DUBAI: Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) cambiaron formalmente a un fin de semana de sábado a domingo, ya que los empleados y escolares compaginaron el trabajo y los estudios con las oraciones musulmanas semanales en el primer viernes laboral de la historia. Algunos se quejaron por el cambio y los negocios se dividieron, muchos se mudaron al fin de semana al estilo occidental, pero otras empresas privadas se quedaron con los viernes y sábados, como en otros estados del Golfo.
El día de oración semanal siempre ha sido un día libre en los Emiratos Árabes Unidos, que anteriormente había observado un fin de semana de jueves a viernes hasta 2006. Sin embargo, las mezquitas parecían ocupadas cuando los fieles con alfombras de oración llegaban como de costumbre antes de que muchos de ellos regresaran a la oficina.
“Preferiría tomarme (el viernes) libre”, dijo la británica Rachel King, de 22 años, que trabaja en la industria hotelera y vive en Dubái desde hace seis meses.
“Eso es lo que todos sabemos y amamos, tener un viernes libre e ir a ciertos lugares que están abiertos y podríamos hacer cosas. Pero ahora va a ser sábado”.
Los Emiratos Árabes Unidos hizo el sorpresivo anuncio del cambio de fin de semana para el sector público en diciembre mientras lidia con la creciente competencia en los negocios internacionales de otros países del Golfo, particularmente Arabia Saudita. Los organismos gubernamentales y las escuelas operarán cuatro días y medio a la semana, cerrando a las 12:00 p. m. los viernes para un tiempo de oración fijo de 1:15 p. m., mientras que el horario de oración musulmán generalmente depende de la posición del sol.
De 195 empresas encuestadas por la consultora de recursos humanos Mercer, solo el 23% se estaba preparando para seguir la semana de cuatro días y medio, pero más de la mitad cambiaría a los fines de semana de sábado a domingo.
“Por suerte tengo los mismos días libres que mis hijos, pero ese no es el caso de mi esposo”, dijo Fati, quien trabaja en una empresa de distribución internacional, y pidió no dar su nombre completo.
“Trabaja para una multinacional que no ha cambiado su horario por el momento. Espero que lo hagan rápido, de lo contrario, nuestra vida familiar se arruinará”.
Casi un tercio de las empresas están preocupadas por el impacto de no estar sincronizadas con otros países de la región, según la encuesta de Mercer.
“Trabajamos mucho con Egipto y Arabia Saudita”, dijo Rana, una empleada de una empresa de eventos que dijo que algunos de sus equipos tendrían que trabajar los domingos.
El distrito financiero de Dubai estuvo inusualmente tranquilo el viernes con un gran número de personas trabajando de forma remota, especialmente en un momento de aumento de los niveles de COVID cuando muchos niños también están estudiando en línea.
“Hoy es el primer viernes laboral, se siente un poco raro”, dijo Ahmad Bilbisi, de 34 años, empleado bancario.
“Tiene sentido para mí, al menos para la industria bancaria. Ahora estamos trabajando el mismo día que todos los demás en el mundo”.
El nuevo acuerdo fue un tema de conversación importante en las redes sociales, con un usuario de Twitter quejándose de que "se siente tan mal".
“Mi cuerpo y mi mente se han aclimatado por completo a tener los viernes libres. Creo que hoy va a ser una lucha larga y dura”, dice el tuit.
Sharjah, un emirato vecino a Dubái, encontró una solución simple: obligar el viernes, sábado y domingo como un fin de semana de tres días.
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