CHICAGO (AP) — Miles de estudiantes de Chicago no asistieron a la escuela por segundo día consecutivo el jueves después de que los líderes del tercer distrito escolar más grande del país no lograron resolver un enfrentamiento cada vez más profundo con el influyente sindicato de maestros sobre los protocolos de seguridad de COVID-19.
El Sindicato de Maestros de Chicago, que votó para volver a la instrucción en línea, les dijo a los maestros que se quedaran en casa el miércoles durante el último aumento de COVID-19 mientras ambas partes negocian.
La medida, solo dos días después de que los estudiantes regresaran de las vacaciones de invierno, llevó a los funcionarios del distrito a cancelar las clases. Las Escuelas Públicas de Chicago, como la mayoría de los otros distritos, han rechazado el regreso al aprendizaje remoto, diciendo que empeora las desigualdades raciales y es perjudicial para el rendimiento académico, la salud mental y la asistencia. Los funcionarios del distrito insisten en que las escuelas pueden permanecer abiertas de manera segura con los protocolos vigentes.
Ha habido pocas señales de que alguna de las partes se esté ablandando: el distrito y el sindicato presentaron quejas laborales ante el estado esta semana.
La alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, acusó al sindicato de politizar una pandemia, mientras que el presidente del sindicato, Jesse Sharkey, la apodó "Lori de bloqueo", porque los maestros no han podido iniciar sesión en los sistemas de aprendizaje remoto desde la madrugada del miércoles.
El patrón es familiar para los padres de Chicago en el distrito mayoritariamente negro y latino que atiende a unos 350,000 niños. El poderoso sindicato de docentes ha amenazado con usar su derecho a la huelga durante negociaciones contenciosas sobre las condiciones escolares durante décadas, y abandonó las escuelas por última vez en 2012 y 2019, cuando se rompieron las conversaciones con la ciudad.
El primer mandato de Lightfoot como alcalde se ha visto empañado por tres enfrentamientos de alto riesgo con el sindicato de maestros, incluida la huelga de 2019 que duró 11 días escolares y el desacuerdo sobre los protocolos de seguridad de COVID para comenzar el año escolar 2020.
“Ya es suficiente”, dijo Lightfoot durante una entrevista en MSNBC el jueves por la mañana. “Estoy cansado de la apariencia del Día de la Marmota de todo lo que sucede con el liderazgo del Sindicato de Maestros de Chicago. Necesitamos asociación, no necesitamos conflicto. “
Sharkey dijo que Lightfoot se equivoca al culpar a los maestros.
“Tenemos derechos a la seguridad y hemos estado en la mesa de negociaciones durante 20 meses para garantizar esos derechos”, escribió en un correo electrónico a los miembros. “No hemos movido los postes de la portería ni un poco; de hecho, hemos estado diciendo lo mismo durante meses: por favor, trabaje CON nosotros para establecer pruebas integrales, trabaje con nosotros para vacunar a los estudiantes y trabaje con nosotros para establecer barandillas básicas”.
Los problemas incluyen métricas que provocarían el cierre de escuelas y más pruebas de COVID-19. Por ejemplo, los líderes escolares apoyan el aprendizaje remoto solo en el aula y la escuela cuando hay brotes, como ha sido el caso este año, en lugar de un cambio en todo el distrito al aprendizaje remoto que apoya el sindicato.
El director ejecutivo de las escuelas, Pedro Martínez, dijo a los periodistas el miércoles por la noche que los estudiantes podrían comenzar a regresar a las escuelas el viernes para recibir servicios como tutoría o asesoramiento, dependiendo de cuántos miembros del personal se presenten.
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Los periodistas de Associated Press Kathleen Foody y Don Babwin contribuyeron a este despacho.
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