Washington – Solo un par de horas después del discurso de Joe Biden con motivo del aniversario del asalto al Capitolio, en el que advirtió sobre las terribles amenazas a la democracia estadounidense, otra escena cautivó a los observadores políticos en Washington.

En la Cámara de Representantes, un minuto de silencio para recordar los impactantes hechos del 6 de enero atrajo a un invitado inesperado: el exvicepresidente Dick Cheney.

La votación de la semana ya se había completado, por lo que la mayoría de los miembros ya se habían ido de la ciudad, pero algunos se quedaron para la ocasión simbólica del jueves.

A la izquierda, más de una decena de demócratas se pararon con las manos en el corazón, recordando en silencio el violento motín de los partidarios de Trump, que hace un año golpearon las puertas de la misma cámara, intentando frenar la certificación de la victoria de Biden.

A la derecha, solo estaban presentes dos republicanos: la representante de Wyoming, Liz Cheney, y su padre, vicepresidente del expresidente George W. Bush.

Después de la ceremonia, cuando se le preguntó por qué todos los demás republicanos optaron por no asistir, Cheney mayor, quien en la década de 1980 ocupó el escaño que ahora ocupa su hija, respondió: “No es un liderazgo que se parezca a ninguna de las personas que conocí cuando era aquí por 10 años.”

Los comentarios se difundieron rápidamente en los círculos políticos: uno de los líderes de la invasión estadounidense de Irak, un archieneconservador, denunciaba el liderazgo de su propio partido.

“Lo que hizo Dick Cheney fue notable y encomiable”, dijo Allan Lichtman, profesor de la American University con sede en Washington.

Con Donald Trump superando al Partido Republicano, arrastrándolo más hacia la derecha, cualquier republicano que se oponga rehabilitará su imagen con la corriente principal moderada hasta cierto punto, explicó.

George W. Bush, anteriormente criticado por su costosa “guerra contra el terror”, tiene una nueva reputación como defensor de la inmigración. Colin Powell, el hombre que aseguró a la ONU que Irak poseía armas químicas, fue honrado como un líder militar brillante después de su muerte.

Al criticar a Trump, estos hombres han restablecido su imagen, pero, como Lichtman se apresura a señalar, estos jubilados del “Gran Viejo Partido” tienen poco que perder.

Pero Liz Cheney está “poniendo en peligro su propia carrera política”, dijo Lichtman.

El republicano de 55 años fue elegido por primera vez a la Cámara en 2016 y rápidamente ascendió de rango, obteniendo una posición de liderazgo superior en 2019.

Una conservadora tradicional, apoyó en gran medida la presidencia de Trump, hasta el 6 de enero de 2021.

Después del asalto al Capitolio, Cheney votó por la segunda acusación de Trump junto con un puñado de otros republicanos, muchos de los cuales anunciaron su retiro.

Para cualquiera que busque la reelección, el expresidente se ha comprometido a apoyar a sus opositores.

Cheney, quien una vez se opuso al matrimonio homosexual mientras tenía una hermana lesbiana, una opinión que desde entonces ha revertido, ahora se ha transformado en la principal voz de los republicanos anti-Trump, una posición que la ha alejado de su propio partido.

En mayo, fue expulsada de su puesto de liderazgo en la Cámara, para ser reemplazada por un leal a Trump.

Cheney, a quien Trump ha calificado de "desleal" y "belicista", es uno de los dos únicos republicanos en un comité de la Cámara que investiga el ataque del 6 de enero.

Los líderes republicanos han tratado de criticar al comité como una cacería de brujas partidista, que la presencia de Cheney socava.

Lichtman cree que, a largo plazo, Cheney “será recordado como un clarín, casi una voz solitaria de principios, dentro del Partido Republicano”.

El costo que paga puede quedar claro más adelante este año, con Trump respaldando a su retador republicano en las primarias para las elecciones de mitad de período.

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