Sobrevivientes del famoso Hogar de los Hermanos piden que los miembros de la familia que lo dirigían sean extraditados para ser interrogados.

Los sobrevivientes de horribles abusos en el notorio centro de asistencia social Brothers Home de Corea del Sur que operó desde 1976 hasta 1987 han dicho a ’s 101 East

quieren que los miembros de la familia que lo dirigieron sean extraditados de Australia para ser interrogados.

Después de décadas de luchar por la justicia, en mayo de 2020, el gobierno coreano aprobó una ley que permite una nueva investigación del caso Brothers Home. Este año, una Comisión de la Verdad y la Reconciliación inició cuatro años de audiencias sobre los abusos de los derechos humanos cometidos durante la liberación del país del dominio colonial japonés al final de la Segunda Guerra Mundial y sus brutales dictaduras militares desde la década de 1960 hasta la de 1980, incluidas las que ocurrieron en el Hermanos en casa.

Park Soon-hee, una sobreviviente de abuso de 51 años, está esperando que la llamen para declarar. Como muchos de los miles de ex presos de Brothers Home, ella alega que fue confinada ilegalmente, esclavizada, violada y golpeada brutalmente durante los seis años que estuvo encarcelada en el hogar.

Llorando, con las manos temblorosas, Park Soon-hee agita la ropa interior de un niño en el aire, mientras le dice a 101 East

: "Mira esto ... el Hogar del Hermano había impreso su autoridad en nuestros huesos y en nuestra memoria".

En la parte inferior, impreso en negro, hay un número de identificación que se le dio cuando fue llevada a la fuerza al centro de asistencia social en 1980. Tenía solo 10 años.

“No había cometido ningún delito, pero ¿por qué me dieron un número de identificación? Este trauma y estigma permanecerán conmigo hasta que muera ".

Ella culpa firmemente de lo que le sucedió a los que administraban la casa, que ahora viven en Australia.

“Para asegurar la vida rica de esa familia, decenas de miles de personas ahora están sufriendo y sufriendo”, solloza en el salón de la casa que comparte con su esposo y sus hijos mayores. “Éramos niños con un futuro brillante, pero lo tiraron a la basura. Pisotearon nuestro futuro ".

Vea nuestra historia mientras localizamos a aquellos en Sydney, Australia, que supuestamente están detrás de las atrocidades cometidas en Brothers Home:

¿Qué era Brothers Home?

Brothers Home operaba bajo una ordenanza del gobierno para "purificar las calles", conocida como No.410. Implementada por primera vez en 1975, la ordenanza se reforzó en la década de 1980 bajo el gobierno autoritario del ahora deshonrado presidente Chun Doo-hwan.

Corea del Sur se estaba preparando para albergar los Juegos Asiáticos de 1986 y los Juegos Olímpicos de Seúl de 1988. La administración de Chun quería mostrar al país como una potencia económica emergente y moderna y quería que todos los "vagabundos" desaparecieran de la vista.

Con sede en la ciudad portuaria de Busan, en el sur, Brothers Home era una de las docenas de instalaciones de asistencia social repartidas por todo el país que recibían subsidios del gobierno para albergar a personas sin hogar.

Las instalaciones estaban destinadas a proporcionar a los reclusos capacitación basada en habilidades, antes de devolverlos a la sociedad después de un año, mejor preparados para sobrevivir.

Brothers Home era la mayor de estas instalaciones en el país. En su apogeo, tenía casi 3.500 reclusos.

Una película del gobierno coreano de 1981 lo celebró como un centro de bienestar social ejemplar para las personas sin hogar, pero sus altos muros de hormigón ocultaban la avaricia grotesca y la criminalidad de su gestión. Cuantas más personas acogieron, más subsidios recibieron del gobierno y más dinero se embolsaron.

El concejal electo de la ciudad de Busan, Park Min-seong, quien respaldó la disculpa del Concejo en 2018 a los sobrevivientes del abuso en el Hogar de los Hermanos, dijo a 101 East

, la gente fue secuestrada sin piedad en las calles y encarcelada en las instalaciones, "gente que simplemente seguía con su vida diaria, gente que simplemente bebía, cualquier persona común, incluidos los niños".

