MOSCÚ: Un tribunal de Moscú escuchó el miércoles un caso contra un brazo del grupo Memorial que hace campaña contra los abusos actuales de los derechos en Rusia, un día después de que el Tribunal Supremo proscribió la organización principal, que relataba las purgas de la era de Stalin.

El fallo histórico del martes contra Memorial International, la estructura central del grupo de derechos más alto, provocó una reacción internacional, con Estados Unidos y la Unión Europea condenando su cierre.

Fundada en 1989 por disidentes soviéticos, incluido el premio Nobel de la Paz Andrei Sakharov, Memorial es la organización de derechos más importante de Rusia. Ha hecho una crónica de las purgas de la era de Stalin y también ha hecho campaña por los derechos de los presos políticos contemporáneos y otros grupos marginados.

El martes, la Corte Suprema de Rusia ordenó el cierre de Memorial International, que mantiene los extensos archivos de la red en Moscú y coordina el trabajo de las oficinas regionales.

El cierre se produjo después de que los fiscales acusaron a Memorial de no marcar todas sus publicaciones con una etiqueta de "agente extranjero", la etiqueta para las organizaciones que reciben fondos del extranjero. La fiscalía también dijo que el Memorial "crea una imagen falsa de la URSS como un estado terrorista y denigra la memoria de la Segunda Guerra Mundial".

En otro caso, los fiscales también solicitaron la disolución del Centro de Derechos Humanos del Memorial por no haber utilizado la etiqueta de "agente extranjero" en sus publicaciones y por supuestamente justificar el terrorismo y el extremismo.

Al comienzo de la audiencia del miércoles, un fiscal acusó a Memorial de apoyar "activamente" organizaciones extremistas y organizaciones designadas como "agentes extranjeros".

El fiscal acusó de que, de hecho, el Memorial violaba derechos y libertades.

Los observadores políticos dicen que las autoridades rusas han utilizado las acusaciones de extremismo y terrorismo para castigar a los críticos de Putin.

Los juicios culminan un año que comenzó con el encarcelamiento del principal crítico de Vladimir Putin, Alexei Navalny, y marcan el final de una era en el proceso de democratización postsoviético de Rusia, que comenzó hace 30 años este mes.

- 'Espejo horrible' -

Un abogado de Memorial, que habló con AFP bajo condición de anonimato, dijo antes de la nueva audiencia que no dudaban de que el miércoles el tribunal dictaminaría cerrar también el Centro de Derechos Humanos del Memorial.

"Es obvio", dijo el abogado a la AFP.

El director ejecutivo de Human Rights Watch, Kenneth Roth, dijo que también temía que el centro fuera cerrado.

"Es una absoluta indignación que el Kremlin se esté moviendo ahora para cerrar el Memorial", dijo en un comunicado en video.

"Habla de los temores del gobierno ruso de que ya no está dispuesto a tolerar la contabilidad honesta y objetiva de su conducta que proporciona Memorial", agregó.

"Si ese espejo es demasiado horrible para mirarlo, la respuesta es cambiar la conducta, no romper el espejo".

En un comunicado el martes por la noche, Memorial International prometió apelar y encontrar "formas legales" para continuar su trabajo.

"Memorial no es una organización, ni siquiera es un movimiento social", dice el comunicado.

"Memorial es la necesidad de los ciudadanos de Rusia de conocer la verdad sobre su trágico pasado, sobre el destino de muchos millones de personas".

El centro de derechos del Memorial ha hecho campaña por los derechos de los presos políticos, los migrantes y otros grupos desfavorecidos, y ha destacado los abusos, especialmente en la turbulenta región del norte del Cáucaso que incluye Chechenia.

El centro también ha compilado una lista de prisioneros políticos que incluye a Navalny y miembros de minorías regionales proscritas en Rusia, incluidos los Testigos de Jehová.

Putin, sin embargo, ha criticado su trabajo, acusando al grupo de abogar por "organizaciones terroristas y extremistas".

El fallo de la corte contra Memorial International provocó una reacción internacional.

"El pueblo de Rusia, y la memoria de los millones que sufrieron la represión de la era soviética, merecen algo mejor", dijo el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken.

El jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, tuiteó: "Las miradas críticas a su pasado son esenciales para el sano desarrollo y progreso de las sociedades".

"Incluso para los estándares de 2021, el cierre de Memorial es un evento extraordinario. Uno monstruoso", dijo Meduza, un sitio web de noticias independiente, en un editorial.

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