Sierra Club ofrece nuevos recorridos por el estado judío, luego de rechazar el programa en medio de acusaciones de "lavado verde" a principios de este año, y luego disculparse

J. The Jewish News of Northern California a través de JTA: cinco meses después de cancelar sus viajes planeados a Israel y luego, luego de la indignación de las organizaciones judías, disculpándose días después y diciendo que los viajes se restablecerían, el Sierra Club ha publicado discretamente una nueva excursión. a Israel para el próximo año.

Llamado "Puntos destacados naturales e históricos de Israel", el viaje de dos semanas en marzo de 2023 incluirá muchas de las mismas actividades que ofreció el Sierra Club antes de que los activistas convencieran a la organización ambiental sin fines de lucro de cancelar dos salidas a Israel. El viaje contará con esnórquel, observación de aves, noches en un kibbutz y una visita a Tel Aviv.

Los participantes también se reunirán con palestinos que trabajan en conservación para escuchar “de primera mano sobre sus desafíos diarios y continuos”, según el itinerario que se publicó el viernes. El itinerario también incluye una visita al Instituto Arava, que reúne a israelíes, palestinos, jordanos y estudiantes de todo el mundo para estudios e investigaciones ambientales, y cuyo lema es “La naturaleza no conoce fronteras políticas”.

El viaje planeado al Sierra Club es el último desarrollo en una saga que vio a uno de los grupos ambientalistas más antiguos e influyentes del país, que tradicionalmente evita la política a favor de un enfoque de gran carpa para la conservación ambiental, envuelto en una controversia pública que provocó la ira de grandes organizaciones judías y provocó la intervención de los políticos de California.

Jesse Gabriel, miembro de la Asamblea de California que preside el Caucus Judío Legislativo de California, se unió a una reunión virtual con el Director Ejecutivo del Sierra Club, Dan Chu, junto con otros miembros del caucus después de que J. publicara la historia el 11 de marzo de que el Sierra Club había pospuesto indefinidamente sus viajes. a Israel a instancias de grupos que afirmaban que Sierra Club estaba “lavando verde” el conflicto. El Sierra Club tiene su sede en Oakland.

“Inmediatamente me llamó la atención, como lo hizo con varios de mis colegas en el [caucus]”, dijo Gabriel. “Muchos de nosotros trabajamos en el espacio ambiental y tenemos buenas relaciones con el Sierra Club. Obviamente, la gente estaba muy molesta por eso y muy perturbada por eso”.

El director ejecutivo de la Liga Antidifamación, Jonathan Greenblatt, también se reunió con los líderes del Sierra Club en marzo y dijo que esas conversaciones lo "animaron".

“Experimentar a Israel a través de su entorno, geología, historia y gente no niega, ni hace un ‘lavado verde’, la apremiante realidad del conflicto israelí-palestino”, escribió Greenblatt en una carta abierta a Chu.

Entre las organizaciones que instaron a los líderes del Sierra Club a cancelar sus salidas a Israel se encuentran el grupo pro-palestino con sede en EE. UU. Adalah Justice Project, el grupo de derechos indígenas NDN Collective, la coalición Movement for Black Lives y el grupo antisionista Jewish Voice for. Paz.

Los grupos afirmaron que Sierra Club estaba apoyando un régimen de apartheid y brindando cobertura para el maltrato de los palestinos por parte de Israel al celebrar su gestión ambiental. Sierra Club, en general, ha dicho que no se involucra en asuntos de política exterior y ofrece salidas a una gran cantidad de países, desde Tanzania hasta China.

Los grupos de defensa, muchos de los cuales apoyan el movimiento BDS dirigido a Israel, celebraron después de que Sierra Club decidiera cancelar sus viajes a Israel y eliminara toda mención de ellos de su sitio web. Jewish Voice for Peace lo calificó como un “paso positivo hacia la justicia ambiental y la libertad palestina”.