Menos del 10 por ciento de los atrapados en Brothers Home eran vagabundos, según una investigación de 1987 realizada por el fiscal local de Busan, Kim Yong-won.

Ninguno de los nueve supervivientes 101 East

entrevistado vivía en la calle.

Los ex presos dicen que pasaron hambre y fueron explotados sin vergüenza.

En los primeros días de Brothers Home, los reclusos dormían en tiendas de campaña mientras se veían obligados a construir la enorme instalación de hormigón, en terrazas en la ladera de una colina empinada.

La casa tenía más de una docena de fábricas que producían lápices, equipo de pesca, sombrillas de cóctel, ropa, zapatos, carpintería, metalurgia y mucho más. La mayoría de los reclusos no recibieron nada por su trabajo e incluso los niños fueron esclavizados.

Yeon Seng-mo, que tenía 15 años cuando estuvo atrapado en la casa durante cuatro años, le dice a 101 East

los reclusos eran castigados si no cumplían los objetivos diarios. "Si no lo terminamos, nos golpearon con bates de béisbol", dice en su pequeño apartamento en las afueras de Seúl.Las fábricas se presentaron como campos de entrenamiento para que los presos desarrollen nuevas habilidades para el mundo exterior, pero Park Min-seong dijo que, en realidad, no eran más que una fuente de grandes ganancias para la administración. “Se embolsaron el dinero de la venta de estos productos, además de beneficiarse de la mano de obra gratuita”, explicó.

Un ex militar y boxeador, Park In-keun, encabezó Brothers Home y, según todos los informes, gobernó con mano de hierro. Estableció una cadena de mando similar a un ejército, promoviendo a los presos a posiciones de poder. “Su estrategia era que los reclusos maltrataran a otros reclusos”, explicó Park Min-seong.

Dentro de los llamados "pelotones" que albergaban hasta 120 reclusos en filas de literas, reinaba la violencia. Los reclusos fueron sometidos a un cruel castigo colectivo impartido por "líderes de pelotón" por tan solo dejar caer comida al suelo durante la cena.

Choi Seung-woo recuerda: "Éramos juguetes para que los líderes de pelotón jugaran".

Choi tenía 14 años y vivía con su abuela cuando lo llevaron a la fuerza a Brothers Home. Al vivir solo en una habitación no muy lejos de donde alguna vez estuvo la instalación, relata a regañadientes una ocasión en la que un recluso fue asesinado durante una sesión de castigo.

“La persona se había quejado, '¿Por qué estamos aquí? ¿Por qué tenemos que soportar esta tortura? ¡Envíenos a todos a casa! 'Los líderes se lo llevaron a rastras, lo envolvieron en una manta y lo patearon brutalmente ”, dice, golpeando el suelo con los pies antes de agregar, solemnemente:“ Nunca regresó al pelotón, lo que significa que estaba muerto."

Oficialmente, 551 personas murieron en la instalación, pero se cree que el número real es mucho mayor.

El jefe de Brothers Home, Park In-keun, se rodeó de familiares leales. Su esposa, Lim Sung-soon, su hermano Lim Young-soon y su cuñado, Joo Chong-chan, eran todos directores de la casa. Todos decían ser cristianos devotos.

Usar la religión para justificar la violencia

En el pináculo de Brothers Home había una iglesia enorme en la que podían sentarse hasta 3,500 personas. También fue construido con el trabajo esclavo de los reclusos. Todas las mañanas a las 5:30 am, los servicios de la iglesia se transmitían por altoparlantes a los pelotones, los reclusos con sus chándales azul real, poniéndose firmes junto a sus camas mientras escuchaban el sermón.

Todos los miércoles y domingos, los reclusos debían subir la escalera gigante que conducía a la iglesia para asistir a los servicios en los que tenían que recitar largos versículos de la Biblia, los Diez Mandamientos y el Padrenuestro. Pero fueron los llamados "juicios de la gente" realizados por Park en la iglesia los que todavía causan traumas a muchos de ellos. Los que intentaron escapar fueron sometidos a un “juicio”, castigados y brutalmente golpeados frente a miles de otros reclusos.

