Mantener el status quo de las emisiones de gases de efecto invernadero podría poner en riesgo la extinción de hasta el 90 por ciento de las especies marinas, según un estudio publicado el lunes en la revista Nature Climate Change.

Los investigadores, dirigidos por el ecologista Daniel Boyce del Instituto Bedford de Oceanografía en Nueva Escocia, observaron unas 25.000 especies, incluidos animales, plantas, protozoos y bacterias. Bajo un escenario de altas emisiones, determinaron que casi el 90 por ciento de esas especies estarán en riesgo alto a crítico en el 85 por ciento de su distribución. Este escenario implica un aumento de tres a cinco grados centígrados en la temperatura global de los océanos para fines de siglo.

Alrededor del 10 por ciento del océano en general presenta ecosistemas que se consideran de alto riesgo en función de una combinación de endemismo, riesgo climático y la amenaza de extinción de especies locales, según el estudio.

Además de la amenaza que esto representa para la biodiversidad, presenta una gran amenaza para las personas en el sur global, con el mayor peligro para las especies nativas de los países de bajos ingresos que dependen en gran medida de la pesca en los trópicos y subtrópicos, según Boyce y su colegas.

Mientras tanto, las emisiones reducidas, las que son consistentes con los objetivos del Acuerdo Climático de París de mantener el calentamiento por debajo de los 2 grados, reducirían el riesgo para aproximadamente el 98,2 por ciento de las especies analizadas, según el estudio.

El análisis se basa en una combinación de 12 factores de riesgo climático. Boyce y su equipo los agruparon en categorías más amplias de sensibilidad, exposición y adaptabilidad.

“Nuestros hallazgos muestran un riesgo climático reducido para prácticamente todas las especies y ecosistemas en el escenario de bajas emisiones”, escribió Boyce en una publicación de blog para Carbon Brief. “Por lo tanto, cumplir con los objetivos del Acuerdo de París tendría beneficios sustanciales para la vida marina, con el riesgo climático desproporcionado para la estructura del ecosistema, los puntos críticos de biodiversidad, la pesca y las naciones de bajos ingresos que se reducirían o eliminarían en gran medida”.

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