Más tarde, los grupos se amargaron después de que Chu publicara una declaración el 15 de marzo en la que se disculpaba por la decisión de Sierra Club, diciendo que se tomó "a toda prisa" y que se ofrecerían nuevos viajes a Israel "pronto" e involucrarían "aportes de una amplia gama de socios". ”

Internamente, el episodio generó incertidumbre y tensión dentro del Sierra Club. Su liderazgo se dividió en la decisión, lo que alienó a algunos miembros veteranos y líderes voluntarios.

David Neumann de Oregón, quien ha liderado salidas desde la década de 1970, vio la decisión como un indicio de un péndulo queda a la organización sin fines de lucro, lo que desalentaba a varios miembros que conocía desde hace mucho tiempo. Neumann es judío y dijo que la noticia lo golpeó fuerte: “Últimamente no he dormido mucho”, dijo en ese momento.

Fundado en 1892, el grupo fue “básicamente un club de montañismo para personas blancas de clase media y alta” en sus primeros años, dijo en declaraciones públicas anteriores.

En los últimos años, en medio de un ajuste de cuentas nacional en los EE. UU. sobre la raza, el grupo ha realizado cambios internos diseñados para aumentar la equidad y oponerse al racismo, incluso al repensar su veneración por el fundador del Sierra Club, John Muir, el líder del siglo XX. naturalista que hizo comentarios despectivos sobre los negros y los indígenas.La controversia sobre los viajes a Israel se convirtió en “un punto de inflexión crítico en nuestro viaje para convertirnos en una organización que ilustra completamente el antirracismo, el equilibrio, la colaboración, la justicia y la transformación”, dijo el Sierra Club en un comunicado publicado a fines de la semana pasada, titulado “Hacia Salidas justas y transformadoras”.

En el comunicado, el Sierra Club nuevamente se disculpó por su abrupta decisión de cancelar los viajes, tanto por descarrilar la planificación que ya habían realizado los líderes y participantes del viaje como por la ira de “algunos de los miembros de nuestra comunidad judía que percibieron nuestra decisión como un declaración política."

Los grupos pro-palestinos explotaron con declaraciones públicas a fines de la semana pasada criticando lo que llamaron las “giras del apartheid” de la organización sin fines de lucro.

“En febrero, exigimos que el Sierra Club cancelara las salidas a Israel para hacer un lavado verde de la colonización israelí y su desastroso impacto en el pueblo palestino”, se lee en una declaración conjunta del Proyecto de Justicia Adalah y el Colectivo NDN. “Sierra Club canceló dos viajes, pero se retractó tras la presión de grupos racistas antipalestinos”.

“Condenamos los próximos viajes de Sierra Club al apartheid de Israel que dan luz verde al colonialismo israelí y dañan a los indígenas palestinos”, dice el comunicado.

Junto con Jewish Voice for Peace, los grupos instaron a una campaña en las redes sociales para hacer retroceder al Sierra Club en Instagram y Twitter. “¡Exija que Sierra Club cancele sus próximas giras de apartheid!” dijo una publicación de Instagram de Adalah. “No puede haber justicia ambiental sin la soberanía indígena y los pueblos indígenas a la cabeza”, decía otra publicación.

La oficina de la ADL en San Francisco acogió con beneplácito la noticia.

“Como destaca el itinerario, Israel es rico en historia y hogar de muchas maravillas naturales e iniciativas de interés para cualquier persona preocupada por el medio ambiente”, dijo Seth Brysk, director regional de ADL. “Experimentar Israel a través de su entorno, geología, historia y gente brinda oportunidades esenciales para un compromiso enriquecedor de primera mano en los muchos problemas complejos que deben abordarse a nivel mundial”.

El viaje de dos semanas está programado para partir el 14 de marzo y tiene una capacidad de 15 personas. Cuesta $ 5,455 por persona e incluirá flotar en el Mar Muerto, una caminata hasta Masada y una visita a Eilat, uno de los sitios de escala más importantes del mundo para las aves migratorias.

El itinerario también incluye visitas a una aldea drusa, el Templo Baha'i en Haifa y una "aldea ecológica" donde palestinos e israelíes trabajan juntos en temas de conservación del agua. El líder del viaje es Shlomo Waser, un residente del Área de la Bahía que nació en Israel y es miembro vitalicio del Sierra Club.

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