Los sobrevivientes cuentan cómo al final de los "juicios", el cuñado de Park y pastor recién ordenado, Lim Young-soon, tomaría el relevo.

“Ahí es cuando el pastor Lim hablaba en el nombre de Dios y Jesús”, dice Choi Seung-woo. “Había violencia, así que tenían que parecer que nos estaban consolando. De esa manera, podrían seguir secuestrando y deteniendo a una gran cantidad de personas allí ”.

Choi y otros supervivientes 101 East

entrevistados, acusan a los dos hombres de utilizar la religión para justificar una brutalidad monstruosa y de sacar provecho de su dolor.

Investigación

En 1986, habían comenzado a circular por Busan rumores de personas retenidas contra su voluntad y asesinatos en el hogar. Siguiendo una pista, un fiscal local, Kim Yong-won, realizó una visita sorpresa a una de las obras de construcción de Brothers Home donde fotografió a hombres con grandes palos que custodiaban a los trabajadores.

Poco después, la casa fue allanada. Las monedas extranjeras, incluidos los dólares estadounidenses y australianos, por un valor de 5,5 millones de dólares en valor actual, fueron incautadas de la caja fuerte de la oficina principal.

En enero de 1987, Park In-keun fue arrestado y acusado de malversación de fondos y confinamiento ilegal, pero finalmente fue absuelto del cargo de confinamiento ilegal y nunca tuvo que rendir cuentas por los abusos de derechos humanos en Brothers Home.

El destacado defensor de los derechos humanos de Corea, Park Lae-goon, y muchos otros que han examinado de cerca el caso de Brothers Home, señalaron a los poderosos aliados políticos de Park In-keun como la razón. "Estaba la administración del presidente Chun Doo-hwan, el alcalde de Busan; había estrechas conexiones entre las partes", dijo, "incluso cuando Park In-keun fue arrestado, el alcalde de Busan llamó y presionó para que lo liberaran".

En lugar de ser encarcelado durante 15 años por malversar millones de dólares en subsidios del gobierno en solo un período de dos años como lo recomendó el fiscal, Park fue sentenciado a solo dos años y medio de cárcel.

Una nueva vida en Australia

Cuando Park fue arrestado, Lim Young-soon estaba a miles de kilómetros de distancia. Había dejado Corea en 1986 para establecer una nueva vida para la familia en Australia.

Con la escasez de pastores coreanos, una iglesia presbiteriana coreana en Sydney dio la bienvenida a la llegada de Lim y aceptó felizmente patrocinarlo para una visa de residente permanente.Margaret Song y su esposo, Peter Yoo, quien era un anciano de la iglesia, le dicen a 101 East

ellos y otros miembros de la congregación en ese momento, ignoraban el oscuro pasado de Lim y ahora lamentan profundamente haberlo ayudado a establecerse en Australia.

“Cuando predicaba, realmente lo estaba dando todo, solo para poder obtener su visa de residencia permanente de la iglesia. Así que nos engañaron ", dice Peter Yoo, y la incomodidad de él y de su esposa por tener que hablar sobre Lim es palpable.

En 1989, cuando Park fue liberado de la prisión, de manera extraordinaria, inmediatamente regresó al negocio del bienestar social en Corea y, a pesar de su grave condena penal, Australia le otorgó visas para viajar regularmente para ver a su familia.

En 1990, él y Lim establecieron su propia iglesia en Sydney, Park la financió con dinero malversado de la Fundación Brothers Home en Corea. Park Min-seong, dijo que una investigación del consejo de Busan en 2020 encontró que el dinero también fluyó a otras iglesias en Australia. “Sospechamos que esta era su forma de ampliar sus conexiones allí”, dice.

Y parece que Lim Young pronto también se benefició de las conexiones. Durante las siguientes décadas, el director y pastor del infame Brothers Home se convirtió en una figura importante en la Iglesia Presbiteriana de Corea en Australia.

