de la guerra, después del fallido intento de asaltar la capital, Kyiv.

El Ministerio de Defensa del Reino Unido dijo que las fuerzas rusas avanzaban desde las áreas de concentración en Donbas hacia Kramatorsk, que sigue sufriendo persistentes ataques con cohetes.

El gobernador de Luhansk dijo que las fuerzas rusas controlan el 80% de su región, que es una de las dos que componen Donbas. Antes de que Rusia invadiera el 24 de febrero, el gobierno de Kyiv controlaba el 60% de la región de Luhansk.

El gobernador Serhiy Haidai dijo que los rusos, después de apoderarse de la pequeña ciudad de Kreminna, ahora amenazan las ciudades de Rubizhne y Popasna. Instó a todos los residentes a evacuar de inmediato.

“Los ocupantes controlan solo partes de estas ciudades, incapaces de llegar a los centros”, dijo Haidai en la aplicación de mensajería Telegram.

Los analistas han dicho que la ofensiva en el este podría convertirse en una guerra de desgaste, ya que Rusia se enfrenta a las tropas más experimentadas y aguerridas de Ucrania, que han luchado contra los separatistas pro-Moscú en Donbas durante ocho años.

Rusia dijo que presentó a Ucrania un borrador de documento que describe sus demandas para poner fin al conflicto, días después de que Putin dijera que las conversaciones estaban en un “callejón sin salida”.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que “la pelota está en su cancha, estamos esperando una respuesta”. No dio detalles sobre el borrador y no quedó claro cuándo se envió o si ofrecía algo nuevo a los ucranianos, que presentaron sus propias demandas el mes pasado.

Zelenskyy dijo que no había visto ni oído hablar de la propuesta, aunque uno de sus principales asesores dijo que la parte ucraniana la estaba revisando.Moscú ha exigido durante mucho tiempo que Ucrania abandone cualquier intento de unirse a la OTAN. Ucrania ha dicho que aceptaría eso a cambio de garantías de seguridad de otros países. Otras fuentes de tensión incluyen el estado tanto de la península de Crimea, ocupada por Moscú en 2014, como del este de Ucrania, donde los separatistas han declarado repúblicas independientes reconocidas por Rusia.

En la devastada Mariupol, Ucrania dijo que los rusos lanzaron bombas pesadas para arrasar lo que quedaba de la planta siderúrgica Azovstal, que se cree que es el último foco de resistencia de la ciudad.

Unos miles de soldados ucranianos, según la estimación de los rusos, permanecieron en la planta y su laberinto de túneles y búnkeres se extendía a lo largo de unos 11 kilómetros cuadrados (4 millas cuadradas). Zelenskyy dijo que unos 1.000 civiles también quedaron atrapados.

Un ucraniano aparentemente en la planta publicó un video de Facebook instando a los líderes mundiales a ayudar a evacuar a las personas de la planta, diciendo: “Tenemos más de 500 soldados heridos y cientos de civiles con nosotros, incluidas mujeres y niños”.

El oficial se identificó como Serhiy Volynskyy de la 36.ª Brigada de Infantería de Marina y advirtió: “Este puede ser nuestro último llamamiento. Es posible que solo nos queden unos pocos días u horas”. La autenticidad del video no se pudo verificar de forma independiente.

La parte rusa lanzó un nuevo ultimátum a los defensores para que se rindieran, pero los ucranianos ignoraron todas las demandas anteriores.

Se creía que más de 100.000 personas en total estaban atrapadas en Mariupol con poca o ninguna comida, agua, medicamentos o calefacción. La población de la ciudad antes de la guerra era de 400.000 habitantes.

Un asesor de Zelenskyy, Mykhailo Podolyak, dijo en Twitter que él y otros negociadores ucranianos estaban listos para mantener conversaciones sin condiciones para salvar las vidas de los defensores y civiles atrapados en Mariupol. No hubo respuesta inmediata de Rusia.

Mariupol tiene un valor estratégico y simbólico para ambos bandos. La escala del sufrimiento allí lo ha convertido en un punto focal mundial de la guerra. La caída de Mariupol privaría a Ucrania de un puerto vital, completaría un puente terrestre entre Rusia y la península de Crimea y liberaría a las tropas rusas para que se trasladaran a otras partes del Donbas.

En otros lugares, algunos residentes de la ciudad oriental de Kharkiv han vivido en sótanos durante semanas, tratando de mantenerse a salvo de los bombardeos rusos. Sin agua corriente, gas ni electricidad, recogen agua de lluvia y cocinan en fogatas, quemando los escombros de los edificios de madera destruidos.

En un vecindario, buscaron seguridad en el sótano de una escuela, usando escritorios, mesas y sillas para hacer camas. Más de 300 personas durmieron allí durante los primeros días de la guerra, pero la mayoría se fue a lugares más seguros y solo quedan unas pocas docenas.

Mientras revolvía una olla grande de una sopa de verduras ligera, una mujer dijo que los voluntarios trajeron repollo, remolacha y frijoles enlatados. “Mezclamos todo e hicimos borscht”, dijo Natasha, quien solo dio su nombre de pila.

A medida que Rusia canalizaba tropas y equipos hacia el Donbas, las naciones occidentales se apresuraron a aumentar el flujo de suministros militares a Kyiv para esta nueva fase de la guerra, que probablemente involucre una guerra de trincheras, ataques de artillería de largo alcance y batallas de tanques en terreno relativamente abierto.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, tenía previsto anunciar planes el jueves para enviar más ayuda militar a Ucrania, según un funcionario estadounidense que no estaba autorizado a comentar públicamente y habló bajo condición de anonimato.

Zelenskyy dijo que los aliados occidentales de Ucrania “han llegado a comprender mejor nuestras necesidades”, y agregó que Ucrania está recibiendo nuevos envíos de armas occidentales “ahora, cuando Rusia está tratando de intensificar sus ataques, no en semanas o en un mes”.

Mientras tanto, Putin se jactó de que el misil Sarmat “no tiene equivalentes en el mundo”. El Sarmat está destinado a reemplazar eventualmente el misil de fabricación soviética con nombre en código Satanás por la OTAN como un componente importante del arsenal nuclear de Rusia.

“Hará que aquellos que, en medio de una retórica frenética y agresiva, traten de amenazar a nuestro país, lo piensen dos veces”, dijo Putin.

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