En 1995, Park registró una empresa familiar, Job’s Town, en Australia. Los directores fueron Park; su esposa, Lim Sung-soon; ella y la hermana del pastor Lim, Lim In-soon, que está casada con el ex director de Brothers Home, Joo Chong-chan; y la hija menor de Park, el entonces nuevo esposo de Jee-hee, Alex Min.

Unos meses más tarde, la empresa compró un campo de prácticas de golf y un complejo deportivo en el suburbio de Milperra, en las afueras de Sydney, por 1,4 millones de dólares. Según Park Min-seong, se compró con dinero desfalcado de Brothers Home. “Este activo es la sangre y el sudor de las víctimas y les costó la vida”, dijo.

Y parece que la inclinación de la familia por el trabajo esclavo continuó en Australia. El ex recluso de Brothers Home, Lim Bong-keun, fue traído de Corea a Sydney con visas de visitante no laboral para trabajar ilegalmente para la familia en el campo de prácticas. Él le dice a 101 East

Trabajó desde antes del amanecer hasta después de la medianoche, seis días a la semana, solo para ser golpeado por Park cuando lo visitó.

“Usó un palo de golf para golpearme sin piedad”, dice, “si estuviera en Corea, simplemente me habría escapado. Pero si dejaba este lugar, no tenía dinero para ir a ningún lado. ¿A dónde iría?

El ex trabajador afirma que le prometieron que le pagarían, pero que solo recibió $ 160 por ocho años de trabajo.

Extradición

En 2014, Park fue nuevamente acusado, junto con su hijo, Park Chun-kwang, de malversación de dinero de la instalación de bienestar social familiar ahora abandonada, conocida como Siloam, en Busan. Su hijo fue encarcelado durante tres años, pero los cargos de Park fueron suspendidos porque tenía demencia. Park murió dos años después.

Con las audiencias de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación en curso, los sobrevivientes quieren que Lim Young-pronto sea extraditado a Corea para enfrentar un interrogatorio sobre las presuntas atrocidades en Brothers Home. Su cuñado y compañero director de Brothers Home, Joo Chong-chan, se encuentra en un hogar de ancianos en Sydney y probablemente no sea apto para declarar.

Los activos de la familia también están en la mira de los supervivientes, especialmente el campo de prácticas de golf y el complejo deportivo. Aún bajo la empresa familiar Job’s Town, la hija menor de Park, Jee Hee, y su esposo, Alex Min, son ahora los únicos directores de la empresa y, por lo tanto, los únicos propietarios del activo. Listado a la venta desde 2019 por $ 11 millones, les brinda un ingreso por alquiler de más de $ 300,000 al año.

"El gobierno debe buscar formas de confiscar estos activos y devolverlos al país", exigió el concejal de Busan, Park Min-seong. "Por supuesto, este dinero debe gastarse en las víctimas".

"¿Cómo pudieron hacer esto?"

Durante décadas, los sobrevivientes han luchado por justicia. La mayoría lucha emocional, física y económicamente. Muchos, como el hermano menor de Choi Seung-woo, que también estuvo encarcelado en el hogar, se han quitado la vida.

Parado solo frente a la bóveda donde se guardan las cenizas de su hermano en el Busan Memorial Park, Choi comienza a sollozar: "Solo éramos dos, y como hermano mayor, debería haberlo protegido. Incluso cuando llegó al Hogar de los Hermanos en 1985, me sentí tan culpable que no pude cuidar de él. Cuando se quitó la vida, cuando lo vi muerto, sentí tanta culpa por no poder protegerlo ”.

“El gobierno, así como los que administraron la instalación, Park In-keun, Pastor Lim Young, pronto, todos deben ser castigados. ¿Cómo pudieron hacer esto? " Choi pregunta, su voz quebrada por el dolor y la desesperación después de décadas de luchar por la justicia.

101 Este

poner todas las acusaciones planteadas en el programa a Lim Young-soon; Lim Sung-soon; Lim In-soon y su esposo, Joo Chong-chan; y Park Jee-hee y su esposo, Alex Min, pero no recibieron respuesta y se rechazaron las solicitudes de entrevistas.

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